WASHINGTON - Presidente Solicitud suplementaria de gasto de defensa de 106 mil millones de dólares de Joe Biden al Congreso apunta en parte a reforzar la capacidad de producción de municiones para continuar enviando armas a Ucrania e Israel.

El Comité de Asignaciones del Senado interrogó al secretario de Defensa, Lloyd Austin, en una audiencia el martes sobre el estado de los arsenales estadounidenses y las limitaciones de mano de obra, cadena de suministro e infraestructura de los fabricantes de armas que se apresuran a reabastecerlos.

El Senado está formulando su proyecto de ley de gasto suplementario que abarca tanto la ayuda a Ucrania como a Israel, mientras que la Cámara votará sobre un proyecto de ley independiente de ayuda a Israel a finales de esta semana.

"Existen algunas limitaciones en cuanto a la rapidez con la que pueden hacer ciertas cosas", dijo Austin. “Seguirá habiendo desafíos para la fuerza laboral. Y cuando se amplía la capacidad, existe la cuestión del tiempo que lleva desarrollar la capacidad y asegurarse de que las líneas funcionen sin problemas”.

Austin señaló que algunos contratistas de defensa han exigido que los trabajadores asuman turnos adicionales para mantenerse al día con las tasas de producción.

"Lo que han hecho en muchos casos para satisfacer necesidades urgentes es turnos dobles y triples para que en algunos casos puedan producir municiones y armas a una velocidad mucho mayor", dijo.

Los comentarios de Austin se producen mientras Israel quema rápidamente municiones mientras continúa bombardeando a los 2.2 millones de palestinos en la Franja de Gaza, matando a más de 8,500 personas e hiriendo a más de 21,500, según el Ministerio de Salud de Gaza. Poco antes de la audiencia, Israel bombardeó el campo de refugiados de Jabalia, que el Ministerio de Salud calificó de “horrible masacre” que mató al menos a 50 personas y centenares de heridos.

es lo último de muchos objetivos civiles Israel ha bombardeado en su campaña para destruir a Hamás. Israel lanzó su campaña tras la masacre de Hamás de aproximadamente 1,400 israelíes y el secuestro de 240 rehenes, según las Fuerzas de Defensa de Israel.

Además de eso, a la administración Biden le quedan menos de 5.5 millones de dólares para continuar transfiriendo armas a Ucrania, ya que la lenta contraofensiva de la nación no logra recuperar importantes extensiones de territorio.

De Biden solicitó defensa suplementaria incluye 44.4 millones de dólares para seguir armando a Ucrania y 14.3 millones de dólares en ayuda militar para Israel. Esa solicitud incluye más interceptores Cúpula de Hierro para detener los cohetes de Hamás y municiones adicionales para que Israel continúe su bombardeo de Gaza.

Una gran parte de la financiación solicitada se destinaría a reponer los arsenales estadounidenses de armas que la administración Biden ha enviado hasta ahora a Ucrania e Israel. También se solicitan 3 mil millones de dólares para ampliar la capacidad de la base industrial.

“Simplemente no tenemos la fuerza laboral, la cadena de suministro o la infraestructura necesaria para enfrentar las amenazas venideras”, dijo en la audiencia la senadora Deb Fischer, republicana por Nebraska. "Desarrollar esta capacidad requerirá tiempo y recursos, pero podemos empezar ahora haciendo inversiones específicas en nuestra base de producción de municiones".

La solicitud complementaria de Biden incluye 30 mil millones de dólares para reponer las armas enviadas a Ucrania, así como fondos para reponer las existencias entregadas a Israel.

"Como regla general, haremos todo lo que podamos para satisfacer las demandas que vemos tanto en Ucrania como en Israel", dijo Austin.

Estados Unidos y la OTAN siguen enfrentando una escasez de municiones de 155 mm y están suministrando esos proyectiles tanto a Ucrania como a Israel.

"Escuché de la industria que actualmente les falta la inversión para ayudar a acelerar rápidamente la producción de motores de cohetes para los misiles interceptores [Iron Dome] para satisfacer la creciente demanda", dijo el senador John Boozman, republicano por Arkansas, en la audiencia. .

Boozman preguntó a Austin si el proyecto de ley suplementario debería incluir inversiones en infraestructura para ayudar a expandir la producción de motores de cohetes para misiles interceptores Iron Dome.

Austin se negó a responder en la audiencia y señaló que respondería a Boozman por escrito, citando el hecho de que solía trabajar en RTX, anteriormente Raytheon Technologies, que coproduce el interceptor Iron Dome con Rafael Advanced Defense Systems de Israel.

La última guerra entre Israel y Hamas es, con diferencia, la más destructiva: Israel señaló aproximadamente una semana después de comenzar su campaña contra Gaza que había lanzado más de 6,000 bombas en seis días, más de las que lanzó la coalición liderada por Estados Unidos durante cualquier mes del año. su campaña contra el Estado Islámico.

El senador Chris Van Hollen, demócrata por Maryland, dijo en la audiencia que Israel ha dejado de revelar la cantidad de municiones que ha utilizado. Destacó la necesidad de distinguir entre Hamás y los civiles palestinos y de que Israel cumpla con las leyes de la guerra.

"Algunos miembros de la coalición del Primer Ministro [Benjamin] Netanyahu han indicado que todos los palestinos en Gaza son responsables de los horrores sufridos por Israel", dijo. “E Israel ha impuesto, como saben, un asedio total al pueblo de Gaza, cortando la mayor parte de los envíos de agua, alimentos, medicinas, electricidad y combustible”.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/congress/2023/10/31/us-seeks-to-ramp-up-munitions-production-for-ukraine-israel/