Si bien todos los avisos de eliminación que no cumplen con la DMCA no son válidos de forma predeterminada, existe una gran diferencia entre los enviados por error y otros elaborados con fines puramente maliciosos.
Los avisos falsos de eliminación de DMCA no son nada nuevo, pero el aumento de grupos organizados que utilizan avisos maliciosos de DMCA como herramienta comercial ha sido evidente en los últimos años.
Dado que la gran mayoría de los culpables no enfrentan consecuencias, eso puede haber actuado como motivación para enviar más. A través de una demanda presentada el lunes en un tribunal de California, Google parece estar enviando el mensaje de que ya es suficiente.
Los acusados utilizaron derribos DMCA como armas
La denuncia de Google se dirige a Nguyen Van Duc y Pham Van Thien, ambos supuestamente residentes de Vietnam y líderes de hasta 20 acusados de Doe. Google dice que los acusados abusaron sistemáticamente de las cuentas "para enviar una avalancha" de solicitudes fraudulentas de eliminación de derechos de autor destinadas a eliminar las URL de los sitios web de sus competidores de los resultados de la Búsqueda de Google.
“Los demandados han utilizado como arma el proceso de notificación y eliminación de la ley de derechos de autor y lo utilizaron no para el propósito previsto de eliminar rápidamente el contenido infractor, sino para eliminar el contenido legítimo de sus competidores basándose en acusaciones falsas. El plan fraudulento e ilegal de los demandados perjudica a los consumidores, a empresas de terceros y a Google; sofoca la competencia; y amenaza con empañar la marca confiable de Google”.
En los últimos años, se dice que Nguyen, Pham y quienes trabajan con ellos crearon al menos 65 cuentas de Google para enviar avisos falsos confirmados dirigidos a 117,000 URL, además de otras 500,000 URL a través de avisos que Google sospecha que también son fraudulentos.
“Los demandados parecen estar conectados con sitios web que venden camisetas estampadas, y su conducta ilegal tiene como objetivo eliminar a los vendedores externos competidores de los resultados de la Búsqueda de Google. Los demandados han explotado maliciosa e ilegalmente las políticas y procedimientos de Google bajo la DMCA para sabotear y dañar a sus competidores”, añade la denuncia.
Google pretende poner fin al abuso y responsabilizar a los acusados
Google continúa destacando su posición como intermediario importante que procesa avisos de la DMCA dirigidos a 600 millones de URL cada año, y el requisito de la DMCA de eliminar o deshabilitar el contenido notificado como presuntamente infractor. Si la empresa no actúa con rapidez una vez que recibe un aviso de la DMCA que cumple con los requisitos legales, corre el riesgo de perder su protección de puerto seguro, señala Google.
Dado que Google a menudo debe confiar en la exactitud de las declaraciones realizadas en los avisos de la DMCA, los avisos fraudulentos pueden provocar que el contenido se elimine por error. Esto daña el negocio de publicidad en motores de búsqueda de la empresa y el negocio que los clientes de Google esperaban atraer. En este asunto, los demandados se embarcaron en una campaña que explotó los sistemas de Google y el proceso de eliminación de la DMCA para socavar a sus competidores.
Nombres falsos, representaciones fraudulentas
Las tergiversaciones en los avisos enviados a Google también eran potencialmente perjudiciales para otras partes. Con nombres falsos, los acusados afirmaron falsamente representar a grandes empresas como Amazon, Twitter y NBC News, además de equipos deportivos como los Philadelphia Eagles, Los Angeles Lakers y los San Diego Padres.
En avisos igualmente falsos, afirmaron representar a personajes famosos como Elon Musk, Taylor Swift, LeVar Burton y Kanye West.
La denuncia señala que algunos avisos se presentaron con nombres de empresas que no existen en los Estados Unidos, en direcciones donde se pueden encontrar familias y empresas inocentes. Google dice que a pesar de estas afirmaciones, los acusados se pueden encontrar en Vietnam, desde donde anuncian con orgullo su plan de 'SEO' a otros, incluso a través de YouTube.
"Los malos actores como los demandados utilizan esta táctica para atacar y suprimir fraudulentamente los sitios web y productos de la competencia en los resultados de búsqueda de Google, lo que hace que los consumidores sean más propensos a comprar productos iguales o similares de los malos actores o sus afiliados", continúa la denuncia.
“Estos malos actores saben que una solicitud de eliminación fraudulenta a menudo tiene el mismo efecto que una legítima; Si una solicitud de eliminación contiene todos los elementos requeridos según la Sección 512(c)(3)(A), es probable que Google la elimine.
“Desafortunadamente, para garantizar el cumplimiento de la DMCA y basándose en la información presentada en las solicitudes de eliminación de los demandados, el sistema de Google eliminó una cantidad significativa de URL de sitios web de terceros a las que apuntaban los demandados durante un período de tiempo antes de que Google y/o los propietarios de los sitios web se dieran cuenta. "Descubrimos lo que estaba pasando y tomamos las medidas adecuadas para restablecer las URL".
Un lote de avisos fraudulentos particularmente dañino se dirigió a más de 35,000 URL operadas por un cliente de Google que gasta decenas de millones de dólares al año en anuncios de búsqueda de Google. El efecto fue una caída significativa en el tráfico durante la temporada navideña, pérdidas de ingresos para el cliente y sus vendedores de 5 millones de dólares y una pérdida para Google de entre 2 y 3 millones de dólares.
Responsabilizar a los acusados
Aquellos que, a sabiendas, hagan declaraciones falsas en un aviso de la DMCA pueden ser considerados responsables de daños, costos y honorarios de abogados. En este asunto se dice que la conducta de los acusados causó que Google sufriera daños económicos debido a la pérdida de ingresos publicitarios, daños a las relaciones comerciales y la asignación de importantes recursos para investigar sus irregularidades.
Google solicita honorarios de abogados y daños y perjuicios en virtud de 17 USC §512(f), en una cuantía que se determinará en el juicio.
La denuncia añade que cuando los acusados crearon decenas de cuentas de Google, cada vez celebraron acuerdos ejecutables con Google. Si bien Google dice que ha “cumplido con todas sus obligaciones” en virtud de esos contratos, las acciones de los demandados equivalen a incumplimientos de sus obligaciones contractuales con Google y a una interferencia intencional en las relaciones contractuales entre Google y sus clientes publicitarios.
Google dice que se debería exigir a los demandados que paguen todos los daños generales, especiales y reales que Google "ha sufrido o sufrirá" debido a los avisos fraudulentos.
Google solicita además una orden para impedir que los demandados (y cualquiera que trabaje en conjunto con ellos) envíen más avisos de eliminación fraudulentos y/o creen cuentas de Gmail. Google también quiere que se prohíba a los demandados utilizar cualquiera de sus productos o servicios para publicitar sus sitios web o productos.
La denuncia está disponible. esta página (pdf)
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