Nueva Delhi: Con el presupuesto anual de defensa chino superando el siete por ciento por tercer año consecutivo a pesar de que la economía se está desacelerando, sus ramificaciones políticas y militares las sentirán sus principales adversarios, incluida India, en esta década. El presupuesto de defensa chino triplica el gasto de defensa de la India, aunque es mucho menor que el presupuesto militar estadounidense.

El año clave a observar será 2027, cuando el EPL chino complete sus 100 años de ascenso y es cuando el enfoque del presidente Xi Jinping será asimilar Taiwán con China continental a través de la fuerza militar según la evaluación del comando estadounidense en el Indo-Pacífico. El EPL está involucrado en una rápida mejora de sus fuerzas nucleares y convencionales y tiene planes de dominar el Indo-Pacífico como una potencia preeminente con incursiones profundas en el Océano Índico utilizando fuerzas de tarea basadas en portaaviones. Aparte de esto, consolidará aún más su poder marítimo y de misiles en el Mar de China Meridional a menos que su vecino Japón abandone su doctrina pacífica y haga retroceder al Estado comunista.

Mientras India está involucrada en un enfrentamiento de cuatro años con China en la Línea de Control Real (LAC) del Este de Ladakh, se espera que el EPL aumente la presión en el dominio marítimo directa e indirectamente suministrando ocho submarinos diesel-eléctricos de clase Yuan a Pakistán, además de combatientes de superficie como fragatas y destructores.

Dada la velocidad a la que se está expandiendo la Armada del EPL, es sólo cuestión de un par de años que sus largas patas se expandan hasta el Océano Atlántico y desafíen directamente el dominio occidental a través de puertos en la costa occidental de África y América del Sur.

Como la India no forma parte de ninguna alianza militar como AUKUS en el Indo-Pacífico y el QUAD todavía está gestionando el control de Japón, a Nueva Delhi no le queda más opción que mejorar su capacidad de fuerza marítima para afrontar el desafío de una China agresiva en la región.

Mientras los principales comandantes de la Armada de la India celebran hoy una conferencia en presencia del Ministro de Defensa, Rajnath Singh, a bordo del portaaviones INS Vikramaditya frente a la costa de Goa, la cuestión clave será cómo contrarrestar el desafío de la Armada del EPL y proteger los 7500 kilómetros de largo. Costa india.

En lugar de la evolución del escenario de seguridad marítima, la Armada de la India tendrá que tomar decisiones rápidas sobre si es necesario construir otro portaaviones, tecnológicamente más avanzado que el actual INS Vikrant, y sobre la construcción de tres submarinos de ataque de propulsión nuclear para disuadir la Armada del PLA es un patio trasero. A diferencia del letargo del pasado, la Marina tendrá que tomar decisiones rápidas ya que la vida del INS Vikramaditya está en su mejor momento a finales de esta década.

Aparte de esto, la Armada de la India tendrá que tomar una decisión difícil sobre si realmente necesita un submarino convencional además de los tres submarinos de ataque diésel adicionales que se construirán en Mazagon Dockyards. Ante los desafíos chinos, los planificadores de seguridad nacional tendrán que tomar una decisión rápidamente, ya que el período de gestación de grandes proyectos como portaaviones, aviones y submarinos lleva décadas. Y el tiempo definitivamente no está del lado de la India.