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El subdiseño de AUKUS se considera "maduro" mientras las naciones debaten las mejores tecnologías

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NATIONAL HARBOR, Maryland – El nuevo diseño de submarino de ataque que el Reino Unido y Australia compartirán a través del acuerdo trilateral AUKUS se encuentra en un estado “maduro” y estará finalizado en uno o dos años, dijeron líderes este mes.

La tercera fase del acuerdo de submarinos AUKUS se centra en que Australia y el Reino Unido diseñen, construyan y operen sus propios submarinos de ataque SSN-AUKUS, que aprovecharán la tecnología estadounidense.

Aunque el Reino Unido no aceptará la entrega de su primer barco hasta finales de la década de 2030 y Australia no hasta principios de la década de 2040, los esfuerzos de diseño liderados por el Reino Unido son “relativamente maduros”, según el vicealmirante Martin Connell, segundo señor del mar de la Marina Real del Reino Unido.

Los representantes australianos de BAE Systems y ASC, anteriormente llamada Australian Submarine Corp., que se unirán en una empresa conjunta para construir los barcos SSN-AUKUS de Australia, ahora se han unido al equipo de diseño británico, dijo Connell durante una mesa redonda en la conferencia anual de la Liga de la Marina. Conferencia Sea Air Space el 8 de abril.

Las discusiones con los socios de la industria ahora se centran en "así es como creemos que será el entorno operativo futuro, aquí están las capacidades que creemos que vamos a necesitar y este es el cronograma que necesitaremos implementar". él. Necesitamos comenzar a construir esto muy pronto. Así que habrá más de eso en los próximos 12 a 24 meses a medida que cerremos el diseño final de la construcción”, dijo Connell.

Dan Packer, director de AUKUS para el Comandante de las Fuerzas de Submarinos Navales, dijo a Defense News que el SSN-AUKUS (también llamado SSN-A) se describe como un barco diseñado por el Reino Unido con tecnología estadounidense, pero "todavía estamos luchando sobre lo que EE. UU. tecnología que eso significa”.

En términos generales, explicó durante un embarque el 4 de abril en el submarino de ataque de clase Virginia Delaware, el SSN-A tendrá la planta de reactor nuclear estadounidense y los generadores de turbina estadounidenses que la acompañan, pero las partes ahora están considerando si el barco tendrá que utilizar el correspondiente estadounidense. aceite lubricante para generadores de turbinas, por ejemplo.

Packer dijo que el SSN-A utilizaría el sistema de combate estadounidense, una versión del cual Australia ya utiliza en sus submarinos de propulsión convencional clase Collins. Pero hay discusiones en curso sobre si el barco usaría sólo el torpedo estadounidense que también compra Australia, o si también podría lanzar un torpedo británico por separado.

"En este momento, estamos en un juego de tratar de determinar qué sistema es mejor", mientras las tres naciones buscan crear el mejor diseño de submarino de su clase. “Al final todos ganan en este tipo de competencia”.

Australia opera hoy una flota de submarinos clase Collins de propulsión convencional. El Reino Unido todavía está construyendo su submarino de ataque de propulsión nuclear clase Astute y previamente planeó hacer la transición hacia la construcción de un diseño de submarino de ataque de próxima generación SSN-R. En cambio, ahora pasará al diseño SSN-AUKUS para que coincida con Australia.

Junto con Estados Unidos, que hoy está construyendo el submarino de propulsión nuclear clase Virginia y planea hacer la transición a uno de próxima generación. SSN(X) a principios de la década de 2040, las tres naciones verán una mejora tecnológica en esa década.

Connell dijo durante el panel de discusión que el SSN-R anterior habría implicado cierta transferencia de tecnología desde los Estados Unidos, pero AUKUS permite que eso suceda a mayor escala.

"He visto los dos diseños [de submarinos británicos] anteriores y, como resultado, el SSN-AUKUS será un submarino mucho mejor", dijo Connell.

Pat Conroy, Ministro de Industria de Defensa de Australia, añadió durante la mesa redonda que el enfoque de diseño SSN-AUKUS reduce el riesgo para la Marina Real Australiana a medida que aprende a operar su primer submarino de propulsión nuclear construido localmente.

"En algún momento, la Armada australiana operará tres clases de submarinos", dijo, refiriéndose a su clase Collins, los tres aproximadamente Barcos de Virginia que comprará a la Marina de los EE. UU.y sus barcos SSN-AUKUS. "Pero tener un sistema de combate común, tener un sistema de torpedos común ayudará a reducir el riesgo, además de permitir una mayor colaboración industrial entre los tres países".

Megan Eckstein es la reportera de guerra naval en Defense News. Ha cubierto noticias militares desde 2009, con un enfoque en las operaciones, los programas de adquisición y los presupuestos de la Armada y el Cuerpo de Marines de EE. UU. Ha informado desde cuatro flotas geográficas y es más feliz cuando presenta historias desde un barco. Megan es alumna de la Universidad de Maryland.

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