TAMPA, Fla. — Intelsat está en conversaciones con el gobierno de EE. UU. para ayudar a financiar 17 satélites de órbita terrestre media (MEO) para expandir la red de banda ancha multiórbita del operador.
El director ejecutivo, David Wajsgras, dijo que la compañía, que opera satélites geoestacionarios pero también brinda servicios de órbita terrestre baja (LEO). a través de capacidad arrendada de OneWeb, debe elegir empresas para construir su propia red MEO antes de finales de junio.
"Hemos estado buscando múltiples socios fabricantes para el autobús, los sensores y algunos de los módulos", dijo Wajsgras. SpaceNews en una entrevista, "y determinar la construcción exacta del equipo que pondría esos satélites en órbita dentro de aproximadamente tres años y medio a cuatro a partir de ahora".
Según Wajsgras, los clientes ya están haciendo cola para precomprar capacidad de la constelación.
Señaló el fuerte interés del gobierno estadounidense en una red de comunicaciones adicional para la redundancia global, principalmente en el lado militar pero también para las agencias civiles.
"Hemos estado hablando sobre la posibilidad de conseguir un contrato gubernamental para ayudar a respaldar lo que estamos tratando de hacer aquí", dijo. "Hay varias formas diferentes en que se podría estructurar el contrato; también podrían ayudar a financiar la constelación".
Desde que salió de la protección por bancarrota del Capítulo 11 en 2022, Intelsat ha reducido sustancialmente una montaña de deuda que había impedido a la empresa realizar inversiones significativas.
Wajsgras dijo que el operador redujo la deuda total de alrededor de 6 mil millones de dólares a principios de 2023 a 1.7 mil millones de dólares a finales de año en términos netos, gracias en parte a procede de la limpieza del espectro de la banda C en los Estados Unidos.
"Eso obviamente nos da mucha flexibilidad sobre cómo queremos pensar en las inversiones en el futuro", dijo Wajsgras.
La empresa ha realizado recientemente inversiones. en la spin-off de Google, Aalyria, que desarrolla tecnología de comunicaciones ópticas, y los desarrolladores de terminales highSky y Greenerwave.
Inversión directa al dispositivo
Wajsgras dijo que Intelsat también está considerando invertir en una empresa de tecnología que se negó a nombrar como parte de un impulso hacia un mercado emergente con el objetivo de lleve la conectividad satelital directamente a los teléfonos inteligentes estándar y otros dispositivos.
"Estamos muy cerca de invertir en una empresa de tecnología que ha probado la tecnología directamente al dispositivo", dijo.
Además de adquirir una participación en la empresa, este posible acuerdo haría que Intelsat financiara el trabajo de desarrollo para integrar la tecnología con su constelación.
"Utilizaremos nuestro talento de ingeniería junto con el de ellos", dijo.
"Creemos que nuestras tenencias de espectro son un diferenciador aquí, lo que esencialmente nos ayudaría a llevar esta nueva capacidad al mercado de una manera diferente a la que otros están considerando hoy".
Wajsgras se negó a dar detalles, incluidos los regímenes orbitales que la compañía tiene en mente para los servicios directos al dispositivo.
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- Fuente: https://spacenews.com/us-government-could-help-fund-intelsats-meo-plans/
