Por Stephen Nellis
(Reuters) - El nuevo jefe de Qualcomm Inc cree que para el próximo año su compañía tendrá el chip perfecto para los fabricantes de portátiles que se preguntan cómo pueden competir con Apple Inc, que el año pasado introdujo las computadoras portátiles con un chip de procesador central de diseño personalizado que cuenta con una batería de mayor duración. .
Los antiguos proveedores de procesadores Intel Corp y Advanced Micro Devices no tienen chips tan eficientes energéticamente como los de Apple. El presidente ejecutivo de Qualcomm, Cristiano Amon, dijo a Reuters el jueves que cree que su empresa puede tener el mejor chip del mercado, con la ayuda de un equipo de arquitectos de chips que anteriormente trabajaron en el chip de Apple pero ahora trabajan en Qualcomm.
En su primera entrevista desde que tomó la cima trabajo en Qualcomm, con sede en San Diego, California, Amon también dijo que la compañía también cuenta con el crecimiento de los ingresos de China para impulsar su negocio principal de chips para teléfonos inteligentes a pesar de las tensiones políticas.
"Vamos a ir a lo grande en China", dijo, y señaló que las sanciones de Estados Unidos a Huawei Technologies Co Ltd le dan a Qualcomm la oportunidad de generar muchos más ingresos.
Amon dijo que una piedra angular de su estrategia proviene de una lección aprendida en el mercado de chips para teléfonos inteligentes: no bastaba con proporcionar chips de módem para la conectividad de datos inalámbricos de los teléfonos. Qualcomm también necesitaba proporcionar el cerebro para convertir el teléfono en una computadora, lo que ahora hace con la mayoría de los dispositivos Android premium.
Ahora, mientras Qualcomm busca impulsar la conectividad 5G en las computadoras portátiles, está emparejando módems con una potente unidad de procesador central, o CPU, dijo Amon. En lugar de utilizar planos de núcleos informáticos de su socio Arm Ltd, como lo hace ahora para los teléfonos inteligentes, Qualcomm concluyó que necesitaba chips diseñados a medida si sus clientes iban a competir con las nuevas computadoras portátiles de Apple.
Como jefe de la división de chips de Qualcomm, Amon lideró este año la adquisición por 1.4 millones de dólares de la startup Nuvia, cuyos ex fundadores de Apple ayudaron a diseñar algunos de esos chips para portátiles antes de partir para formar la startup. Qualcom comenzará a vender chips para portátiles basados en Nuvia el próximo año.
"Necesitábamos tener el rendimiento líder para un dispositivo a batería", dijo Amon. "Si Arm, con quien hemos tenido una relación durante años, eventualmente desarrolla una CPU que es mejor que la que podemos construir nosotros mismos, entonces siempre tendremos la opción de obtener la licencia de Arm".
Arm está a punto de ser comprada por Nvidia Corp por 40 millones de dólares, una fusión a la que Qualcomm se ha opuesto a los reguladores.
Amon dijo que Qualcomm no tiene planes de construir sus propios productos para ingresar al otro gran mercado de CPU: centros de datos para cloud empresas de informática. Pero licenciará los diseños de Nuvia para cloud empresas de informática que quieran fabricar sus propios chips, lo que podría ponerlo en competencia con partes de Arm.
"Estamos más que dispuestos a aprovechar los activos de la CPU de Nuvia para asociarnos con empresas que estén interesadas en la construcción de sus soluciones de centro de datos", dijo Amon.
DESAFÍO DE MARCA
Los chips telefónicos representaron $ 12.8 mil millones de sus $ 16.5 mil millones en ingresos por chips en su año fiscal más reciente. Algunos de los mejores clientes de Qualcomm, como el fabricante de teléfonos Xiaomi Corp, se encuentran en China.
Qualcomm cuenta con el crecimiento de los ingresos a medida que sus clientes de teléfonos Android se abalanzan sobre los antiguos usuarios de teléfonos de Huawei, que se vieron obligados a abandonar el mercado de dispositivos por las sanciones de Washington.
Kevin Krewell, analista principal de TIRIAS Research, lo llamó un "campo minado político" debido a las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China. Pero Amon dijo que la compañía podría hacer negocios como de costumbre allí.
“Licenciamos nuestra tecnología, no tenemos que hacer empresas conjuntas forzadas con transferencias de tecnología. Nuestros clientes en China están al día con sus acuerdos, por lo que ve respeto por la propiedad intelectual estadounidense ”, dijo.
Otro gran desafío para Amon será aferrarse a Apple como cliente. Los chips de módem de Qualcomm están ahora en todos los modelos de iPhone 12 de Apple después de una dura batalla legal. Apple demandó a Qualcomm en 2017, pero finalmente retiró sus reclamos y firmó acuerdos de licencia de patente y suministro de chips con Qualcomm en 2019.
Apple ahora está diseñando chips para reemplazar los chips de comunicaciones de Qualcomm en los iPhones.
"La mayor pendiente para el múltiplo de acciones a largo plazo de Qualcomm es la preocupación de que en este momento, es tan bueno como es posible, porque se están enviando a todos los iPhones, pero algún día, Apple fabricará esos chips internamente", dijo Michael Walkley. analista senior de Canaccord Genuity Group.
Amon dijo que Qualcomm tiene décadas de experiencia diseñando chips de módem que serán difíciles de replicar para cualquier rival y que el vacío en el mercado de Android dejado por Huawei crea nuevas oportunidades de ingresos para Qualcomm.
“Solo para el nivel premium, el mercado direccionable de Huawei es tan grande como la oportunidad de Apple para nosotros”, dijo Amon.
Otro desafío para Amon, un ejecutivo sociable que es enérgico en el escenario durante las presentaciones principales, será que Qualcom no es tan conocido por los consumidores como Intel o Nvidia, incluso en la ciudad natal de Qualcomm.
“Volé a San Diego y conseguí un conductor de Uber en el aeropuerto y le dije que iba a Qualcomm. Él dijo: '¿Te refieres al estadio?' ”, Dijo Krewell, refiriéndose al estadio de fútbol que antes era el hogar de los San Diego Chargers.
Amon ha comenzado un nuevo programa de marca para los chips de teléfonos inteligentes Snapdragon de la compañía para intentar cambiar eso.
“Tenemos una industria de teléfonos inteligentes madura en la actualidad. A la gente le importa lo que hay detrás del cristal ”, dijo.
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(Reporte de Stephen Nellis en San Francisco; Editado por David Gregorio)
Crédito de imagen: Reuters
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Fuente: https://datafloq.com/read/qualcomms-new-ceo-eyes-dominance-laptop-markets/15995
