El ejército estadounidense utilizará los fondos liberados de la cancelación de su programa Future Attack Reconnaissance Aircraft para mejorar su flota de helicópteros utilitarios UH-60 Black Hawk, dijo el jefe de adquisiciones del servicio.
La tecnología desarrollada a través del programa cancelado también se aplicará a una variedad más amplia de plataformas, afirmó.
El servicio está "planeando establecer recursos adicionales de investigación y desarrollo para los UH-60M Black Hawks para continuar mejorando esa plataforma vital", dijo Doug Bush, jefe de adquisiciones del Ejército, a los legisladores durante una reunión del Subcomité Táctico de Aire y Tierra del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes. audiencia el 6 de marzo.
El final de programa fara el mes pasado marcó un abrupto cambio de dirección en la modernización de la aviación y se convirtió en una de las cancelaciones de programas más importantes del servicio de la última década. El Ejército ya había gastado al menos 2 mil millones de dólares en el programa y había solicitado otros 5 mil millones de dólares para los próximos cinco años.
Al mismo tiempo, el servicio descartó sus sistemas de aviones no tripulados Shadow y Raven desarrollados para la lucha contrainsurgente hace casi dos décadas y un programa: el UH-60V – que actualizó los Black Hawks modelo Lima con una cabina digital para la Guardia Nacional. La Guardia ahora recibirá UH-60 modelo Mike.
El Ejército también planea invertir en una nueva compra plurianual de sus UH-60M Black Hawks y comprar helicópteros de carga Chinook CH-47F Block II que no planeaba adquirir para el componente activo. Y, según Bush, invertirá aproximadamente 2.5 millones de dólares durante los próximos cinco años a partir del año fiscal 2025 en nuevas capacidades no tripuladas.
Si bien FARA llegó a su fin, el Ejército dijo que necesita los fondos presupuestados en el año fiscal 24 para cerrar el programa y concluir algunos esfuerzos críticos de desarrollo de tecnología que pueden transferirse a otros programas.
La solicitud de presupuesto para el año fiscal 25 mostrará que el Ejército ha solicitado fondos para la investigación y el desarrollo del UH-60 a lo largo de su programa de desarrollo de años futuros "que no estaban allí antes", dijo Bush.
"Cuando lleguemos al próximo período de varios años, esperamos que sea un mejor avión Black Hawk", dijo. "El que tenemos es fantástico, pero esperamos que la I+D, que abarque todo el FYDP, nos permita tener un mejor avión".
Mejorando Black Hawk
Una de las áreas más importantes de desarrollo tecnológico en el programa FARA fue centrado en una arquitectura de sistemas abiertos modulares.
Esa el desarrollo caerá en cascada a otras plataformas de aviación desde su Futuro avión de asalto de largo alcance a la flota actual de helicópteros e incluso a otras plataformas futuras como el Vehículo de Combate de Infantería Mecanizado XM30 que ahora se encuentra en la fase de diseño, dijo durante la misma audiencia el general James Rainey, comandante del Comando de Futuros del Ejército.
La prioridad número uno para las actualizaciones de Black Hawk será incorporar la arquitectura del sistema abierto, El mayor general Mac McCurry, comandante del Centro de Excelencia de Aviación del Ejército, testificó en la audiencia. "La capacidad que tenemos para girar y ser más ágiles a medida que reaccionamos a los cambios en el campo de batalla y colocamos una nueva pieza de equipo en un Black Hawk, esa arquitectura abierta nos ayuda a hacerlo muy bien".
El Ejército también “aprendió numerosas cosas... modelado y simulación que desarrollamos como parte de esto, todo el Ecosistema de efectos lanzado fue una de las principales cosas de las que nos hemos beneficiado a lo largo de este estudio”, añadió Rainey.
Los efectos lanzados se desplegarán tanto desde aviones como desde plataformas terrestres y no solo podrán realizar misiones armadas de tipo exploración para la aviación del Ejército, sino que también albergarán una amplia variedad de sensores y cargas útiles para realizar reconocimientos, eliminar armas enemigas y proporcionar orientación. o incluso ampliar la conectividad de la red.
Según McCurry, más tecnología que será transferible incluye el trabajo en capacidades de entorno visual degradado, en el que el Ejército ha estado trabajando durante muchos años, así como procesamiento de sensores y avances en pantallas montadas en la cabeza.
Además, el servicio trabajó mucho en la miniaturización de sensores y en la reducción de cargas útiles y sensores que ahora pueden transferirse fácilmente a sistemas no tripulados, añadió.
Y el trabajo en la fabricación aditiva para alejarse de las piezas forjadas y fundidas aumentará los períodos operativos sin mantenimiento del Ejército, dijo McCurry.
Un camino para mejorar el motor
El Ejército planea dedicar parte de su tiempo a cerrar el programa FARA probando sus motores del Programa de Motores de Turbina Mejorados en los prototipos FARA. construido en una competencia entre Lockheed Martin y Bell Textron. Ambos aviones habían sido construidos y recientemente recibieron motores ITEP para comenzar el proceso hacia los vuelos iniciales a finales de año, antes de la cancelación del programa.
“Hoy tenemos motores en bancos de pruebas. Hoy tenemos motores en el avión que vamos a utilizar en el avión FARA y aprenderemos de eso”, Brig. dijo durante la audiencia el general David Phillips, oficial ejecutivo del programa de aviación del ejército.
La El programa de motores ITEP experimentó obstáculos en el desarrollo tecnológico y en la cadena de suministro, retrasando drásticamente su introducción en los aviones que propulsará, incluido el programa FARA. ITEP fue diseñado originalmente para reemplazar los motores de los helicópteros de ataque Apache UH-60M y AH-64E, dando al avión 3,000 caballos de fuerza en el eje y una mayor eficiencia de combustible.
El Ejército está retrasando la adquisición del motor ITEP, medida que anunció junto con la cancelación del FARA, pero está manteniendo sus esfuerzos de investigación y desarrollo, aseguró Bush en la audiencia.
"Vamos a revisar eso en [el memorando de objetivos del programa para el año fiscal]26, para comprender, en función de cómo van las cosas con la integración en Apache y Black Hawk, cuándo esos dólares de adquisiciones deben regresar al programa", dijo. "El Ejército sigue comprometido con ese programa y con brindar esa capacidad a la flota".
Jen Judson es una periodista galardonada que cubre la guerra terrestre para Defense News. También ha trabajado para Politico e Inside Defense. Tiene una Maestría en Ciencias en Periodismo de la Universidad de Boston y una Licenciatura en Artes de Kenyon College.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/land/2024/03/07/army-to-fund-black-hawk-upgrades-using-budget-from-canceled-helicopter/
