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Estados Unidos acusa a un ruso de contrabando de microelectrónica en medio de la guerra en Ucrania

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WASHINGTON – Las autoridades arrestaron a un hombre que vive en Hong Kong acusado de engañar a empresas estadounidenses y de transportar microelectrónica sensible a Rusia en medio de su sangrienta invasión de la vecina Ucrania.

Maxim Marchenko, originario de Rusia, fue arrestado fuera de Estados Unidos esta semana y extraditado al condado de Westchester, Nueva York, según muestran documentos presentados en un tribunal federal. Él es enfrentando varios cargos, incluida una supuesta conspiración para defraudar a Estados Unidos, conspiración para cometer fraude electrónico y contrabando de mercancías.

Las tecnologías de doble uso de las que se acusa a Marchenko de ser un intermediario subrepticio para Rusia (es decir, micropantallas OLED de una empresa con sede en el condado de Dutchess, Nueva York) pueden utilizarse para imágenes médicas y miras telescópicas, videojuegos y gafas de visión nocturna. según el Departamento de Justicia de Estados Unidos.

La tecnología está sujeta a regulaciones de administración de exportaciones, que rigen los envíos al extranjero. Las empresas Shell supuestamente dirigidas por Marchenko canalizaron más de 1 millón de dólares a Estados Unidos entre mayo de 2022 y agosto de 2023.

"Estamos concentrados en erradicar las redes de adquisiciones que alimentan la maquinaria de guerra rusa", dijo el subsecretario de Control de Exportaciones, Matthew Axelrod, en una declaración del 18 de septiembre. "Trabajando mano a mano con nuestros socios federales encargados de hacer cumplir la ley, lograremos Continuar identificando e interrumpiendo el uso por parte de Rusia de empresas fachada en la República Popular China y en otros lugares para evadir nuestros controles”.

La microelectrónica desempeña un papel fundamental en la tecnología militar moderna. Y la erosión de las capacidades microelectrónicas amenaza la seguridad nacional, han advertido analistas estadounidenses. El CHIPS y Ley de Ciencias, aprobada el verano pasado, asignó 2 mil millones de dólares para investigación, fabricación y capacitación de la fuerza laboral relacionadas.

El equipo militar ruso, incluidos drones, radios y dispositivos de guerra electrónica, depende de componentes de origen occidental, señalan los documentos judiciales. Para acceder a ellos, especialmente ahora, a medida que se endurecen los controles de exportación, “Rusia depende de centros de transbordo de terceros y de redes clandestinas de adquisiciones y pagos”, continúan.

“Interrumpir los esfuerzos de facilitadores y agentes de adquisiciones como Marchenko, que utilizan sus habilidades y conexiones para hacer avanzar la agenda de la maquinaria de guerra rusa, es una de las prioridades más importantes” de Grupo de trabajo KleptoCapture, dijo su codirector, David Kim.

El grupo de trabajo se lanzó en marzo para hacer cumplir sanciones, restricciones a las exportaciones y otras medidas económicas que Estados Unidos impone en respuesta a los continuos ataques de Rusia contra Ucrania. Los miembros del grupo de trabajo incluyen agentes y analistas del FBI, el Servicio de Alguaciles, el Servicio Secreto y el Departamento de Seguridad Nacional.

Marchenko podría enfrentarse a decenas de años de prisión. La conspiración para defraudar a Estados Unidos conlleva una pena máxima de cinco años, por ejemplo. La conspiración para cometer fraude electrónico conlleva 20.

Los documentos judiciales muestran que Marchenko está representado por un defensor público federal y se espera que solicite la libertad bajo fianza.

Colin Demarest es reportero en C4ISRNET, donde cubre redes militares, cibernética y TI. Colin cubrió previamente el Departamento de Energía y su Administración Nacional de Seguridad Nuclear, es decir, la limpieza de la Guerra Fría y el desarrollo de armas nucleares, para un diario en Carolina del Sur. Colin también es un fotógrafo galardonado.

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