Hace una década Zuckerberg hizo una apuesta de 2 millones de dólares. XR era el futuro de la informática, apostó, y al comprar una startup poco conocida llamada Oculus, Meta le ganaría a Apple.

Una adquisición inesperada

Puedes criticar al CEO de Meta, Mark Zuckerberg, todo lo que quieras, pero debes darle crédito por jugar a largo plazo.

Hace diez años, mucho antes de que Facebook se convirtiera en Meta, Zuckerberg llegó a la conclusión de que XR era el futuro de la informática y que era de vital importancia para su empresa vencer a Apple.

Y puso su dinero en lo que decía al gastar más de 2 millones de dólares en 2014 para comprar Oculus, una pequeña startup que precipitó un resurgimiento popular de la tecnología de realidad virtual.

En ese momento Meta todavía era conocida como Facebook, la empresa de redes sociales. Muchas cabezas se volvieron en la industria tecnológica cuando se supo la noticia de la adquisición de Oculus. No era sólo que fuera una compra costosa, sino que ¿qué quería Facebook con una empresa de realidad virtual?

Para tener una idea de lo inusual que parecía la adquisición para la empresa, mi titular de la historia lea: "No es una broma de principios de abril: Facebook adquiere Oculus VR Inc por 2 mil millones de dólares".

Entonces, ¿qué vio exactamente Zuckerberg en Oculus? Un plan para superar a Apple.

Un plan para superar a Apple

Llegamos a aprender esa respuesta de un Correo electrónico filtrado enviado por Zuckerberg a los altos ejecutivos de Meta en 2015. El correo electrónico dejó al descubierto su pensamiento estratégico y cómo la adquisición de Oculus fue una apuesta a largo plazo para superar a Apple y Google, dos empresas que tenían una ventaja estratégica significativa sobre Meta. Su control sobre iOS y Android (plataformas donde cientos de millones de usuarios accedían a Facebook cada día) les dio influencia externa sobre la empresa.

Apple y Google tenían (y siguen teniendo) las llaves del castillo de los teléfonos inteligentes. Zuckerberg estaba decidido a no permitir que sucediera lo mismo en XR, que creía que se convertiría en la próxima plataforma informática importante.

“El objetivo estratégico es el más claro. Somos vulnerables en el ámbito móvil a Google y Apple porque ellos fabrican importantes plataformas móviles”, dijo Zuckerberg en el correo electrónico a sus ejecutivos. “Nos gustaría tener una posición estratégica más fuerte en la próxima ola de informática. Sólo podemos lograrlo construyendo una plataforma importante y aplicaciones clave”.

“Desde una perspectiva temporal”, continuó diciendo, “estaremos mejor cuanto antes la próxima plataforma se vuelva omnipresente y menor sea el tiempo que existamos en un mundo principalmente móvil dominado por Google y Apple. […] Por lo tanto, nuestro objetivo no es sólo ganar en VR/AR, sino también acelerar su llegada. Esto es parte de mi razonamiento para adquirir empresas y aumentar la inversión en ellas lo antes posible, en lugar de esperar hasta más tarde para reducir aún más el riesgo. Al acelerar este espacio, estamos eliminando el riesgo de nuestra vulnerabilidad en los dispositivos móviles”.

Con eso, Zuckerberg y una parte de su compañía han pasado la última década tratando de ganar un punto de apoyo estratégico en XR antes de que Apple o Google pudieran darle un mordisco. La misión es tan importante que En 2021, la empresa anteriormente conocida como Facebook cambió completamente su nombre para convertirse en Meta., un nombre que refleja la continua creencia de Zuckerberg de que XR y el "metaverso" eran el futuro.

¿Tendrá éxito Meta?

Así que aquí estamos, diez años después de que Zuckerberg hiciera su apuesta de 2 mil millones de dólares y declarara su intención de convertirse en el gobernante de XR. el es desde invirtió al menos otros $43.5 mil millones de dólares construyendo su castillo XR.

Ahora llega Apple acercándose a las puertas con un ariete Vision Pro, listo para pelear por este nuevo panorama XR (o tal vez el panorama de la “computación espacial”, si Apple se sale con la suya).

¿Quién sale victorioso?

Es tentador decir que Meta ha tenido una ventaja de diez años gracias a la previsión de Zuckerberg. Pero la realidad es que Apple ha estado realizando activamente I+D en XR durante al menos el mismo tiempo. De hecho, vimos Apple contrata personas con experiencia en “desarrollo VR/AR” en 2014, el mismo año en que Zuckerberg compró Oculus.

Entonces, lo que realmente sucedió es que Meta ha estado construyendo su fortaleza al aire libre, mientras que Apple ha estado construyendo en secreto.

La táctica de Meta de construir al aire libre le ha permitido vencer a Apple al convertirse en la plataforma XR líder. Hoy en día, Meta ejerce fácilmente control sobre el espacio al tener los auriculares más accesibles y asequibles combinados con la biblioteca de contenido más potente.

Pero vencer a Apple no significa que hayas vencido a Apple. Para vencer a Apple hay que hacer un producto mejor. Y eso es difícil de hacer.

No vamos a pretender saber cómo se desarrollará la pelea entre Meta y Apple por el territorio XR. Pero es notable que precisamente lo que Zuckerberg estaba tratando de alterar –el control de Apple sobre una parte importante del panorama de los teléfonos inteligentes– puede ser lo que le dé a Apple la ventaja crucial.

No solo porque Vision Pro ejecutará millones de aplicaciones iOS existentes desde el primer momento, sino también por la ventaja del ecosistema de la compañía que promete hacer que los auriculares funcionen bien con millones de dispositivos Apple y servicios existentes como FaceTime, iMessage, Siri, Apple Music. , Apple TV, iCloud y más.

Incluso sin esas cosas, el énfasis de Apple en la experiencia del usuario por encima de la tecnología bruta es algo que la ha convertido en el gigante que es hoy. Especialmente para una categoría de producto completamente nueva, es clave establecer cómo se ve una buena experiencia de usuario.

Mientras tanto, después de una década de crear productos XR, los problemas subyacentes de la experiencia del usuario son un tema recurrente, incluso cuando Meta ofrece constantemente algunos de los mejores y más asequibles hardware del mercado.

Al final, ¿cómo sabremos con certeza si Zuckerberg tiene éxito en su búsqueda de una década? Bueno, la forma segura de saberlo es si Meta nunca tiene que iniciar sus propias aplicaciones XR en Vision Pro. Pero si eso sí Si esto sucede, Zuckerberg volverá a donde comenzó en primer lugar: bajo el control de Apple.

¿Importa la brecha de precios a largo plazo?

Si bien la enorme diferencia de precios entre Vision Pro ($3,500) y Quest 3 ($500) ciertamente hace que los auriculares Meta sean más accesibles hoy en día, está claro que Apple quiere establecer un estándar de calidad. la primera y luego descubra cómo reducir el costo.

Mientras estos dos titanes se enfrentan en la batalla por XR, recuerdo algo que dijo Palmer Luckey, el fundador de Oculus.

"[XR] se convertirá en algo que todos quieran antes de que se convierta en algo que todos puedan pagar".

Irónicamente, Luckey estaba hablando de los propios productos de Oculus en ese momento. Después de ser expulsado de la empresa y observar desde fuera cómo Meta intentaba bajar el precio de sus auriculares, argumentó que incluso "gratis no es lo suficientemente barato”para que XR se generalice. El precio era irrelevante, dijo, porque Meta no había construido algo que todos realmente quisieran y reducir el costo no lograría que así fuera.

Con el lanzamiento de Vision Pro a $ 3,500, la tesis de Luckey finalmente se pondrá a prueba. Incluso si cuesta tanto, la pregunta sigue siendo: ¿Apple ha creado algo que todos realmente quieren?

¿Quién sale victorioso? Háganos saber su opinión en los comentarios a continuación.

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• Fuente: https://www.roadtovr.com/zuckerberg-bought-oculus-10-years-ago-to-outmaneuver-apple-will-he-succeed/