El Secretario de Defensa del Reino Unido reveló que Italia, junto con Francia y el Reino Unido, ha suministrado misiles de crucero Storm Shadow/SCALP EG a Kiev e instó a Alemania a proporcionar misiles Taurus. Es la primera vez que Italia figura entre los países que suministran este tipo de misil a Ucrania.
"Creo que Storm Shadow ha sido un arma extraordinaria", dijo el Secretario de Defensa del Reino Unido, Grant Shapps, durante una visita reciente al sitio de producción de MBDA donde se ensamblan los misiles de crucero Storm Shadow, según The Times. “Son el Reino Unido, Francia e Italia los que están posicionando esas armas para su uso, particularmente en Crimea. Estas armas están marcando una diferencia muy significativa”.
Esta es la primera vez que se dice que Italia se encuentra entre las naciones que suministran este tipo de misil a Ucrania: el gobierno italiano no ha anunciado oficialmente la transferencia, manteniendo el habitual "perfil bajo" cuando se trata de asuntos delicados como donaciones o adquisiciones de armas.
A finales de marzo, el ministro italiano de Defensa, Guido Crosetto, afirmó que el valor de las exportaciones autorizadas a Kiev para 2023 había alcanzado los 417 millones de euros. Si bien el Parlamento aprobó el decreto que prorrogó la autorización para la transferencia de vehículos, materiales y equipos militares a Ucrania hasta 2024, la lista exacta de armas es clasificada, aunque la mayor parte del equipo suministrado por Roma fue dado a conocer por las autoridades de Kiev o por el propio presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.
No tenemos motivos para creer que Shapps cometió un grave error al mencionar a Italia entre los proveedores de Storm Shadow, aunque esto todavía es una posibilidad. De todos modos, veremos si el MOD italiano confirma, desmiente o simplemente no comenta el suministro en los próximos días.
El misil Storm Shadow
El misil MBDA Storm Shadow es un arma furtiva que pesa 1,300 kg y mide más de 5 metros de longitud. Está diseñado específicamente para atacar objetivos valiosos y fuertemente fortificados desde una distancia de seguridad, lo que garantiza que las aeronaves y las tripulaciones permanezcan fuera de peligro incluso en entornos de alta amenaza y condiciones climáticas adversas. El misil se utilizó por primera vez en combate durante la Guerra Aérea de Libia de 2011 por la RAF y los aviones Tornado italianos.
La información disponible públicamente indica que el Storm Shadow está equipado con una ojiva convencional de 450 kg y cuenta con un impresionante alcance de más de 250 km. El alcance extendido del misil Storm Shadow proporciona al ejército ucraniano una mayor flexibilidad operativa y la capacidad de atacar objetivos a distancias mucho mayores de lo que antes era posible.
Tornado italiano llevando el misil Storm Shadow. (Fuerza Aérea Italiana)
Italia adquirió el Storm Shadow en 1999 y, desde entonces, la Fuerza Aérea Italiana ha recibido aproximadamente 200 Misiles Storm Shadow, que el servicio ha utilizado ampliamente durante Operación Protector Unificado en Libia en 2011, siendo el Tornado IDS, en ese momento, la plataforma de lanzamiento. Cada misil cuesta aproximadamente 2.6 millones de euros (unos 3 millones de dólares).
Los Storm Shadows italianos son utilizados por el Tornado IDS, aunque el misil también está integrado con el Eurofighter Typhoon.
En Ucrania, los misiles Storm Shadows son transportados en combate por la Fuerza Aérea de Ucrania Su-24 Fencer.
La foto firmada por el Secretario de Defensa del Reino Unido muestra un Su-24 armado con misiles Storm Shadow. (Foto: Ministro de Defensa de Ucrania vía @UAWeapons en Twitter, editado por The Aviationist)
El misil Storm Shadow, desarrollado por MBDA, es una formidable munición guiada con precisión diseñada para atacar objetivos de alto valor con una precisión y capacidad de enfrentamiento excepcionales. Esta arma, conocida por su perfil sigiloso y su avanzado sistema de navegación, ofrece una solución sólida para atacar objetivos reforzados y bien protegidos, al tiempo que minimiza el riesgo para las aeronaves y las tripulaciones.
Un RAF Typhoon FGR4 sale con 2x Storm Shadows. (Crédito de la imagen: Ministerio de Defensa del Reino Unido/Corona Copyright)
En comparación con otras armas similares como la EG de cuero cabelludo y el misil Taurus, el Storm Shadow destaca por su combinación única de alcance, precisión y capacidad de carga útil.
El SCALP EG (Système de Croisière Autonome à Longue Portée – Emploi Général / Long Range autónomo Cruise Missile System – General Purpose) es la variante francesa del misil de crucero MBDA Storm Shadow, que se utiliza en Ucrania desde mayo de 2023. Al igual que Storm Shadow, el SCALP EG lo lleva el Fencer mediante el uso de pilones Tornado modificados.
Uso en combate en Ucrania.
Rusia alegó que Ucrania empleó misiles Storm Shadow para atacar sitios industriales en Luhansk el 13 de mayo de 2023, poco después de que se anunciara la entrega de los misiles. Según informes de los medios rusos, estos misiles de crucero fueron lanzados desde aviones Su-24, apoyados por cazas MiG-29 y Su-27 equipados con AGM-88 HARM. Las fuerzas ucranianas también utilizaron vehículos aéreos no tripulados y ADM-160 MALD señuelos para distraer las defensas aéreas rusas y salvaguardar los aviones y las municiones contra la interceptación.
El ministro de Defensa ucraniano, Oleksii Reznikov, afirmó a finales de mayo que los misiles tenían un índice de acierto perfecto, aunque el Ministerio de Defensa de Rusia afirmó que habían interceptado algunos.
En un incidente importante ocurrido el 12 de junio de 2023, un ataque de Storm Shadow provocó la muerte del mayor general Sergey Goryachev en el óblast de Zaporizhzhia, entonces Jefe de Estado Mayor del 35.º Ejército de Armas Combinadas. Posteriormente, el 22 de junio, un misil Storm Shadow apuntó al puente de carretera de Chonhar que une Crimea con el Óblast de Kherson, interrumpiendo la logística rusa. Un misil Storm Shadow se estrelló casi intacto en Zaporizhzhia a principios de julio, y TASS informó que las fuerzas rusas lo derribaron y recuperaron los restos para estudiar el diseño del misil y tomar contramedidas.
El 9 de julio de 2023, un misil Storm Shadow/SCALP fue interceptado por la defensa aérea rusa y posteriormente recuperado. Otro ataque importante se produjo el 29 de julio de 2023, cuando un misil Storm Shadow o SCALP alcanzó el puente ferroviario del estrecho de Chongar entre la Crimea ocupada y el Óblast de Jersón. El 13 de septiembre de 2023, misiles similares apuntaron al puerto de Sebastopol, causando graves daños al submarino Rostov na Donu y, al parecer, daños irreparables al buque de desembarco Minsk, clase Ropucha.
El 22 de septiembre de 2023 se produjeron más ataques con misiles Storm Shadow y/o SCALP, que alcanzaron el cuartel general de la Flota del Mar Negro en Sebastopol. Fuentes militares ucranianas afirmaron que el ataque tuvo como objetivo una reunión de líderes de la Armada rusa, lo que provocó víctimas, incluido el comandante de la Flota rusa del Mar Negro.
Por último, el 26 de diciembre de 2023, se cree que dos misiles Storm Shadow o SCALP apuntaron al puerto de Feodosia, ocupado por Rusia, dañando el barco de desembarco ruso Novocherkassk y dejándolo en llamas.
Un mensaje a Alemania
En la misma entrevista con el Times, Shapps también envió un mensaje a Alemania, que ha decidido no suministrar sus misiles de crucero Taurus, comparables al Storm Shadow, a Ucrania debido a preocupaciones logísticas y la posibilidad de una escalada del conflicto.
Shapps insiste en que deberían reconsiderarlo. “Francia, Gran Bretaña e Italia han demostrado que el Taurus, el Storm Shadow o el Scalp [otra versión del misil de crucero] son muy eficaces. Si bien su oferta es limitada, Alemania tiene muchos disponibles. Por lo tanto, sí, es absolutamente necesario proporcionarlos. Claramente tendría un impacto significativo”.
La Taurus KEPD 350 es un misil alemán/sueco fabricado por Taurus Systems GmbH, una asociación entre MBDA Alemania y Saab Dynamics. El misil tiene características similares al Storm Shadow, con un alcance de +500 kilómetros (300 millas) y una velocidad de Mach 0.8-0.9.
Uno de los tres EF-18 españoles que llevan un misil Taurus inerte. (Crédito de la imagen: SpAF)
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