La Unidad de Innovación de Defensa otorgó a Anduril Industries un contrato que pondrá su familia Dive de vehículos submarinos autónomos de gran diámetro en manos de los marineros para sus operaciones este año.

El premio se produce después de que DIU seleccionara la plataforma Dive-LD para realizar una prueba de natación el año pasado que sometió a grandes vehículos submarinos no tripulados disponibles comercialmente a una carrera de obstáculos para evaluar su madurez y aplicabilidad para realizar operaciones "distribuidas, de largo alcance y persistentes". detección submarina y entrega de carga útil en un entorno en disputa”, según un comunicado de prensa de Anduril del 8 de febrero.

DIU es el centro de innovación comercial del Pentágono.

Anduril dijo que la Marina de los EE.UU. lo seleccionó para un contrato de seguimiento que permite a las unidades operativas tomar prestados los vehículos no tripulados para experimentos o comprarlos como herramienta de rutina para sus misiones. La empresa no pudo revelar información sobre el valor ni la duración del contrato, el cual fue adjudicado a través del proceso de Apertura de Soluciones Comerciales de DIU.

El director de estrategia de Anduril, Chris Brose, dijo a Defense News que la compañía había trabajado en la maduración y demostración del vehículo Dive-LD durante los últimos dos años, pero el contrato ahora proporciona un mecanismo para poner el dron en manos de marineros en diversas geografías y tipos de unidades para que puedan "comenzar a resolver muchos problemas diferentes en el fondo marino y el dominio submarino".

El contrato crea acceso directo entre Anduril y los operadores. Una unidad que nunca ha trabajado con un vehículo submarino autónomo puede querer experimentar con uno durante un par de semanas o meses, mientras que otra unidad con un concepto más refinado sobre cómo usarían el vehículo Dive-LD puede querer comprar varios de inmediato. el murciélago.

Brose dijo que el contrato permite lo que prefieran los operadores, así como la integración de la carga útil y otra ingeniería para que las unidades tengan un sistema hecho a medida que satisfaga sus necesidades específicas.

La Armada ha tenido dificultades para incorporar grandes vehículos submarinos no tripulados a su flota.

Inició un programa de vehículos submarinos no tripulados de gran diámetro Snakehead en 2017, aunque el programa de investigación original data de antes de 2015. El primer prototipo de Snakehead no fue bautizado hasta 2022, y la Armada y el Congreso acordó cancelar el programa mas adelante en ese año. Sin embargo, ha sido algo resucitado como un esfuerzo de investigación de mercado identificar tecnología disponible comercialmente que podría ser útil para la flota.

La Marina también llevó a cabo un programa UUV extra grande de Orca, seleccionando primero a Boeing como una de las dos compañías para un contrato de diseño 2017 y luego seleccionar a la empresa como única ganadora de un contrato de 2019 para construir cuatro prototipos. El programa ha visto retrasos en el desarrollo y la fabricación. En diciembre, la compañía entregó un activo de prueba previo al prototipo, pero aún no ha completado ni entregado ninguno de los prototipos bajo contrato.

Brose dijo que el Dive-LD, que Anduril adquirió a principios de 2022 cuando compró Dive Technologies – fue diseñado para la capacidad de fabricación, la integración de la carga útil y las operaciones inteligentes impulsadas por inteligencia artificial.

El vehículo se fabrica mediante procesos de fabricación avanzados y la carcasa exterior está impresa en 3D. Brose dijo que esto significa que la compañía puede aumentar la producción para satisfacer la demanda bajo este contrato DIU y otros que puedan seguir.

Se refirió a este esfuerzo de DIU como una "oportunidad de gran avance" que llevó a Anduril a "realmente comenzar a invertir y facilitar la producción a mayor escala, que es algo que estamos haciendo en otras partes del negocio".

No podía especular cuántos vehículos Dive-LD podría construir la empresa para los clientes del Departamento de Defensa en virtud de este contrato DIU, pero lo calificó como “un próximo paso realmente importante” para la empresa.

Gracias a los procesos de fabricación avanzados, Anduril puede rediseñar fácilmente piezas del vehículo modular no tripulado para acomodar una carga útil, remodelar o cambiar el tamaño de todo el vehículo para satisfacer una determinada necesidad y más, según lo que quieran los clientes.

"Creo que lo que más nos entusiasma es la capacidad de empezar a hacer realmente las cosas a escala para las que fue diseñado el vehículo", dijo.

Además de este contrato con DIU, Anduril firmó un acuerdo de tres años con Australia en 2022 para crear algo parecido a una Orca XLUUV. La compañía, la Marina Real Australiana y el Grupo de Ciencia y Tecnología de Defensa del gobierno australiano (en un esfuerzo de cofinanciación de 100 millones de dólares) diseñarán, desarrollarán y fabricarán vehículos submarinos autónomos extragrandes.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/unmanned/2024/02/08/pentagon-tech-hub-hires-anduril-to-get-large-underwater-drone-to-navy/