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El Pentágono publicará una estrategia para el Ártico que describe las necesidades de tecnología y presencia

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El ejército estadounidense está realizando al menos tres ejercicios importantes al norte del Círculo Polar Ártico este mes, incluso cuando el Departamento de Defensa busca definir cuál debería ser su presencia en el Ártico y la tecnología que necesita para llevarla a cabo.

El Pentágono publicará una estrategia ártica actualizada del Departamento de Defensa esta primavera para ayudar a responder estas preguntas, dijo a Defense News la subsecretaria adjunta de Defensa para la Resiliencia Ártica y Global, Iris Ferguson.

No sólo todos los servicios tienen sus propios requisitos operativos y necesidades de adquisición relacionados con las operaciones en el Ártico, sino que cinco comandos combatientes (el Comando Norte de los EE. UU., el Comando Europeo, el Comando del Indo-Pacífico, el Comando de Transporte y el Comando Estratégico) también tienen intereses y prioridades separados por encima de los Círculo Artico.

La Oficina de Resiliencia Ártica y Global, establecida en septiembre de 2022, está destinada a ser un hogar y un centro de intercambio de información para estas cuestiones, dijo Ferguson en una entrevista el 21 de febrero. Una de las primeras tareas de la oficina fue comprender qué requisitos se superponen y cuáles son distintos, y luego empezar a priorizarlos.

Como resultado de este proceso de integración de requisitos, surgió un Equipo de Campaña Ártica, liderado por oficiales O-5 y O-6, pero que también contaba con un liderazgo de servicio superior.

La Estrategia Ártica del Departamento de Defensa, que podría publicarse a finales de abril, destacará cómo ha cambiado el Ártico en los últimos cinco años, tanto en términos de cambio climático y su impacto como de cómo Rusia y China actúan cada vez más solas y juntas para desestabilizar la región.

Ferguson dijo que una sección de “medios y formas” intentará por primera vez desglosar todas las necesidades de adquisición de los servicios y comandos combatientes para que la industria pueda comenzar a comprender dónde pueden ayudar.

Las necesidades de cada servicio serán un poco diferentes: la 11.ª División Aerotransportada del Ejército en Alaska necesita equipo adicional para clima frío para operar en el lado Pacífico del Ártico; la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial se centran en misiones de defensa nacional a través de la frontera norte; La Armada realiza patrullas submarinas y antisubmarinas en aguas del Ártico europeo, pero está buscando formas de aumentar la capacidad de sus buques de superficie para operar allí.

Sin embargo, lo que es común es la necesidad de una mayor conciencia del dominio y de las comunicaciones.

Ferguson dijo que el Departamento de Defensa y la industria pueden ayudar a definir qué comunicaciones necesitan y qué arquitecturas son las más adecuadas para ese difícil entorno de altas latitudes, ya sean comunicaciones por satélite, comunicaciones de alta frecuencia, comunicaciones terrestres o cualquier otra cosa. También pueden abordar la inteligencia, la vigilancia y el reconocimiento necesarios para comprender el panorama completo de las amenazas, desde los misiles que atraviesan la cima del mundo hasta los submarinos que acechan bajo el hielo hacia las costas estadounidenses.

Ferguson dijo que la conclusión es que el ejército estadounidense necesita la capacidad de monitorear y responder a cualquier amenaza proveniente del norte, y eso significa tener la capacidad de detectar.

Una vez que se publique la estrategia, y con ella una lista priorizada de necesidades de adquisición e investigación, dijo que tiene la intención de asistir a todas las grandes ferias comerciales de este año para hablar con la industria sobre las oportunidades para abordar estos desafíos.

Ferguson dijo que la estrategia resaltaría tres puntos principales: mejorar las capacidades estadounidenses con un enfoque en el conocimiento del dominio; colaborar con aliados y socios no sólo para operaciones colectivas sino también para el desarrollo de capacidades colaborativas; y “presencia calibrada” en el Ártico para crear un efecto disuasorio.

Estas prioridades coinciden muy bien con lo que el Comando de Fuerzas de la Flota de EE. UU. quiere para los esfuerzos de la Armada en el Ártico: mantener una presencia mejorada, fortalecer las asociaciones de cooperación y construir una fuerza marítima en el Ártico más capaz.

Después de dar un discurso sobre el Ártico en una conferencia de operaciones árticas y antárticas de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Navales el 6 de marzo, el comandante de las Fuerzas de la Flota, el almirante Daryl Caudle, dijo a los periodistas que la Armada tendría que examinar su acceso, sus bases y sus sobrevuelos a través del Ártico. Ártico. Dijo que Estados Unidos depende en gran medida de sus aliados y socios europeos para esto, pero que la Armada debe considerar si necesita instalaciones adicionales para operar desde las islas Aleutianas, por ejemplo, o cómo puede aprovechar una puerto de aguas profundas que viene a NomeAlaska

Caudle dijo que la clave es poder monitorear el Ártico, realizar operaciones de reabastecimiento para sostener las fuerzas que operan allí y tener algún tipo de capacidad de recuperación de personal.

Hoy en día, la mayor parte de la presencia de la Armada de EE. UU. en el Ártico proviene de la flota de submarinos que opera bajo el hielo y del avión de patrulla marítima y guerra antisubmarina P-8A Poseidon que sobrevuela.

Como tal, dijo, las Fuerzas de Submarinos Navales son el tipo de comandante con responsabilidades en el Ártico, la dirección de guerra submarina del jefe de personal de operaciones navales (OPNAV N97) es el principal patrocinador de recursos para las operaciones en el Ártico, y el Centro de Desarrollo de Guerra Submarina está en cargo de la doctrina ártica.

"¿Es eso correcto? ¿Eso va después de la imagen total? No, no es así”, dijo Caudle a los periodistas, señalando que estos esfuerzos no tenían en cuenta a los portaaviones, barcos de superficie o barcos anfibios con marines que operaban en la región y cuáles eran sus necesidades.

Sugirió que la Armada podría necesitar considerar crear una oficina en el Ártico para trabajar con todas las comunidades, para garantizar que la Armada esté invirtiendo en toda la gama de requisitos para apoyar la presencia en el Ártico.

Cuando se le preguntó cómo debería ser esa presencia desde la comunidad de barcos de superficie, el almirante dijo que “nada demuestra mejor la presencia que un barco de superficie”.

Aunque la presencia de submarinos estadounidenses disuade el comportamiento militar de los adversarios, Caudle reconoció que los barcos de superficie que enarbolan la bandera estadounidense envían una señal más clara.

En el futuro, dijo que le gustaría ver que una parte de cada grupo de ataque de portaaviones que se despliegue pase al menos un poco de tiempo al norte del Círculo Polar Ártico.

“Cero [presencia] definitivamente no es correcto, pero creo que una presencia continua probablemente tampoco lo sea”, dijo. “Creo que la cantidad correcta es la necesaria para construir nuestra campaña de mensajes estratégicos de que no vamos a ceder el Ártico a nadie. Las mantendremos libres y abiertas al flujo del comercio, protegeremos las [zonas económicas exclusivas] de las personas y tendremos la capacidad de estar en esas aguas en nuestro momento y ritmo”.

Megan Eckstein es la reportera de guerra naval en Defense News. Ha cubierto noticias militares desde 2009, con un enfoque en las operaciones, los programas de adquisición y los presupuestos de la Armada y el Cuerpo de Marines de EE. UU. Ha informado desde cuatro flotas geográficas y es más feliz cuando presenta historias desde un barco. Megan es alumna de la Universidad de Maryland.

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