Francia y Filipinas están a punto de entablar conversaciones sobre un acuerdo de defensa que permitiría a las tropas de cada país realizar ejercicios en el territorio del otro, en la última señal de la creciente cooperación en materia de seguridad de Manila con sus socios.
En una conferencia de prensa ayer, Marie Fontanel, embajadora de Francia en Manila, dijo que funcionarios de las dos naciones se reunirían en París el próximo mes para conversar sobre un acuerdo de fuerzas visitantes, informó Associated Press. reportaron.
"Tendremos la oportunidad en mayo de iniciar oficialmente las negociaciones o, al menos, discutir las modalidades", dijo Fontanel en una conferencia de prensa con el embajador de Francia en el Indo-Pacífico, Marc Abensour, de visita, según AP.
El acuerdo, que fue debatido por primera vez por los jefes de defensa de Francia y Filipinas en diciembre del año pasado, permitirá a los dos países enviar fuerzas militares al territorio del otro para ejercicios conjuntos. En aquel momento, el ministro francés de las Fuerzas Armadas, Sébastien Lecornu, afirmó que el objetivo principal del acuerdo era “crear interoperabilidad o una cercanía estratégica entre ambas fuerzas armadas, ver cómo ambas armadas trabajan juntas, cómo trabajan juntas las fuerzas aéreas”.
Es de suponer que el acuerdo franco-filipino propuesto guardará cierta similitud con el Acuerdo de Fuerzas Visitantes (VFA) que Filipinas firmó en 1998 con el gobierno estadounidense, que fija las directrices para la entrada y operación de tropas estadounidenses en Filipinas y viceversa. Filipinas también firmó un Estado del Acuerdo de Fuerzas Visitantes con Australia en 2007.
El acuerdo propuesto es la última señal de la cooperación madura entre Filipinas y varios socios preocupados por las acciones cada vez más beligerantes de China en el Mar de China Meridional. Gran parte de la atención china reciente se ha centrado en Second Thomas Shoal, una característica reclamada por Filipinas en las Islas Spratly.
Durante los últimos 18 meses, la Guardia Costera de China y los buques de la milicia marítima han acosado y hostigado a los buques filipinos que buscaban reabastecer al pequeño contingente de marines estacionados en un buque de guerra encallado en Second Thomas Shoal. Esto ha dado lugar a una serie de incidentes peligrosos en los que buques de la Guardia Costera de Filipinas y barcos de suministro han sido embestidos o rociados con cañones de agua a alta presión.
La campaña de presión china ha llevado a Filipinas a profundizar su cooperación en materia de seguridad con otras naciones preocupadas por la creciente influencia marítima de China. Bajo el presidente Ferdinand Marcos Jr., amplió el acceso militar estadounidense a las instalaciones militares filipinas en virtud del Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada de 2014 y realizó patrullas marítimas conjuntas con Estados Unidos, Japón y Australia.
Filipinas y Japón también han mantenido conversaciones sobre una propuesta de Acuerdo de Acceso Recíproco (RAA), similar al VFA con Estados Unidos, que, según funcionarios filipinos, podría firmarse a finales de 2024. la oficina del presidente, se espera que el acuerdo con Japón "impulse en gran medida la cooperación marítima entre los dos países, ya que el RAA propuesto facilitará los procedimientos y establecerá directrices cuando las fuerzas filipinas visiten Japón para entrenamiento y ejercicios conjuntos, y viceversa".
Francia ha ido aumentando su compromiso de seguridad con Filipinas, especialmente bajo su estrategia del Indo-Pacífico, que promulgó en 2018 teniendo en cuenta tanto el creciente poder económico y militar de China como sus propios vastos dominios marítimos en la parte sur de los océanos Pacífico e Índico.
En 2015, Francia y Filipinas establecieron un “asociación mejorada”, afirmando en una declaración conjunta en la que anunciaban que se oponían a “cualquier adquisición o reclamación” que fuera “violatoria del derecho internacional”. Al año siguiente, los buques franceses se unieron a los portaaviones estadounidenses para patrullar la vía fluvial en disputa. Francia también ha enviado sus propios buques viajes frecuentes a través del Mar de China Meridional.
De manera similar, los funcionarios franceses han condenado las recientes acciones chinas en aguas reclamadas por Filipinas, y la marina del país participa por primera vez en el Ejercicio militar conjunto Balikatan que comenzó esta semana en Filipinas. El buque de guerra FS Vendemiaire se unió a las armadas de Filipinas y Estados Unidos. para juegos de guerra frente a la costa de la isla de Palawan en el Mar de China Meridional.
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- Fuente: https://thediplomat.com/2024/04/france-philippines-to-begin-negotiating-reciprocal-access-agreement/
