WASHINGTON ― Secretario de Defensa Lloyd Austin se convirtió en el último funcionario estadounidense en respaldar a Polonia conclusión preliminar que un misil fatal cayó en Polonia no pareció ser intencional y probablemente fue lanzado por defensas aéreas en la vecina Ucrania.
“Tenemos plena confianza en la investigación del gobierno polaco sobre esta explosión. Y han estado llevando a cabo esa investigación de manera profesional y deliberada”, dijo Austin a los periodistas el miércoles, haciéndose eco de una declaración de la Casa Blanca.
“Todavía estamos recopilando información, pero no hemos visto nada que contradiga la evaluación preliminar del presidente [polaco] [Andrzej] Duda de que esta explosión probablemente fue el resultado de un misil de defensa aérea ucraniano que desafortunadamente aterrizó en Polonia. Y cualesquiera que sean las conclusiones finales, el mundo sabe que Rusia tiene la responsabilidad final por este incidente”, dijo Austin.
También hablando con los periodistas después de una reunión virtual de rutina de casi 50 jefes de defensa para discutir la invasión de rusia, presidente del Estado Mayor Conjunto, Gen. Mark milley, dijo que los expertos estadounidenses en Polonia están ayudando con su investigación y que “nuestra información respalda” los hallazgos de Polonia.
Los comentarios de Austin llegaron como Secretario General de la OTAN Jens Stoltenberg, en una reunión de la alianza militar de 30 naciones en Bruselas, también apoyó los hallazgos preliminares de Polonia. Anteriormente, Duda dijo: “No hay nada, absolutamente nada, que sugiera que fue un ataque intencional contra Polonia”.
Las evaluaciones iniciales del aterrizaje mortal del martes del misil de la era soviética parecían reducir la probabilidad de que el ataque desencadene otra escalada importante en la invasión rusa de Ucrania de casi nueve meses. Si Rusia hubiera apuntado deliberadamente a Polonia, eso podría haber llevado a la OTAN al conflicto.
Presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy cuestionó los hallazgos preliminares y exigió evidencia, diciendo que los funcionarios ucranianos deberían participar en la investigación. Dijo a los periodistas que "no tenía dudas" sobre un informe que dijo que había recibido personalmente de sus principales comandantes "que no era nuestro misil o nuestro ataque con misiles".
En medio de las salvas de misiles y drones de Rusia contra la infraestructura de Ucrania, incluidas las centrales eléctricas, el Grupo de Contacto de Ucrania liderado por el Pentágono ha presionado para reforzar los sistemas de defensa aérea de Ucrania. El martes, Rusia lanzó su mayor ola de ataques con misiles contra ciudades ucranianas en más de un mes.
Milley dijo que las capacidades de defensa aérea serán "críticas" para el éxito de Ucrania y que el país necesita un sistema integrado de defensa aérea y antimisiles para repeler los ataques aéreos rusos.
El lanzamiento de Rusia de entre 60 y 100 misiles “fue probablemente la mayor ola de misiles que hemos visto desde el comienzo de la guerra”, dijo Milley después de que el Pentágono fuera anfitrión de la séptima reunión del grupo.
Milley acusó nuevamente a Rusia de crímenes de guerra por sus ataques contra sitios civiles y dijo que una cuarta parte de los civiles ucranianos no tienen electricidad, según la evaluación del Pentágono.
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Austin dijo que Sistemas de defensa aérea NASAMS los EE. UU. donados a Ucrania estaban operativos y han tenido una tasa de éxito del 100% en la interceptación de misiles rusos.
“Me complace poder decir que los sistemas de defensa aérea de la nación que enviamos a Ucrania ahora están operativos y su desempeño hasta ahora ha sido muy impresionante”, dijo Austin.
Austin destacó las promesas de Suecia por casi $500 millones en sistemas de defensa aérea y otros equipos, las donaciones de Alemania de sistemas de defensa aérea, artillería y municiones, y artillería y municiones de Grecia y Polonia.
El Reino Unido se ha comprometido a entrenar a otros 19,000 soldados ucranianos, ya que Polonia y Alemania han apoyado la misión de entrenamiento más grande dirigida por Estados Unidos en Europa.
Un paquete de ayuda estadounidense de 400 millones de dólares anunciado el 10 de noviembre incluía cuatro sistemas de defensa aérea Avenger de alta movilidad y misiles Stinger. También incluía misiles guiados tierra-aire de alcance medio Hawk, que se reacondicionarán con fondos de la Iniciativa de Asistencia de Seguridad de Ucrania y se combinarán con lanzadores Hawk proporcionados por España, uno de los siete países que donan sistemas de defensa aérea, según Austin.
Según los informes, Zelenskyy dijo el martes que de las docenas de lanzamientos contra su país, los ataques rusos alcanzaron solo 10 objetivos y que 70 misiles y 10 aviones no tripulados de ataque habían sido derribados.
La administración Biden el martes pidió al Congreso otros $ 38 mil millones en ayuda a Ucrania. De eso, $ 21.7 mil millones serían para equipos para Ucrania, para reponer las reservas del Departamento de Defensa y continuar con el apoyo militar y de inteligencia.
La Casa Blanca también está pidiendo al Congreso que autorice $ 7 mil millones en la autoridad de retiro presidencial para Kyiv, lo que le permite al presidente Joe Biden transferir armas de las existencias estadounidenses existentes.
Con información de The Associated Press.
Joe Gould es el reportero principal del Pentágono para Defense News, que cubre la intersección de la política de seguridad nacional, la política y la industria de defensa. Anteriormente se desempeñó como reportero del Congreso.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/pentagon/2022/11/16/pentagon-says-poland-blast-likely-caused-by-ukrainian-missile/
