La gestión de inventario es un aspecto crucial de la gestión de la cadena de suministro y las estrategias efectivas pueden ayudar a las empresas a reducir costos, mejorar el servicio al cliente y aumentar las ganancias.

Pero, ¿cómo es una gran estrategia de gestión de inventario?

La respuesta depende, por supuesto, de los objetivos de su empresa y, en particular, de sus promesas de servicio al cliente. En otras palabras, será diferente para cada empresa u organización.

Entonces, en lugar de ser demasiado prescriptivo, usaré esta publicación de blog para resaltar algunas empresas que han logrado el éxito a través de excelencia en la gestión de inventariosy describir algunos de los elementos más eficaces de sus estrategias.

Amazon – Caos gestionado por la tecnología

Estoy seguro de que Amazon no necesita presentación con respecto a su naturaleza comercial, así que pasemos directamente a un resumen de por qué es una empresa que se ha ganado una reputación de excelencia en la gestión de inventario.

Un factor que me destaca como punto destacado de su estrategia de mensajería instantánea es su enfoque aparentemente caótico en el diseño del almacén. Si caminaras por los estantes de un almacén de Amazon, no verías secciones reservadas para tipos específicos de productos, ni tampoco ninguna señal de que los productos están organizados en categorías, y eso es porque no lo están.

En cambio, una vez que las entregas llegan al muelle de recepción, el personal descompone el contenido para guardarlo. En ese momento, cada SKU será llevado a cualquier lugar de almacenamiento conveniente en el almacén.

Es un enfoque aleatorio en el que, por ejemplo, un envío de batidoras eléctricas podría encontrar un lugar en un lugar de almacenamiento entre botellas de champú por un lado y collares para perros por el otro.

Pero la aleatoriedad va aún más allá, porque el envío de batidoras eléctricas puede almacenarse no en uno, sino en varios lugares de almacenamiento, definidos únicamente por el disponibilidad de espacios vacíos donde colocar las unidades individuales.

¿Significa esto que es posible encontrar el mismo modelo de batidora eléctrica en varios lugares mientras camina por el almacén? La respuesta es sí, y hay una razón por la cual esto metodología de almacenamiento aleatorio Funciona para Amazon.

Órdenes fuera del caos

Cuando los operadores del almacén de Amazon colocan artículos en una ubicación de almacenamiento, escanean el código de barras de cada artículo que se va a guardar y luego escanean otro código de barras en la propia ubicación de almacenamiento. Este proceso garantiza que Amazon Sistema de Administración de Inventario registra la ubicación de cada elemento en la instalación.

Cuando se trata de recoger, un operario que necesite recoger una de esas batidoras eléctricas para un pedido recibirá instrucciones para llegar al ubicación de almacenamiento más cercana al que se le ha asignado el artículo.

El operario no necesita desplazarse a una sección de “pequeños electrodomésticos” del almacén (que podría estar a cien metros o más de su ubicación actual) y atravesar esa sección para localizar las licuadoras.

En efecto, el “enfoque del caos significa Los operarios de recogida están siempre al alcance de la mano de los artículos. requerido para los pedidos de los clientes. Es una estrategia que mantiene al mínimo el tiempo de desplazamiento en el almacén, tanto en el proceso de almacenaje como en el de picking.

Lo que es bueno para los clientes es bueno para Amazon

Otra ventaja del enfoque de asignación aleatoria de Amazon es que maximiza utilización de la capacidad del almacén. Esto se debe a que no es necesario tener contenedores vacíos o casi vacíos inmovilizados mientras se espera la próxima entrega de los productos asignados.

En cambio, los contenedores vacíos son continuamente lleno, permitiendo que los almacenes de Amazon, aunque bastante gigantescos, sean más pequeños de lo que permitiría un diseño más convencional.

Este sistema "aleatorio" subraya una de las razones clave del éxito de Amazon en la gestión de inventario: su compromiso de comprender a sus clientes y sus necesidades.

Mientras que otra empresa de comercio electrónico podría optar por organizar sus almacenes de forma más convencional, Amazon ha aprendido a explotar las necesidades de los consumidores para impulsar su eficiencia interna junto con sus promesas de servicio.

El sistema de selección funciona porque Amazon vende directamente a los consumidores, por lo que rara vez envía palés o incluso cajas selladas de cualquier SKU. Por lo tanto, es perfectamente factible dividir las cajas en el momento del almacenamiento y ubicar el contenido en múltiples lugares alrededor del almacén. Por otro lado, para una empresa B2B que abastece a tiendas minoristas, este enfoque sería mucho menos efectivo.

Amazon no inventó el método de almacenamiento aleatorio. Sin embargo, lo adoptó a una profundidad y escala sin precedentes, desarrollando soluciones digitales internas para respaldar y gestionar la estrategia. La empresa ha aumentado recientemente la eficiencia del sistema integrando sus robots Kiva en la mezcla.

Lecciones de mensajería instantánea de Amazon

Entonces, si hay una lección de mensajería instantánea que aprender de Amazon, probablemente sea ésta. Al evaluar las necesidades de sus clientes, es natural pensar en cómo diseñar el servicio de su empresa para satisfacerlas. Pero considera también cómo puedes convierta esas necesidades a su favor en la gestión de inventarios.

Otra conclusión es la importancia de distribución del almacén como facilitador de la excelencia en la gestión de inventarios.

Como puede deducirse del ejemplo de Amazon, no existe un estándar para una distribución óptima del almacén. Depende de las necesidades de sus clientes, la naturaleza única de su operación comercial y una variedad de otros factores.

Sin embargo, determinar qué es lo óptimo no es necesariamente fácil, razón por la cual tantas empresas y organizaciones han contratado a mi equipo de Logistics Bureau para ayudar con la tarea.

Si quisiera usted mejorar la gestión de inventario a optimización del diseño del almacén, estaremos encantados de analizar su operación y explicarle cómo podemos ayudarle. ¿Por qué no empezar con una llamada gratuita en línea con uno de nuestros especialistas en mensajería instantánea?

Toyota: justo a tiempo para la excelencia en mensajería instantánea

El caso de Toyota es interesante porque pone de relieve cómo cualquier estrategia de gestión de inventarios, por exitosa que sea, puede ser vulnerable a los cambios en el entorno empresarial. La fortaleza de la gestión de inventarios de Toyota demostró, durante la crisis del COVID-19, ser también su talón de Aquiles.

El boxeador retirado Mike Tyson dijo: "Todo el mundo tiene un plan hasta que recibe un puñetazo en la cara". La pandemia de COVID fue el golpe metafórico que puso fin a la larga racha de éxitos de Toyota con un justo a tiempo (JIT) Estrategia de mensajería instantánea.

Sin embargo, por todo eso, Toyota pertenece a cualquier artículo sobre excelencia en la gestión de inventarios ya que, durante muchos años, la empresa fue vista como un ejemplo a seguir para cualquier empresa preocupada por el inventario y el dinero que inmoviliza.

Toyota fue uno de los pioneros de Gestión de inventario JAT, implementándolo inicialmente en la década de 1970 principalmente como un medio para minimizar las existencias de materias primas para reducir gasto y costo. A lo largo de unos 15 años, la empresa perfeccionó la estrategia. Fue exaltado en todo el mundo y se convirtió en un modelo para las empresas que aspiraban a alcanzar cadenas de suministro ajustadas.

IM justo a tiempo: exitosa, pero no exenta de riesgos

El principio de la gestión de inventario JAT es sencillo. En el caso de Toyota, significó mantener el mínimo de inventario y pedir piezas y materias primas sólo al recibir el pedido de un cliente, y sólo en las cantidades precisas necesarias para cumplir con ese pedido.

Los resultados fueron sorprendentes y permitieron a Toyota reducir drásticamente los niveles de inventario y adaptarse rápidamente a los cambios en las condiciones del mercado.

JIT permitió a la empresa producir una amplia gama de diversos modelos de automóviles, sin necesidad de mantener inventarios extensos de materiales, repuestos o incluso automóviles terminados. Naturalmente, la demanda de almacenamiento de Toyota y el costo asociado experimentaron reducciones sustanciales después de que la empresa eliminó la necesidad de almacenar grandes cantidades de existencias.

Como requisito previo para que esta ambiciosa estrategia funcionara, era esencial que Toyota formara y mantuviera asociaciones con proveedores de repuestos que pudieran responder rápidamente a los pedidos y ofrecer entregas aceleradas..

La estrategia siempre fue arriesgada, pero a pesar de varias interrupciones notables en la cadena de suministro, incluido un incendio en una planta perteneciente a uno de sus proveedores y el tsunami japonés en 2011, Toyota nunca sufrió una escasez significativa de inventario. Sin embargo, considerando esos eventos, la compañía ajustó su estrategia de adquisiciones, aumentando el compromiso con fuentes alternativas de suministro.

¿Qué sigue para Toyota IM?

El modelo JIT de Toyota se convirtió en el estándar de oro para gestión eficiente del inventario en todo el mundo y permaneció así durante al menos 25 años. Desafortunadamente, la pandemia de COVID-19 resultó ser la tormenta perfecta que reveló la única vulnerabilidad grave del JIT: el riesgo de aislamiento de varias fuentes de suministro al mismo tiempo.

Si bien Toyota resistió inicialmente esa tormenta, solo pudo hacerlo por un tiempo y, a fines de 2021, la compañía se vio obligada a recortar drásticamente la producción.

Como muchas empresas, Toyota aprendió una dolorosa lección de la pandemia y ahora está trabajando para introducir más resiliencia en su cadena de suministro. Eso inevitablemente significará cambios en la forma en que gestiona el inventario.

Sin embargo, dada la reputación de innovación de la empresa, es necesario monitorearla a medida que avanza en la transición, porque podría idear una nueva estrategia para suceder al JIT como modelo global para la excelencia en mensajería instantánea.

Pero en lugar de esperar a que Toyota tome la iniciativa, debería reestructurar su empresa más temprano que tarde, si es necesario, para lograr resiliencia en la gestión de inventarios a la luz de las lecciones aprendidas recientemente.

Hemos trabajado con muchos clientes nuevos, y también con algunos de larga data, en proyectos de mejora de mensajería instantánea a raíz del COVID-19, y estaremos encantados de ayudarlo a cambiar a una estrategia para administrar el inventario con resiliencia en mente.

Zara – Gestión de inventario ajustada y resiliente

Al igual que Toyota, el minorista de moda Zara aplica una metodología lean en la operación de su cadena de suministro, incluida la forma en que gestiona el inventario.

A diferencia de Toyota, a Zara le fue muy bien capeando la pandemia de COVID-19. Podemos deducir de este hecho que todavía es posible tener éxito con la mensajería instantánea ajustada, incluso durante un período intensamente perturbador para las cadenas de suministro como el que sufrió durante la pandemia.

Cuando hablamos de gestión de inventarios, es vital recordar que, como disciplina, abarca todos los aspectos de la cadena de suministro, desde obtención todo el camino hasta entrega de productos terminados. Ese es un principio que Zara aplica con rigor y al que podemos atribuir gran parte del éxito de la compañía.

Una empresa en control

Como se mencionó, Zara está comprometida con una fórmula eficiente, que ha sido de gran utilidad para la empresa y, más que muchas otras empresas, depende de una gestión de inventario superlativa para mantener su lugar como líder en el comercio minorista de moda.

Integración vertical Es un elemento crucial de la estrategia de la cadena de suministro de Zara, y mantenerla corta también ayuda mucho. Desde las instalaciones de producción hasta los puntos de venta minorista, la mayor parte de la cadena de suministro de Zara se opera internamente, a diferencia de los modelos fuertemente subcontratados de muchos de sus competidores.

Puede que haya sido este alto grado de control de la cadena de suministro eso permitió a Zara prosperar durante la pandemia después de registrar su única pérdida trimestral (y la única pérdida de su historia) a principios de 2020. La compañía se recuperó rápidamente sin cambiar significativamente su estrategia de gestión de inventario.

No lo llaman fast fashion por nada

Con instalaciones de abastecimiento, costura y otras instalaciones relacionadas con la producción ubicadas cerca de su sede española, los costos de producción de Zara son sin duda más altos que los de algunos de sus competidores, muchos de los cuales fabrican en países asiáticos de bajo costo. Aún así, sus costos logísticos son más bajos que los de ellos y la producción local significa tiempos de respuesta ultrarrápidos.

Esa velocidad es esencial dado que Zara compite por su capacidad de comenzar a vender adaptaciones de diseños de alta costura en un par de semanas desde que se ven por primera vez en las pasarelas de los desfiles de moda.

La corta cadena de suministro también permite a la empresa producir nuevos diseños en pequeños lotes, lo que dota a sus productos de exclusividad y escasez, haciendo que la gente quiera comprarlos antes de que se acaben.

Procesos de entrega predecibles

En cierto modo, Zara está tomando el rasgo habitualmente indeseable de la falta de existencias y convirtiéndolo en una ventaja competitiva. También funciona porque menos del 10% del inventario de Zara comprende existencias no vendidas, alrededor de la mitad del promedio de la industria. Ciertamente, el exceso de existencias no es un problema que sufra esta empresa.

De hecho, el exceso de inventario de cualquier tipo es un fenómeno poco común para Zara, donde la adhesión a la mensajería instantánea eficiente está respaldada por modelos de optimización de inventario y un cronograma de entregas rígido pero rápido a sus tiendas.

Cada punto de venta realiza pedidos dos veces por semana, en días específicos. Los pedidos se envían en momentos específicos (y llegan en momentos específicos) con artículos ya cotizados y etiquetados, listos para su exhibición inmediata en la tienda y solo en las cantidades precisas que las tiendas necesitan. El sistema con éxito mantiene el desperdicio en productos terminados al mínimo y garantiza que los descuentos de precios sean innecesarios para respaldar el volumen de ventas.

Las previsiones son para Tela

Zara también es innovadora en su enfoque hacia el otro extremo de la cadena de suministro. Como sabe que sus clientes quieren comprar y ser vistos con los últimos diseños, y que no son el tipo de personas que se ven con demasiada frecuencia con la misma prenda, la empresa no se excede en la calidad de la tela y compra felizmente material que sea en abundante oferta a precios razonables.

Zara's estrategia de pronóstico se centra en la demanda de telas en lugar de productos terminados, porque, para una empresa que compra telas sin teñir y se encarga de todos los colores internamente, el costo de equivocarse en los pronósticos es mínimo.

Es fácil conseguir tejido adicional en caso de previsiones bajas, y los pedidos excesivos no dan lugar a desperdicios, ya que siempre hay una demanda de tejido sin teñir en el departamento de producción.

Entonces, en resumen, Zara gestiona su inventario en cada etapa de la cadena de suministro, utilizando la integración vertical a su favor y empleando una variedad de iniciativas funcionales y multifuncionales, desde prácticas de adquisiciones que simplifican la mensajería instantánea, pasando por un control cuidadoso de los volúmenes de producción, hasta la creación de un mercado en el que los clientes siempre están ansiosos por comprar, sin mencionar los hábiles procesos de distribución y logística.

Otras empresas que lideran el camino en excelencia en mensajería instantánea

Cuando busca inspiración para mejorar la gestión de inventario, siempre es útil estudiar empresas reconocidas por su dominio de esta disciplina crítica de gestión de la cadena de suministro.

Amazon, Toyota y Zara son buenos ejemplos, pero otras empresas también destacan por su destreza en mensajería instantánea, lo que las hace dignas de escrutinio. Incluyen:

• Walmart – conocido por hacer un uso innovador de acoplamiento cruzado para ayudar a una gestión eficiente del inventario.
• Proctor & Gamble – utiliza planificación, previsión y reabastecimiento colaborativos (CPFR) para una planificación eficaz del inventario y para minimizar los desabastecimientos.
• Cisco – emplea un modelo de cadena de suministro impulsado por la demanda para garantizar que los niveles de inventario se alineen estrechamente con lo que requiere el mercado, manteniendo así el exceso de inventario al mínimo.
• Apple – conocido por su meticuloso ciclo de vida del producto para reducir el riesgo de inventario obsoleto y mantener una combinación de productos saludable.
• Coca-Cola – introducido con éxito Inventario de proveedor administrado (VMI) para impulsar una alta eficiencia en toda la cadena de suministro.

• Dell – mantiene el inventario de productos terminados al mínimo a través de un Hecho para ordenar estrategia de fabricación.
• H&M – optimiza los niveles de existencias en diferentes ubicaciones en función de los patrones de demanda local utilizando asignación de inventario basada en datos, garantizando que los productos estén disponibles donde y cuando sea más probable que los clientes los compren.

¿Podría su empresa ser el próximo gran ejemplo de excelencia en mensajería instantánea?

Todas las empresas mencionadas en este artículo han demostrado cómo la excelencia en la gestión de inventario es vital para mantener una ventaja competitiva en sus respectivos mercados. Empresas como la suya pueden inspirarse en ellos en cualquier intento de mejorar el rendimiento de la mensajería instantánea.

Podría ser posible emular algunos aspectos de sus estrategias, pero como mencioné al principio de este artículo, cada negocio es diferente y el éxito de su gestión de inventario dependerá de una estrategia cuidadosamente diseñada que respalda firmemente su cadena de suministro y oferta de atención al cliente.

En Logistics Bureau, hemos ayudado a muchas empresas reconocidas y de buena reputación a reducir costos, mejorar el servicio y ser más rentables mediante el desarrollo e implementación de estrategias efectivas de mensajería instantánea. Estoy seguro de que podemos hacer lo mismo por su organización.

Si la excelencia en la gestión de inventario es una aspiración que a usted y a su equipo de gestión les gustaría hacer realidad, hablemos y veamos cómo nuestro equipo de consultoría puede ayudarle mejor.

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