El mercado del cannabis está cada vez más concurrido. En ausencia de muchos canales de marketing tradicionales, las marcas deben pensar de forma innovadora para atraer a su público objetivo y fidelizar al cliente.

La genética propia y patentada es una de esas estrategias. Es una situación de alto riesgo y alta recompensa: la caza de fenotipos, apostar fuerte por una planta con potencial llevándola a producción y comercializar la nueva cepa a las masas requiere tiempo y dinero.

"Al principio no me di cuenta de lo importante que era tener mis propias variedades en el mercado, pero rápidamente vi que cambiaba las reglas del juego", dijo Jason Gellman, propietario de Granjas Ridgeline y creador de la galardonada variedad LANTZ. “Podrías competir con cualquier otra marca que cultive las mismas variedades, o podrías diferenciarte cultivando tus propias variedades únicas. Eso es exactamente lo que hice y sigo haciendo”.

Variedades como GSC (anteriormente Girl Scout Cookies), Blueberry Muffin y Whitethorn Rose son sinónimos de la cultura del cannabis y, a su vez, las marcas detrás de ellas que llenaron las bases, dieron un gran swing y lograron un grand slam.

"Las cepas de calidad real sobresaldrán y perseverarán si se les brinda una accesibilidad lo suficientemente amplia", dijo Ted Lidie, fundador de Alien Labs. “La calidad general es tan buena y los efectos son tan atractivos que, con el tiempo, el boca a boca elevará la cepa al público general. Cepas como Sour Diesel, OG Kush, Biscotti y Grand Daddy Purple se han vuelto legendarias no solo a través del marketing, sino porque su calidad les ha valido un estatus permanente, consolidando su legado en la cultura. A lo largo de los años, han sido inmortalizadas como algunas de las mejores variedades de todos los tiempos”.

Pero en un mercado impulsado por el motor del hype, ¿cómo exactamente las empresas crean el próximo gran avance en el sector de la marihuana y se aseguran de que llegue hasta el final?

Buscando algo nuevo

Los fanáticos del cannabis pueden tener sus favoritos de todos los tiempos, pero cuando algo innovador aparece en escena, el revuelo puede ser explosivo. Para muchas marcas, eso significa adelantarse a la curva.

Cookies, posiblemente uno de los más marcas de cannabis reconocibles en el mundo, ha creado varias genéticas revolucionarias a lo largo de los años que siguen atrayendo a los consumidores. Desde GSC hasta Cereal Milk, los éxitos siguen llegando. Pero cuando llega el momento de introducir nuevas variedades en el mercado, el equipo se esfuerza por mantenerse a la vanguardia.

"Buscamos brechas en el mercado en términos de sabor y singularidad, y creamos cultivares para llenar esas brechas y satisfacer la demanda de los consumidores", dijo London Van Der Kamp, director de desarrollo de productos e innovación de Cookies. “Lanzamos al mercado nuestro programa de investigación y desarrollo de microlotes de Cookies para que nuestros consumidores puedan decirnos directamente qué quieren comprar. Luego analizamos esas tendencias de compra y tomamos decisiones sobre qué productos hacer más permanentes en nuestra línea”.

Crear algo nuevo y emocionante es una prioridad para criadores, bancos de semillasy marcas. Si sienten algo inusual en todas las formas correctas durante su proceso de investigación y desarrollo, es una señal de un posible éxito. Tal fue el caso de Jesús Rosa, un ejemplar particularmente singular y cepa de cannabis popular en Granja de Sonoma Hills.

"Nuestro cofundador, Sam Magruder, supo de inmediato que el aspecto, el aroma y el efecto de su nueva variedad eran únicos", dijo Joyce Cenali, directora de operaciones de Sonoma Hills Farm. “Si bien muchos criadores están trabajando arduamente para crear variedades que huelan igual a limones o cerezas, Pink Jesus es más difícil de categorizar y más abierta a la interpretación. Su perfil y bouquet de terpenos Son dominantes el mirceno y la lavanda, pero cada olor añade más matices, nuevas notas y complejidad”. 

Buscando un ganador

No hay duda de que producir una variedad de cannabis completamente nueva requiere una buena cantidad de trabajo. Muchas marcas, ya sea por licencias o por falta de recursos, simplemente etiqueta blanca de un producto y llamarlo suyo. Pero aquellos que deseen lograr el mayor impacto lo crearán ellos mismos. Para ello, todo comienza con la cría.

Normalmente, las empresas comenzarán identificando genéticas que ya tengan los rasgos deseados. Los criadores tomarán plantas femeninas de una de esas cepas y las polinizarán utilizando polen de plantas masculinas de otra, generando semillas. Luego, esas semillas se plantan en algo llamado caza de fenotipos. De las plantas que se cultivan, normalmente sólo se seleccionan para la producción unas pocas ganadoras.

Empresa de semillas de Humboldt (HSC), un productor a gran escala de genética de cannabis, anima a las marcas a tomarse en serio la búsqueda de fenotipos. Los criadores del norte de California son conocidos por sus cacerías masivas que abarcan múltiples granjas, lo que permite al equipo ver cómo se desempeñan las cepas en diferentes condiciones de crecimiento utilizando métricas patentadas.

"Cada año, realizamos una búsqueda de fenotipos a gran escala en la que evaluamos diez nuevos cruces en 1,000 plantas cada uno", dijo el fundador y director ejecutivo de HSC, Nathaniel Pennington. "Tenemos una hoja de calificación de fenotipo disponible en nuestro sitio web que se puede descargar y utilizar para calificar rasgos observables en el campo. Un número respetable a evaluar para tener una idea del potencial de un lote de semillas sería de alrededor de 30 individuos”. 

Entonces, ¿qué constituye un finalista en primer lugar en una búsqueda de fenotipos? Cuando el equipo de Cookies desarrolla nuevas variedades, una posible selección debe tenerlo todo.

“Nuestros cultivares deben cumplir con todos los factores más importantes: apariencia, aroma, sabor y experiencia. A esto lo llamamos hierba de paquete completo”, dijo Van Der Kamp.

Johnny Casali, propietario de Granja Huckleberry Hills y creador de la candente variedad Whitethorn Rose, también lidera con su olfato el proceso de búsqueda de fenotipos.

“No sé si estamos buscando algo en particular. Pero cuando lo hueles, sabes que es ese”, dijo. Casali también dijo que las plantas deben producir altos rendimientos sin ningún signo de mildiú polvoriento para poder hacer el corte.

Dando un chapuzón

Una vez que una marca ha determinado que puede tener una cepa potencialmente exitosa, es hora de hacérselo saber al mundo. Una cosa es crear una etiqueta atractiva y educar al personal minorista sobre el producto, pero es necesario hacer un esfuerzo adicional para causar un verdadero impacto. Por ejemplo, la línea de ropa Cookies trasciende las subculturas y gana seguidores incluso donde el cannabis sigue siendo ilegal. Otras marcas optan por asociarse con marcas convencionales para ampliar el atractivo. Estos movimientos crean demanda fuera de la industria del cannabis y ayudan a las marcas a ganar seguidores en más de un sentido, lo que en última instancia conduce a una mayor visibilidad.

Sonoma Hills Farm ha tenido múltiples colaboraciones populares con Pink Jesus, desde un sorbete sin infusión con el ícono del helado del Área de la Bahía, Humphry Slocombe, hasta una próxima línea de perfumes. Cenali dijo que los proyectos son sólo otro ejemplo de cómo la cepa ha dejado su huella.

"La Pink Jesus es realmente más una experiencia que una cepa: su apariencia, aroma y efecto únicos realmente han inspirado a algunos artistas y artesanos increíbles que han venido a la granja", señaló Cenali. “Desde el famoso maestro sumiller Ian Cauble hasta el maestro perfumista Johan Bergellin, Pink Jesus ha capturado la imaginación de muchas personas tanto dentro como fuera de la comunidad del cannabis”.

El emergente sector del turismo cannábico es otra forma en que las marcas muestran sus variedades exclusivas. Para Casali, la decisión de ofrecer recorridos por granjas generó el mejor marketing orgánico que jamás haya tenido. Un invitado a Huckleberry Hills resultó estar conectado con el comediante Bert “The Machine” Kreischer, quien compartió algunas de las Whitethorn Rose de Casali con el famoso presentador del podcast. Kreischer quedó impresionado y promocionó el brote en varios podcasts, en un momento llamándolo "la hierba perfecta."

“Más de 500 personas se acercaron a mí después de la primera mención, luego lo hizo de nuevo”, compartió Casali, y agregó que el respaldo le dio a Whitethorn Rose una conciencia que no podría haber logrado por sí solo.

Los agradecimientos presentaron a Huckleberry Hills Farm y otros productores de Emerald Triangle, incluido Gellman's Ridgeline Farms, a una audiencia aún más amplia. Los cultivadores incluso fueron invitados a la fiesta de Kreischer. Algo esta ardiendo podcast y espero trabajar con el comediante y otros como él en proyectos futuros.

"Ha llegado mucho más lejos en el mundo de lo que jamás hubiera esperado o imaginado", dijo Casali sobre Whitethorn Rose. “Es un recordatorio de lo importante que es para los agricultores artesanales de cultivos de sol resaltar realmente sus historias y algunas de sus cepas heredadas. Es algo con lo que el consumidor ha podido identificarse y adherirse a las cepas no solo por el sabor, el sabor, el efecto, por nuestra historia; se convierten en parte de nuestra familia”.

Algunas marcas otorgarán licencias sobre sus genéticas o las pondrán a disposición de otros cultivadores comerciales y domésticos en un intento de aumentar el conocimiento. Pero Casali advierte que puede ser un arma de doble filo, ya que una variedad asociada con su marca podría convertirse en un producto muy diferente y posiblemente deficiente en el mercado con un productor diferente. Prefiere colaborar con fabricantes de hachís y otros fabricantes que utilizan su material.

Consejos rápidos

Cuando se les preguntó sobre consejos y trucos para los operadores que buscan desarrollar su propia genética, el consenso general fue en torno a la alineación. Las partes interesadas deben participar desde el principio y con frecuencia, y debe haber un acuerdo sobre lo que una marca quiere ver.

"Si las marcas quieren crear variedades internas que encarnen la historia y el espíritu de su marca, deben tener mano dura en cada paso del proceso y no escatimar en investigación y desarrollo", afirmó Van Der Kamp de Cookies.

Y al igual que Cookies con su menú micro, Casali insta a las marcas a dejar que sus audiencias sean los verdaderos jueces.

“Encuentre su propia variedad, comercialícela y márquela lo mejor que pueda y luego escuche al consumidor”, concluyó Casali.

• Distribución de relaciones públicas y contenido potenciado por SEO. Consiga amplificado hoy.
• PlatoData.Network Vertical Generativo Ai. Empodérate. Accede Aquí.
• PlatoAiStream. Inteligencia Web3. Conocimiento amplificado. Accede Aquí.
• PlatoESG. Carbón, tecnología limpia, Energía, Ambiente, Solar, Gestión de residuos. Accede Aquí.
• PlatoSalud. Inteligencia en Biotecnología y Ensayos Clínicos. Accede Aquí.
• Fuente: https://mgmagazine.com/business/growing-horticulture/in-house-genetics-creating-your-brand-legacy/