Según un análisis realizado por investigadores de la Universidad de Auckland, el Sistema de Comercio de Emisiones (ETS, por sus siglas en inglés) de Nueva Zelanda está siendo defraudado por varios sectores críticos.

El plan, que está diseñado para reducir las emisiones y fomentar el crecimiento económico, podría tener un impacto mucho mayor en los objetivos de reducción de emisiones del país, dicen los investigadores.

Su estudio muestra que cinco sectores clave (agricultura, transporte, energía, petróleo y diésel, y residuos) tienen un desempeño deficiente.

Si bien el ETS reduce efectivamente las emisiones a gran escala, los investigadores: el Dr. Le Wen, el profesor asociado Stephen Poletti, la Dra. Selena Sheng y Simon Tao, dicen que no logra estimular la expansión económica y reducir las emisiones simultáneamente.

En su papel, Mejora del esquema de comercio de emisiones de Nueva Zelanda: una evaluación integral a nivel sectorial para un marco regulatorio más sólido, los autores exploraron el potencial de reducción de emisiones del ETS por sector.

"Queríamos comprender de dónde proviene la eficacia del plan y dónde falta", afirma el investigador principal, candidato a doctorado en la Business School, Simon Tao.

"Demostramos que el ETS podría estimular mejor la economía y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero si las autoridades de planificación se centran en esos cinco sectores clave".

El estudio señala que los sectores de energía, residuos y agricultura son clave para la economía de Nueva Zelanda y principales fuentes de emisiones.

Debido a que recortar las inversiones en estas áreas para reducir las emisiones podría desacelerar el crecimiento económico, Tao dice que el gobierno debería buscar formas de reducir las emisiones y al mismo tiempo fomentar el crecimiento mediante la inversión en innovación y alternativas energéticas como el hidrógeno.

Mientras tanto, los autores dicen que las emisiones de gases de efecto invernadero del sector agrícola ocupan el primer lugar entre las emisiones de todas las industrias. Al mismo tiempo, dicen que no han estado disponibles soluciones prácticas e impactantes para reducir las emisiones de este sector. 

"Se supone que los participantes del mercado cumplirán con sus compromisos de reducción de emisiones, pero eso es una tarea difícil cuando no hay iniciativas sustanciales disponibles", dice la investigadora principal, la Dra. Selena Sheng.

“Una opción puede ser establecer un precio máximo fijo para el carbono. También argumentamos que los reguladores pueden imponer impuestos a aquellos sectores de la industria agrícola donde las emisiones superan el promedio”.