Estados Unidos e India dieron a conocer varias iniciativas de cooperación en defensa el jueves durante la visita de estado del primer ministro Narendra Modi, profundizando una asociación estratégica forjada por objetivos geopolíticos compartidos pero acosada por preocupaciones de derechos humanos planteadas por miembros del Congreso.

Los nuevos acuerdos, por un total de miles de millones, abarcan una serie de industrias clave, incluidos los semiconductores, la industria aeroespacial y la inteligencia artificial.

Modi promocionó la asociación en su discurso del jueves ante una reunión conjunta del Congreso.

“Estados Unidos se ha convertido en uno de nuestros socios de defensa más importantes”, dijo Modi, provocando una ovación de pie. “Cuando crecen la defensa y la industria aeroespacial en la India, prosperan las industrias en los estados de Washington, Arizona, Georgia, Alabama, Carolina del Sur y Pensilvania”.

Pero los funcionarios del gobierno y los activistas expresaron su preocupación por la administración de Modi. Aproximadamente 70 legisladores demócratas, encabezados por el senador Chris Van Hollen (D-Md.) y la representante Pramila Jayapal (D-Wash), firmaron una carta el lunes instando a la administración Biden a hacer de los derechos humanos una pieza central de las negociaciones de la semana. La cohorte criticó el “aumento de la intolerancia religiosa, los ataques contra las organizaciones de la sociedad civil y los periodistas y las crecientes restricciones a la libertad de prensa y el acceso a Internet” en todo el subcontinente.

Varios legisladores demócratas, incluidos los representantes Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York, Rashida Tlaib de Michigan e Ilhan Omar de Minnesota, boicotearon el discurso, citando el historial de derechos humanos de Modi. Modi fue recibido por los asistentes; Los gritos de llamada y respuesta de “Jai Hind”—“Larga vida a la India”— resonaron desde el piso superior de la cámara del Senado cuando Modi salió de la sala y algunos miembros del Congreso buscaron el autógrafo de Modi después de su discurso.

A mediados de mayo, la Oficina Central de Investigaciones de la India encarceló a un colaborador de Defense News. vivek ranghuvashi por cargos de espionaje no especificados. Funcionarios de la Casa Blanca y el Pentágono eludió preguntas sobre la detención de Raghuvanshi esta semana, mientras que el Club Nacional de Prensa emitido una declaración que decía que estaba “profundamente preocupado por [su] arresto y detención”.

Modi no reconoció la represión cuando un reportero de la Casa Blanca le preguntó al respecto, sino que elogió las credenciales democráticas de la India. Biden también evitó una pregunta similar y señaló “un respeto abrumador el uno por el otro porque ambos somos democracias”.

Raghuvanshi probablemente habría cubierto una serie de acuerdos de alto perfil presentados esta semana. India acordó adquirir drones MQ-3B SeaGuardian por valor de $ 9 mil millones. GE Aerospace dijo que se asociaría con la empresa india de tecnología de vuelo Hindustan Aeronautics para producir motores de aviones de combate para la Fuerza Aérea India.

Micron Technology, una empresa estadounidense de semiconductores, se comprometió a gastar más de 2.75 millones de dólares en la construcción de una planta de ensamblaje y prueba en la India. Mientras tanto, las dos potencias iniciaron negociaciones para un acuerdo de adquisición de defensa recíproca para coordinar el intercambio y desarrollo de tecnología militar.

El día anterior al discurso de Modi, burócratas indios y estadounidenses, junto con ejecutivos de nuevas empresas y contratistas de defensa, se congregaron en una conferencia de un día en la Cámara de Comercio de EE. UU. para establecer contactos y exhibir nuevas tecnologías con la esperanza de facilitar "la innovación conjunta en tecnologías de defensa y acelerar la integración de la incipiente industria de defensa del sector privado de India con el sector de defensa de EE. UU.", según la Casa Blanca.

Las preocupaciones estratégicas superpuestas y los crecientes incentivos económicos están uniendo a los poderes que alguna vez fueron distantes. Ambos desconfían de la agresión china en el Indo-Pacífico (aunque la administración Biden se ha negado a mencionar a Beijing explícitamente durante la visita de Modi). Estados Unidos también desea distanciar a India de Rusia, el principal proveedor de armas del país. Mientras tanto, Nueva Delhi está ansiosa por desarrollar su propia industria de defensa orgánica.

La lista reciente de acuerdos se basa en décadas de cumbres y fichajes. Los funcionarios de la administración Bush y sus homólogos indios redactaron un marco de "Relación de defensa entre Estados Unidos e India" en 2005, estableciendo prioridades mutuas y áreas de cooperación. Una serie de acuerdos económicos posteriores culminaron en el primer diálogo estratégico de la pareja en 2010, cuando el entonces presidente Barack Obama marcó el comienzo del "Pivot to Asia" estadounidense.

Obama consagró a India como un “socio de defensa importante” durante la última visita de estado del primer ministro a Washington en 2016. EE. UU. comenzó a compartir tecnología de comunicaciones militares avanzadas con Nueva Delhi dos años después.

El QUAD, un colectivo de seguridad informal que incluye a India, Japón, Australia y EE. UU., celebró su primera reunión en 2021. A principios de este año, India y EE. UU. lanzaron la "Iniciativa sobre tecnologías emergentes" para agilizar el intercambio de tecnología y experiencia militar.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/congress/2023/06/23/us-india-cement-partnership-with-slew-of-new-defense-deals/