FARNBOROUGH, Inglaterra — La extracción de minerales raros en la Luna podría marcar una nueva área de competencia en el espacio, aunque es demasiado pronto para decir si la perspectiva implicaría una participación militar, según el principal oficial militar espacial del Reino Unido.
Un escenario en el que las naciones se lanzan a la minería lunar para recargar sus reservas terrestres secas tiene el potencial de un conflicto en la zona gris, el tipo de contienda amorfa que trasciende las nociones tradicionales de dos partes en conflicto disparándose entre sí, dijo el vicemariscal del aire Paul Godfrey. en la feria comercial Space Comm Expo aquí.
Por ahora, no existe ninguna propuesta comercial para lo que Godfrey comparó con una versión de ciencia ficción de la fiebre del oro estadounidense del siglo XIX.
"El costo de llegar a la Luna, crear una base lunar, extraer los minerales y traerlos de regreso a la Tierra probablemente supera con creces la extracción de minerales preciosos en la Tierra", dijo a Defense News en una entrevista.
Tampoco está todavía claro exactamente qué tipos de metales de tierras raras, fundamentales para producir componentes de alta tecnología, existen bajo la superficie lunar. En la Tierra, China es un proveedor fundamental de dichos ingredientes. Las naciones europeas y de la OTAN están ansiosas por diversificar su cadena de suministro, ya que ven a Beijing como un socio político poco confiable.
Godfrey caracterizó los avances hacia la minería lunar como puramente comerciales, pero, al plantear el asunto, dejó en claro que ha comenzado a aparecer en los radares de las fuerzas armadas, surgiendo preguntas muy prácticas.
“¿Cercas tu área particular en la Luna si encuentras oro, por así decirlo?” -Preguntó Godofredo.
Que la minería lunar sea factible algún día depende de tecnologías clave y de que se garantice el acceso al espacio para todos, dijo, añadiendo que la proliferación de desechos espaciales podría hacer que el viaje sea imposible para todos en algún momento.
Reducir el costo de los lanzamientos espaciales y avanzar en el campo de la fabricación en órbita también son peldaños hacia la visión de la minería lunar, añadió Godfrey.
Sebastian Sprenger es editor asociado para Europa en Defense News, e informa sobre el estado del mercado de defensa en la región y sobre la cooperación entre EE. UU. y Europa y las inversiones multinacionales en defensa y seguridad global. Anteriormente se desempeñó como editor gerente de Defense News. Tiene su sede en Colonia, Alemania.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/global/europe/2024/03/07/uk-space-chief-flags-moon-mining-as-next-conflict-gray-zone/
