La interpretación de algunas palabras de la regulación por parte del Departamento del Tesoro de EE. UU. podría cambiar las expectativas sobre cómo se distribuirán decenas de miles de millones de dólares en nuevos incentivos fiscales para vehículos eléctricos, según conversaciones de Bloomberg con una docena de ejecutivos de fabricación. agresión con lesiones analistas y funcionarios gubernamentales. 

Lo que está en juego en las próximas semanas es hasta qué punto una parte crítica de la cadena de suministro de baterías terminará fabricándose en América del Norte o permanecerá donde se concentra actualmente, en Asia. 

“Hay fábricas específicas, y hay miles de trabajos vinculados a ellas, que están en juego”, dijo JB Straubel, fundador del fabricante de materiales para baterías Redwood Materials y cofundador de Tesla. 

Para fin de mes, se espera que el Tesoro y el IRS emitan una guía de decenas de miles de millones de dólares en incentivos para vehículos eléctricos durante la próxima década. Una de las partes más importantes involucra reglas complejas sobre dónde se deben obtener los materiales de batería más valiosos para calificar para el subsidio EV de $ 7,500 en la Ley de Reducción de la Inflación de 2022. 

Un libro blanco publicado por el departamento el 29 de diciembre describió sus intenciones para la próxima guía. Trataría los materiales activos de ánodo y cátodo como minerales críticos procesados ​​en lugar de como componentes de batería, como se clasifican en otra sección del texto de la propia IRA. Ese cambio expandiría ampliamente los países donde los materiales pueden obtenerse según la ley. 

Manchin está disgustado

El senador estadounidense Joe Manchin, el demócrata de Virginia Occidental que exigió muchos de los estrictos requisitos de abastecimiento nacional de la ley para ganar su voto durante las negociaciones sobre el paquete el año pasado, le dijo a Bloomberg que su trabajo en la ley ha sido socavado repetidamente por el Tesoro a favor de facilitar que los fabricantes de automóviles califiquen para créditos. 

“Estos créditos fueron diseñados para hacer crecer la fabricación nacional y reducir nuestra dependencia de China y otras cadenas de suministro extranjeras”, dijo Manchin en un correo electrónico a Bloomberg. “Una medida como esta no solo es contraria a la intención de la ley, sino que comprometería significativamente la seguridad energética estadounidense y profundizaría nuestra dependencia de las cadenas de suministro extranjeras para cosas que podemos y debemos hacer aquí mismo en casa”. 

La portavoz del Tesoro, Ashley Schapitl, dijo en un comunicado: “La guía que publicaremos en marzo se centra en construir una base industrial sólida y resistente en los EE. UU. que creará más empleos y fortalecerá las cadenas de suministro que son vitales para la seguridad energética con como- socios intelectuales”. Es posible realizar cambios adicionales a la guía después de que se publique en forma de borrador. 

Cada batería EV tiene dos electrodos, un cátodo y un ánodo, entre los cuales viajan billones de átomos de litio cargados. El cátodo es el factor más importante en el rendimiento, el costo y la huella ambiental de una batería. El cátodo es responsable del 60 % al 70 % del costo de una celda de batería, mientras que el ánodo representa otro 9 % a 11 %, según datos del grupo de investigación BloombergNEF. 

Actualmente, los materiales de cátodo y ánodo se producen casi en su totalidad en China, Corea del Sur y Japón. Pero eso ha comenzado a cambiar. Desde que se aprobó la ley climática y fiscal en agosto, las empresas han anunciado más de $ 10 mil millones en nuevas fábricas para fabricar cátodos y ánodos en los EE. UU. Al menos una docena de nuevas empresas estadounidenses están desarrollando materiales de próxima generación para fabricar vehículos eléctricos más baratos que conducen más carga más rápido. 

Requerir que el cátodo y el ánodo se obtengan en América del Norte beneficia a esas nuevas empresas, mientras que una interpretación más amplia es favorable para los principales fabricantes de automóviles con cadenas de suministro globales. 

“El lenguaje que se propone todavía le permitiría hacer las partes de mayor valor de la cadena de suministro de baterías fuera de los Estados Unidos”, dijo Vivas Kumar, director ejecutivo y cofundador de Mitra Chem, una empresa de desarrollo de cátodos con sede en Mountain View, California, que planea anunciar su primera ubicación de fábrica a escala comercial a finales de este año. Si continúa la orientación del libro blanco, dijo, "vamos a terminar siendo no diferentes a la industria actual, lo que sería una farsa". 

'Realmente fuera del campo izquierdo' 

Una de las empresas líderes en la construcción de la cadena de suministro de baterías de EE. UU. es Redwood, creada por Straubel. En diciembre, Redwood comenzó a trabajar en una fábrica de $3.5 millones cerca de Charleston, Carolina del Sur. Menos de dos meses después, ganó un préstamo federal de $2 mil millones para expandir la producción en Nevada. Planea fabricar suficientes cátodos y otros materiales críticos para 1 millón de vehículos eléctricos al año para 2025 y suficientes para 5 millones anuales para 2030. 

En una entrevista, Straubel calificó la reclasificación propuesta por el Tesoro como “realmente fuera de lugar” y dijo que “cambiaría claramente toda la intención de la ley”. Dijo que ya está escuchando a los fabricantes de automóviles y otros fabricantes de materiales que están reevaluando los planes de inversión basados ​​en el libro blanco. “No es algo hipotético”, dijo. 

La Ley de Reducción de la Inflación incentiva la producción nacional de tecnologías de baterías de varias maneras, incluido un crédito de fabricación del 10 % que se aplica a la producción de ánodos y cátodos y no se ve afectado por la guía del Tesoro. 

El crédito fiscal al consumidor "es solo uno de varios incentivos que reforzarán las cadenas de suministro de vehículos eléctricos fuera de China", dijo David Schwietert, director de políticas de Alliance for Automotive Innovation, un grupo comercial de la industria automotriz. Esos, dijo, "acelerarán aún más la inversión estadounidense y las asociaciones conjuntas para la extracción y el procesamiento de minerales críticos y la producción de celdas de batería en los EE. UU." 

Cómo afecta esto al crédito fiscal al consumo

Sin embargo, el premio más grande es el crédito de $7,500 que los consumidores recibirán al comprar un vehículo eléctrico. 

Hay dos partes en ese subsidio, cada una representa $3,750 de descuento en el precio de un coche nuevo. Los primeros $3,750 tienen que ver con lo que la ley llama “minerales críticos”. Estos incluyen elementos como el litio, el cobalto y el níquel. Para calificar, un cierto porcentaje de materiales, que aumenta cada año, debe extraerse y refinarse en países con los que EE. UU. ha establecido acuerdos de libre comercio, incluida Corea del Sur. (También hay conversaciones en curso para aplicar esta definición de manera más amplia, a la UE y Japón). 

Los segundos $ 3,750 dependen de los diversos componentes fabricados que van en un paquete de baterías, incluidos electrodos, solventes, aditivos, sales, celdas de batería y los módulos que sostienen las celdas. Un porcentaje gradualmente creciente del valor de todos los componentes, menos el valor de los minerales críticos, debe fabricarse en América del Norte. 

En su mayor parte, todo lo que se extrae y refina cae en la Parte 1 y todo lo que se combina mediante un proceso químico o industrial cae en la Parte 2. 

Si bien los materiales de cátodo y ánodo se clasifican claramente como componentes de batería en una sección de la ley, la categoría no se define explícitamente en la parte de la ley que aborda el subsidio al consumidor. El libro blanco del Tesoro crearía una nueva tercera categoría de productos, llamada "materiales constituyentes", que en su mayoría son solo materiales de ánodo y cátodo. Estos serían tratados como minerales críticos, es decir, obtenibles de otros países socios, hasta el punto en que se adhieran a láminas metálicas. Solo entonces pasarían a la categoría más estricta de "componentes" norteamericanos. 

“Parece que el Tesoro está ignorando una vez más la voluntad del Congreso al buscar expandir descaradamente la definición de un mineral crítico para incluir 'materiales constituyentes'”, dijo Manchin. 

ventaja corea

Thomas Conway, presidente internacional de United Steelworkers, el sindicato industrial más grande de América del Norte, dijo que el Tesoro “debe seguir la dirección que recibió del Congreso”. En una carta a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, el 7 de marzo, escribió: “Esta expansión podría dañar la capacidad de Estados Unidos para crear miles de puestos de trabajo en la cadena de suministro de baterías”.

Muchos de los principales fabricantes de automóviles y de celdas de batería escribieron al Departamento del Tesoro para sugerir cambios similares a los del libro blanco, o los recomendaron a través de los grupos comerciales de la industria. La guía incentivaría fuertemente la fabricación de celdas y paquetes en los EE. UU., facilitaría el cumplimiento de los requisitos de informes para los componentes y otorgaría a esos fabricantes un mayor control sobre cómo cumplir con los requisitos de subsidio.

Cambio de materiales de cátodo y ánodo en los minerales críticos cálculo haría que la procedencia de los componentes individuales de la batería fuera casi irrelevante, según datos de BloombergNEF. Siempre que las celdas y los módulos de batería se produzcan en América del Norte, eso comprendería esencialmente todo el valor del "componente" de la batería, porque los fabricantes de celdas de batería ya incluyen los pasos finales para convertir los materiales de cátodo y ánodo en electrodos calificados como parte de la celda. proceso de fabricación.  

Los analistas de la industria de baterías coreanas en Macquarie Research llegaron a una conclusión similar después de leer el libro blanco, y escribieron en un informe a los clientes que la guía significaba "menos incentivos para que los proveedores de materiales de cátodo se expandan a los EE. UU.". Si bien China se eliminará en su mayoría de la cadena de suministro de EE. UU., concluyeron, deja "intacta la ventaja de la cadena de suministro de Corea". 

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• Fuente: https://www.autoblog.com/2023/03/25/ev-batteries-made-in-usa-rules-treasury-department-ev-tax-credit/