Una vista de cerca del B-21 Raider (foto de Northrop Grumman)
El secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall, dijo al Subcomité de Asignaciones de Defensa del Senado que el costo unitario del bombardero B-21 Raider muestra una disminución en el presupuesto del año fiscal 25.
El coste unitario del bombardero B-21 Raider de sexta generación (cuyo las pruebas de vuelo están en marcha), está disminuyendo luego de las negociaciones con Northrop Grumman, dijo el secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall, durante una audiencia del subcomité de Asignaciones del Senado el 9 de abril de 2024.
Esta reducción de costos indica un progreso positivo en las negociaciones, dijo:
“Quiero señalar que las cifras de producción previstas en el presupuesto de este año muestran una disminución del coste unitario porque hemos negociado precios más bajos”.
Decidió no discutir los próximos hitos para el B-21 durante la audiencia sobre el presupuesto fiscal propuesto por el departamento para 2025, citando el alto nivel de secreto y clasificación del programa.
Desarrollado con la próxima generación de tecnología furtiva y una arquitectura de sistemas abiertos, el B-21 Raider servirá como columna vertebral de la flota de bombarderos de Estados Unidos. (Foto: Northrop Grumman)
Cuando el primer B-21 fue presentado al público en Diciembre 2022, la Fuerza Aérea declaró que esperaba un costo unitario promedio de adquisición de 692 millones de dólares. Los costos unitarios actuales del bombardero no fueron revelados debido a su naturaleza clasificada; sin embargo, parece que el presupuesto de adquisiciones para el B-21 en el año fiscal 2025 se ajustó para reflejar negociaciones positivas con respecto a producción inicial a baja tasa precios, pero aclaró que no se modificaron ni las cantidades ni el alcance del programa.
Una captura de pantalla recortada y alterada digitalmente (para resaltar la forma del avión) de un video publicado en X que muestra el B-21 durante un vuelo de prueba reciente.
Si bien no se reveló el número de aviones cubiertos por el primer contrato LRIP, algunos informes en el momento del primer vuelo dijo que podría cubrir hasta 21 aviones. Al mismo tiempo, Northrop Grumman dijo que seis fuselajes estaban en varias etapas de producción, incluido el que ya está volando.
B-21 Raider es una prioridad de inversión clave
“El B-21 es una prioridad de inversión clave en el año fiscal 25” para cumplir con las Prioridades de la Estrategia de Defensa Nacional, dijo el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, general David W. Allvin.
“El B-21 y su familia de sistemas (detalles disponibles en una clasificación superior) serán la columna vertebral de la fuerza de bombarderos de la Fuerza Aérea y proporcionarán capacidad operativa crítica para misiones convencionales y nucleares y proporcionarán efectos de precisión en masa contra objetivos en todo el mundo. La Fuerza Aérea está comprometida a construir bases avanzadas resilientes (594 millones de dólares) que garanticen bases sostenibles y conectadas en red capaces de generar suficientes salidas y ejecutar misiones en un entorno en disputa”, dice la Declaración de Postura del Departamento de la Fuerza Aérea. documento.
El B-21 durante su primer vuelo (foto de @point_mugu_skies editada por The Aviationist)
El B-21 fue solo uno de los temas discutidos por el Secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall, junto con el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, el general David W. Allvin, y el Jefe de Operaciones Espaciales, el general Chance Saltzman, los dos líderes militares de más alto rango del servicio. durante la audiencia que inició el largo proceso del Congreso diseñado para finalizar el presupuesto del año fiscal 25 antes del 30 de septiembre. El propósito oficial de la audiencia fue explicar la solicitud de presupuesto de $217.5 mil millones del Departamento de la Fuerza Aérea para el año fiscal 2025 que comienza el 1 de octubre. .
El presupuesto del año fiscal 25 solicita más de 19.4 millones de dólares para esfuerzos de modernización nuclear, incluido el disuasivo estratégico basado en tierra Sentinel, el B-21 Raider, el centro de operaciones aéreas de supervivencia (SAOC), el arma de enfrentamiento de largo alcance, los programas de infrarrojos persistentes aéreos de próxima generación y el Evolved. Sistema de comunicación por satélite.
El riesgo de retrasos presupuestarios
Según Kendall, los retrasos presupuestarios podrían impedir la capacidad de la Fuerza Aérea para mantenerse a la vanguardia en la guerra moderna y competir con éxito contra China.
“El tiempo importa, pero también los recursos. Estados Unidos también se enfrenta ahora a un competidor con un poder adquisitivo nacional que supera el nuestro, un desafío que nunca hemos enfrentado en los tiempos modernos”, afirmó. dijo en su declaración inicial.
"Seguimos comprometidos con la familia de sistemas (de aviones de sexta generación), en particular con los aviones de combate colaborativos, que permitirán a la Fuerza Aérea ofrecer la masa asequible necesaria para ser eficaz contra la muy capaz República Popular China", dijo el general David W. Allvin. que describe la generación más nueva de aviones de combate y un conjunto de aviones autónomos y menos costosos. "También estamos comprometidos a construir bases avanzadas lo suficientemente resilientes como para permitir la generación continua de incursiones, incluso mientras estamos bajo ataque".
Para la Fuerza Aérea, el presupuesto incluye dinero para comprar más F-35 y F-15EXs, “aunque con cantidades inferiores a las preferidas”, dijo Allvin.
Un F-15EX equipado con EPAWSS. (Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU. por el sargento técnico John Raven)
"Las cuentas de adquisiciones se ajustaron a la baja en la Fuerza Aérea con respecto a los niveles anteriores para algunos programas clave, incluidos el F-35 y el F-15E/X", dice el documento de Declaración de Postura de la Fuerza Aérea. “Las cuentas de adquisiciones también disminuyeron debido a retrasos en la producción de T-7 y E-7. La cuenta de adquisiciones de la Fuerza Aérea disminuyó de $30.6 mil millones en la solicitud del año fiscal 24 a $29.0 mil millones en el año fiscal 25 y la cuenta de adquisiciones de la Fuerza Espacial disminuyó de $4.7 mil millones a $4.3 mil millones. Estos ajustes permitieron en general que las cuentas de investigación y desarrollo siguieran el ritmo de la inflación. No permitieron el crecimiento deseado en el tiempo. Esto es particularmente cierto para la Fuerza Espacial, donde se necesita urgentemente una modernización transformadora”.
Tasa de capacidad del F-35
Las tasas de capacidad de misión para el caza F-35 y otros aviones estuvieron entre los temas discutidos en la parte de preguntas y respuestas de la audiencia. Esto no es una sorpresa, considerando que el reciente informe del Director de Pruebas y Evaluación Operativas (DOT&E) mostró que la flota de F-35 tiene una tasa de capacidad de misión completa de sólo el 30% a pesar del objetivo del 65%.
La principal oficina de pruebas del Pentágono, el Director de Pruebas y Evaluación Operativas (DOT&E), publicó recientemente el informe de su oficina. reporte anual, que demostró que el programa F-35 tiene una tasa de capacidad de misión completa en toda la flota de solo el 30%. Si tomamos en consideración sólo los aviones “codificados en combate” (aquellos asignados a escuadrones activos con una misión de combate asignada), la tasa es del 48%.
Kendall reconoció que la tasa de preparación para el F-35, se sitúa alrededor del 60%, un estatus que representa “la tasa mínima aceptable”. Aunque la Fuerza Aérea no está donde el servicio quiere estar, Kendall dijo que se espera que la tasa mejore.
F-35A de la Fuerza Aérea de EE. UU. preparándose para repostar (Foto: Comando Aéreo de la OTAN)
Sobre David Cenciotti
David Cenciotti es un periodista radicado en Roma, Italia. Es el fundador y editor de "The Aviationist", uno de los blogs de aviación militar más famosos y leídos del mundo. Desde 1996, ha escrito para las principales revistas mundiales, incluidas Air Forces Monthly, Combat Aircraft y muchas otras, que cubren la aviación, la defensa, la guerra, la industria, la inteligencia, el crimen y la guerra cibernética. Ha informado desde EE. UU., Europa, Australia y Siria, y ha volado varios aviones de combate con diferentes fuerzas aéreas. Es un ex subteniente de la Fuerza Aérea Italiana, piloto privado y graduado en Ingeniería Informática. Ha escrito cinco libros y contribuido a muchos más.
