Fuera de las operaciones de rescate, los helicópteros RAN MH-60R Seahawk están equipados con misiles aire-tierra Hellfire, torpedos antisubmarinos Mark 54 y, en algunos casos, sistemas de sonar de baja frecuencia Airbourne.

HMAS Brisbane Había estado operando previamente en el Mar del Coral el 8 de diciembre cuando se desvió hacia el norte, hacia la estación meteorológica de la isla Willis, situada a unos 480 kilómetros al este de Cape Tribulation, en el extremo norte de Queensland y directamente en la trayectoria del ciclón que se aproximaba.

Después de acortar la distancia durante la noche, Brisbane comenzó la evacuación después del amanecer del sábado 9 de diciembre, desplegando su helicóptero MH-60R Seahawk embarcado para evacuar a los cuatro empleados de la oficina de la pequeña y expuesta isla de arena en cuatro vuelos.

BrisbaneLa tripulación del barco y la tripulación de vuelo tuvieron que lidiar con un mar embravecido provocado por la tormenta, con olas de tres metros, vientos sostenidos de 25 nudos (46 km/h) y espuma de mar que bañaba la parte delantera del barco mientras se abría paso entre las olas. mientras lanzaba y recuperaba repetidamente el helicóptero.

El comandante de vuelo, el teniente comandante Matthew Urquhart, dijo que la operación no estuvo exenta de riesgos.

“Hubo algunos desafíos extremos con esta evacuación, sobre todo el clima, sin embargo, es por eso que entrenamos. Todo el equipo de vuelo respondió y ejecutamos con éxito la misión”, dijo el teniente comandante Urquhart.

"Estábamos contentos de habernos adelantado al ciclón".

El clima presentó desafíos similares para quienes estaban a bordo del barco, pero el oficial de operaciones, el teniente Kyle Livingstone, lo consideró todo como un día de trabajo para el equipo de Brisbane.

“Responder a emergencias es parte de nuestro trabajo en la Marina. Una vez que recibimos nuestra tarea, el HMAS Brisbane pudo prepararse rápidamente para realizar la evacuación”, dijo el teniente Livingstone.

"Las condiciones climáticas representaron un desafío, pero las habilidades y la capacitación de nuestra gente nos permitieron realizar la evacuación de manera segura antes de que las condiciones climáticas empeoraran".

Los cuatro evacuados estaban a salvo fuera de la isla y a bordo del destructor alrededor de las 7:30 am hora local antes. Brisbane se volvió hacia el sur para alejarse del empeoramiento de las condiciones.

El oficial al mando Bernard Dobson está orgulloso de cómo respondió toda la tripulación de su barco ante el peligro.

“Los marineros harán todo lo posible para preservar la seguridad de la vida en el mar. No teníamos problemas para enfrentarnos al peligro si eso significaba evacuar a nuestros compatriotas australianos de una situación difícil. Estoy orgulloso de mi equipo por su rápida respuesta y la ejecución profesional de la misión”, dijo el comandante Dobson.

“Con el severo ciclón tropical Jasper detrás de nosotros, Brisbane regresaba de un despliegue exitoso en el noreste de Asia, a pesar de las difíciles condiciones climáticas y el mar agitado, hicimos un llamado temprano para regresar hacia el ciclón y entrar y salir lo más rápido y seguro posible. .

"Ha sido bastante difícil, por lo que nos complace poder adelantarnos nuevamente a la tormenta y regresar a casa".

Ninguno se sintió más aliviado que los cuatro evacuados de BoM, que desde entonces se han estado adaptando a la vida en el mar como invitados a bordo de Brisbane.

Desembarcaron los evacuados de Willis Island Brisbane en Fleet Base East, Sydney, en la mañana del martes 12 de diciembre.

"Estamos todos muy agradecidos por toda la tripulación", dijo el meteorólogo William Tom.

“Esperar a que pase el severo ciclón tropical Jasper en la isla Willis no era algo que quisiéramos arriesgarnos”.

El colega de la oficina Nicholas Cox está igualmente agradecido, pero lucha por encontrar su forma de navegar. “Suena a cliché, pero la comida a bordo es realmente buena. Sin embargo, el movimiento del barco... no estoy muy seguro de cómo la tripulación maneja tanto movimiento”, dijo.

La evacuación se llevó a cabo en el marco de los acuerdos de Ayuda de Defensa a la Comunidad Civil, que en este caso se invocaron para utilizar las capacidades de las Fuerzas de Defensa Australianas para preservar la seguridad de la vida en el mar.

Brisbane regresaba de un despliegue de presencia regional en el Indo-Pacífico de tres meses, durante el cual el barco participó en entrenamiento, ejercicios y otros compromisos con los socios regionales de Australia, junto con HMA Ships Stalwart y Toowoomba.