WASHINGTON — El Departamento de Defensa de Estados Unidos se encuentra en medio de una revolución de la información.

Un alejamiento del Gran Medio Oriente, donde se hundieron décadas de esfuerzo y mano de obra, para enfrentar las ambiciones más amplias de Rusia y China está obligando al departamento a reevaluar cómo recopila su inteligencia en el campo de batalla y los medios a través de los cuales se comparte. Las armas de largo alcance, los radares sensibles y los potentes inhibidores significan que el ejército estadounidense debe obtener detalles desde más lejos y, al mismo tiempo, aislar aún más los sistemas digitales.

Bombardier Defense ha tomado nota, según el vicepresidente Steve Patrick, y está invirtiendo internamente para satisfacer las demandas cambiantes. La compañía se encuentra entre los ganadores de dos contratos recientes de inteligencia, vigilancia y reconocimiento del ejército estadounidense, por valor de cientos de millones de dólares, y ha estado trabajando en el extranjero con Saab en aviones de alerta temprana.

In una entrevista con C4ISRNET, Patrick dijo que la flexibilidad es clave para satisfacer las necesidades de los ejércitos modernos, ya que los obstáculos en Europa difieren de los del Indo-Pacífico.

Partes de la conversación a continuación fueron editadas para mayor extensión y claridad.

El ejército estadounidense ha dejado claro que necesita ver más dentro del territorio enemigo, atacar con más fuerza desde esa mayor distancia y ser más preciso, todo al mismo tiempo. Han denominado parte de la ecuación detección profunda. ¿Dónde ve ese concepto ahora y en el futuro, y cómo contribuye Bombardier?

Creo que la detección profunda es parte de la visión del Ejército para el sistema de detección multidominio, el MDSS, como lo llaman ellos. En realidad, se trata de poder ver, como usted dice, más dentro del territorio enemigo, y el territorio en sí está más lejos de la patria.

Existe una necesidad real de capacidades que le permitan no sólo ver más lejos, sino también ver más lejos de más lejos. Entonces, donde Bombardier Defense puede ayudar en esa ecuación es utilizar nuestras plataformas. Esas plataformas están diseñadas para ser activos de gran altitud y larga duración que pueden persistir dentro y alrededor del espacio de batalla y brindar esa capacidad de mirar más hacia el territorio enemigo.

¿Cómo influye en esta máxima prioridad de los incendios de largo alcance que tiene el Ejército?

Cuando se piensa en incendios de largo alcance, la palabra adicional es precisión. La precisión implica que necesitas un objetivo. Si vas a tener un objetivo, necesitas poder vigilar el área y identificar un objetivo de interés.

Donde juega la plataforma Bombardier es que proporcionamos ese activo que alberga un radar, o algún otro sensor, que puede identificar el objetivo y luego devolverlo a las funciones de comando y control.

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¿Qué hace que este avión de negocios reconvertido sea un buen candidato para operaciones militares serias? ¿Qué les diría a los escépticos que creen que tal vez otra opción, o algo más militarmente endurecido, sea el mejor enfoque?

Lo que diríamos es que los atributos que el ejército necesita de una plataforma son bastante consistentes con los atributos que buscan algunos de nuestros clientes de aviones de negocios.

En primer lugar, su fiabilidad. El cliente empresarial espera que el avión funcione cuando lo necesita, al igual que el cliente militar. La misión es crítica. Por eso la fiabilidad es tan importante como su rendimiento. Muchos de nuestros aviones tienen una resistencia excepcional, gran altitud y alta velocidad. Pueden operar desde pistas cortas. Ese desempeño brinda flexibilidad a los clientes militares.

También está el hecho de que son activos modernos y en producción. Nuestros aviones están en producción hoy. Estarán en producción durante muchos años. Así que nos ocupamos de cosas como la obsolescencia y la última tecnología en nuestro giro de negocios.

Y luego, quizás, lo más importante que trae al avión de negocios a la ecuación es el avance de la tecnología. Hace veinte años, cargas útiles de sensores, radares y equipos electrónicos llenarían una habitación del tamaño de ésta. Ahora, eso se ha reducido al tamaño de quizás un iPhone, por lo que ocupa un espacio mucho más pequeño para acomodar los mismos sensores. Esto hace que un avión de negocios sea muy atractivo en ese mercado.

Bombardier participa en los contratos ATHENA-R y -S recientemente adjudicados por el Ejército y en el BACN de la Fuerza Aérea. ¿Por qué su avión? ¿Y cuáles son algunos ejemplos de las cargas útiles?

¿Por qué nuestro avión? Es por las razones que acabo de indicar. Se trata de confiabilidad, rendimiento y disponibilidad de el propio fuselaje.

Cuando pensamos en cada una de esas misiones, el programa BACN con la Fuerza Aérea, es en realidad un nodo de comunicaciones. Algunos lo llaman Wi-Fi volador en el cielo, que vincula todas las diferentes formas de onda de diferentes usuarios para que todos puedan comunicarse en la misma red en vastas áreas de terreno, ya sean activos aéreos, marítimos o terrestres.

Los programas del Ejército, por otro lado, los programas ATHENA, realmente están empezando a funcionar. investigar la recopilación de inteligencia en lugar de comunicación, llevar a bordo paquetes de inteligencia de señales, radares, para proporcionar a los comandantes en tierra una visión general del espacio de batalla.

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¿Dónde está invirtiendo Bombardier Defense internamente? ¿Qué le interesa lograr a la empresa en el corto o mediano plazo?

Bombardier Defense ha sido parte de Bombardier Aerospace durante muchos, muchos años. Sin embargo, lo que estamos viendo ahora es una mayor demanda de nuestros productos y servicios. Por eso estamos empezando a desarrollar nuestra capacidad, predominantemente en Wichita, Kansas, como centro de actividad para ingeniería y modificación.

Lo que estamos presentando, lo que estamos invertir en, son soluciones reutilizables.

Descubrimos que muchos clientes quieren energía eléctrica adicional, quieren capacidades de refrigeración, quieren volúmenes de carga útil. Así que estamos creando e invirtiendo en ese tipo de capacidades, así como en nuestras plantas de energía, para hacer que la aeronave sea casi una navaja suiza, lista para ser utilizada en múltiples misiones en muy poco tiempo. Altamente reutilizable. Bajo costo. Rápido de implementar.

Bombardier entregó recientemente el séptimo avión Global a Saab para que se convierta en el sistema de alerta temprana GlobalEye. ¿Cómo describiría esa relación internacional, como la que tiene en los EE. UU., y qué espera lograr con ese programa?

Una de las cosas de las que se enorgullece Bombardier Defense es nuestra colaboración con los principales integradores. Ya sea L3Harris Technologies, Sierra Nevada, Raytheon en los Estados Unidos o Saab en el extranjero, tenemos una relación de colaboración muy sólida.

GlobalEye es un gran ejemplo de cómo trabajamos bien con otro integrador principal de sistemas de misión. Nuestra plataforma y su sistema se unen para aportar una gran capacidad al mercado.

El GlobalEye es un avión de alerta temprana aerotransportado, fundamentalmente, pero también con capacidades de vigilancia adicionales. De hecho, Saab lo llama Sistema de vigilancia de roles cambiantes. El avión ha tenido mucho éxito con su cliente de lanzamiento en los Emiratos Árabes Unidos. También tenemos un cliente adicional en Suecia. Junto con Saab, vemos muchas oportunidades en todo el mundo para este producto, en mercados de Asia y Europa, y luego en el Lejano Oriente.

¿Prevé crecimiento u oportunidades adicionales para este acuerdo de propiedad y operación de contratistas en el mundo de la defensa?

Creo que lo único que todos vemos es una creciente demanda de inteligencia. Y la forma de satisfacer esa demanda puede ser a través de activos operados y de propiedad del servicio, o activos operados por contratistas y propiedad de contratistas en el modelo COCO.

Estamos aquí para respaldar ambos modelos, ya sea un venta directa al gobierno o a una de estas terceras empresas, nuestros aviones le dan la capacidad de adaptar su carga útil muy rápidamente.

¿Cómo cree que cambiarán las necesidades de vigilancia aérea o guerra electrónica según el teatro? Actualmente, el Pentágono está tratando de equilibrar a Rusia y China, el Gran Medio Oriente y África, etcétera.

El Pentágono ha sido bastante claro con la idea de la competencia entre grandes potencias y la necesidad de dialogar con China a distancia. Eso requiere un cierto tipo de activo para poder realizar la misión a larga distancia.

La actividad reciente con Rusia en Ucrania en cierto modo, ha girado de nuevo hacia Europa. Es un teatro diferente comparado con el Lejano Oriente. Quizás lo que esto subraya, sobre todo, es que no sabemos exactamente cuál será el teatro del futuro. Entonces necesitas ser flexible.

La forma en que vemos el conjunto de problemas no es tener una solución única para un solo problema, sino tener una solución que pueda satisfacer múltiples problemas, que se pueda redistribuir en todo el mundo muy rápidamente y que se pueda orientar hacia donde está la crisis actual.

La bombardero Creemos que las soluciones se ajustan muy bien a ese nicho.

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