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EC-37B redesignado como EA-37B, lo que refleja su misión de ataque electrónico

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EA-37B
El primer EA-37B en misión vuela por primera vez desde las instalaciones de L3Harris. (Foto: L3Harris)

La designación de avión EA-37B fue seleccionada para identificar mejor la misión de la plataforma de encontrar, atacar y destruir objetivos terrestres o marítimos enemigos.

El Comando de Combate Aéreo de la Fuerza Aérea de EE. UU. reveló la semana pasada que, a partir del 27 de octubre de 2023, el EC-37B ha sido redesignado para convertirse en EA-37B para identificar mejor la misión de la plataforma de encontrar, atacar y destruir objetivos terrestres o marítimos enemigos. Además, el EA-37B asumirá el nombre de “Compass Call” en el año fiscal 2026 o tras el retiro del EC-130H, si eso sucediera antes.

En el comunicado de prensa, el ACC reveló que 9 de los 14 EC-130H ya han sido desinvertidos y almacenados en el 309º Grupo de Regeneración y Mantenimiento Aeroespacial ubicado en la Base Aérea Davis-Monthan. Revista de las Fuerzas Aéreas y Espaciales informa que las aeronaves se están almacenando en un lugar de almacenamiento apto para volar, lo que significa que se están conservando para posiblemente volver a funcionar si es necesario.

Un EA-37B ha sido entregado al Comando de Material de la Fuerza Aérea para desarrollo y pruebas operativas. El avión realizó su primer vuelo de prueba en la configuración totalmente misionada y con los colores de la USAF el 4 de mayo de 2023, desde el centro de integración y modificación de L3Harris en Waco, Texas. La entrega del primer EA-37B al 55.º Grupo de Combate Electrónico en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan, Arizona, se espera para 2024.

La Fuerza Aérea de EE. UU. está proyectando sus capacidades de ataque electrónico hacia el futuro, actualizando y realizando la transición del sistema de armas de ataque electrónico táctico aerotransportado Compass Call del EC-40H de 130 años a el nuevo EC-37B. El sistema Compass Call es uno de los activos más utilizados de todo el inventario de EE. UU., que participó en todos los conflictos en los que las tropas estadounidenses entraron en combate.

Llamada de brújula Interrumpe el comando y control del enemigo, comunicaciones, radares y sistemas de navegación. y limita la coordinación del adversario, como parte de la misión Contracomando, Control, Computadoras, Comunicaciones, Cibernética, Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento de Objetivos (Counter-C5ISRT). Restringir la coordinación del espacio de batalla y la gestión de fuerzas de un adversario, así como suprimir las defensas aéreas, es esencial en los escenarios operativos actuales para mejorar las posibilidades de éxito de las misiones.

El primer EA-37B con llamada de brújula EC-130. (Foto: L3Harris)

En comunicado de prensa, la Fuerza Aérea dice que el EA-37B mantiene la ventaja militar de la Fuerza Conjunta en el espacio de batalla electromagnético y construye una fuerza más letal al modernizar las capacidades de ataque electromagnético para negar las redes tácticas y los ecosistemas de información de sus competidores. De hecho, el Departamento de Defensa está tomando medidas para mantener la ventaja sobre los adversarios y contrarrestar amenazas avanzadas y no tradicionales.

A nueva hoja informativa también ha sido liberado por el servicio; aquí hay un extracto:

El avión EA-37B lleva una tripulación de combate de hasta nueve personas. El piloto y el copiloto son responsables del vuelo de la aeronave, mientras que siete miembros adicionales operan y emplean el equipo de misión de EA integrado permanentemente en el compartimento de carga/misión. La tripulación de la misión puede incluir al comandante de la tripulación de la misión (oficial de guerra electrónica), el oficial del sistema de armas (oficial de guerra electrónica), el supervisor de la tripulación de la misión (un lingüista criptológico experimentado), operadores de análisis (lingüistas), un operador de adquisición y/o un técnico de mantenimiento aerotransportado. .

Compass Call está diseñado con capacidades de arquitectura dinámica reconfigurable abierta en todo el sistema (SWORD-A), que permiten actualizaciones rápidas para adoptar nuevas capacidades y contrarrestar tecnologías, tácticas, técnicas y procedimientos emergentes.

Su adaptabilidad se atribuye directamente a su estrategia de adquisición de actualizaciones en espiral que garantiza que el EA-37B pueda contrarrestar las nuevas tecnologías de comunicación emergentes.

El avión interfiere eficazmente las comunicaciones, los radares de alerta temprana/adquisición y los sistemas de navegación durante operaciones tácticas aéreas y terrestres.

La mayoría de los componentes que se encuentran en el EA-37B Compass Call son modificaciones clasificadas del sistema de misión que mejoran la precisión y aumentan la capacidad del objetivo. El sistema fue diseñado para incorporar opciones para capacidades de reacción rápida "plug-and-play", que históricamente han permitido al programa contrarrestar amenazas únicas de alto perfil. Esta flexibilidad permite que la aeronave siga el ritmo del uso por parte del adversario de la tecnología emergente. Promueve una mayor competencia y eficacia de la tripulación, mantenimiento y sostenimiento con una configuración de flota común, nuevas interfaces de operador, mayor confiabilidad y mejor detección de fallas.

Las capacidades de comunicación de la aeronave se han mejorado con una expansión de la conectividad de comunicaciones por satélite compatible con las arquitecturas emergentes del Departamento de Defensa, mayores redes de coordinación de activos múltiples y terminales de enlace de datos mejorados.

Las comunicaciones externas mejoradas permiten a los equipos de Compass Call mantener el conocimiento de la situación y la conectividad en entornos operativos y tácticos dinámicos. Además, las modificaciones en la estructura del avión mejoran el rendimiento y la capacidad de supervivencia de la aeronave.

En el Departamento de Defensa de EE.UU. sólo existe otro avión con la designación EA, el gruñidor EA-18G, en servicio con la Armada y con el 390º Escuadrón de Combate Electrónico de la Fuerza Aérea. Junto con el EA-18G Growler y el F-16CM Block 50/52 Fighting Falcon, Compass Call es parte de la tríada de Supresión de Defensa Aérea Enemiga (SEAD) de EE. UU.

El EA-18G está equipado con un conjunto de aviónica de ataque electrónico aerotransportado (AEA) que puede detectar, identificar, localizar y suprimir emisores electromagnéticos hostiles. En el futuro, con la actualización Block II Growler y la Pods NGJ (Next Generation Jamming) que proporcionará capacidades AEA mejoradas, los Growlers también obtendrán capacidades de ciberataque.

Puede obtener más información sobre la llamada de brújula EC-37B en el informe detallado publicamos aquí en el Aviationist a principios de este año.

Acerca de Stefano D'Urso
Stefano D'Urso es periodista independiente y colaborador de TheAviationist con sede en Lecce, Italia. Licenciado en Ingeniería Industrial, también está estudiando para obtener una Maestría en Ingeniería Aeroespacial. Entre sus áreas de especialización se encuentran Electronic Warfare, Loitering Munitions y técnicas OSINT aplicadas al mundo de las operaciones militares y los conflictos actuales.
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