WASHINGTON – La solicitud de ayuda exterior del presidente Joe Biden para Ucrania, Israel y el Indo-Pacífico sigue estancada en el Capitolio, lo que inhibe la financiación de un mecanismo único que podría ayudar a los aliados y socios de Estados Unidos a desarrollar sus propias industrias de defensa.

Hasta hace poco, Israel era el único país con un privilegio especial llamado adquisición offshore, que le ha permitido utilizar una parte de sus subvenciones de Financiamiento Militar Extranjero, o FMF, para invertir en su propia base industrial de defensa en lugar de comprar armas a la defensa estadounidense. contratistas como deben hacer otros destinatarios.

El Congreso aprobó la adquisición en el extranjero para el FMF de Taiwán hace más de un año, con la esperanza de replicar el modelo de Israel y ayudar a Taipei a hacer crecer sus líneas de producción en la isla mientras busca disuadir una posible invasión china. el aproximadamente Proyecto de ley de ayuda exterior de 110 millones de dólares estancado en el Congreso permitiría a Israel y Taiwán utilizar financiamiento militar extranjero para adquisiciones en el extranjero, pero no extiende esos privilegios a Ucrania ni a los aliados de Europa del este afectados por la guerra.

“Necesitamos desarrollar capacidad de producción allí; tenemos que construirlo aquí”, dijo Brad Bowman, director senior del Centro sobre Poder Militar y Político de la dura Fundación para la Defensa de las Democracias, señalando que las adquisiciones en el extranjero pueden ayudar a los países amigos a hacer que sus industrias de defensa sean más autosuficientes.

“Con las solicitudes para Ucrania, Israel y Taiwán, queremos hacer que la base industrial de defensa en cada una de esas tres democracias asediadas sea lo más saludable y sólida posible para cumplir con sus respectivos requisitos militares, dando prioridad primero a la base industrial de defensa de Estados Unidos. " dijo Bowman. "Pero el segundo roce debe ser que estamos haciendo todo lo que podemos en nuestra base industrial de defensa para crear capacidad industrial de defensa adicional para ayudar a nuestros asediados socios democráticos porque se trata de una inversión inteligente y no de caridad".

Taiwán

Cuándo El Congreso aprobó hasta 2 millones de dólares al año En FMF para Taiwán en la Ley de Autorización de Defensa Nacional del año fiscal 2023, hizo que el 15% de esa cantidad fuera elegible para adquisiciones en el extranjero.

“La comparación con Israel surgió en las discusiones políticas diciendo: 'Mira, hemos tenido éxito con el uso de nuestro FMF para la industria de defensa nacional de Israel, deberíamos hacer lo mismo con Taiwán. Argumentamos que es aún más relevante debido a la necesidad de protección en la isla”, dijo Josh Paul, ex director de asuntos del Congreso en la Oficina de Asuntos Políticos-Militares del Departamento de Estado.

"Eso es algo que la administración apoyó con la teoría de que queremos que Taiwán desarrolle su capacidad en la isla para producir municiones porque en algunas contingencias de Taiwán, se puede imaginar un escenario en el que es difícil llevar cosas a la isla", dijo Paul a Defense News. .

La mayoría de las subvenciones y préstamos del FMF permiten a los países receptores comprar armas de empresas de defensa estadounidenses a través del proceso de Ventas Militares Extranjeras. Permitir que Taiwán utilice el dinero del FMF en su propia industria de defensa podría ayudar a aliviar los aproximadamente 19 mil millones de dólares Cartera de ventas militares extranjeras parcialmente causado por las limitaciones de la base industrial-defensa de EE.UU..

Eric Gómez, investigador principal del libertario Cato Institute, dijo que las adquisiciones en el extranjero son "una buena idea para intentar que países como Taiwán desarrollen su industria de defensa por sí mismos". Aún así, señaló las discusiones en el Capitolio y el Departamento de Estado sobre si el FMF es “apropiado” para Taipei dado el PIB estimado de 800 mil millones de dólares de la isla para 2023.

Preocupado sobre ejercer presión adicional sobre el presupuesto base del Departamento de Estado, Congreso los apropiadores optaron por financiar el FMF de Taiwán como préstamos en lugar de subvenciones para el año fiscal 23. El Departamento de Estado comprometió 80 millones de dólares en el FMF de Taiwán en agosto. Si el Congreso aprueba el proyecto de ley de ayuda exterior, se espera que gran parte de los 2 millones de dólares del FMF del Indo-Pacífico se destinen a Taiwán.

Israel

Aproximadamente la mitad del presupuesto anual del FMF del Departamento de Estado, o 3.3 millones de dólares, se destina a Israel cada año. Históricamente, a Israel se le había permitido utilizar una cuarta parte de su FMF para adquisiciones en el extranjero con sus propios contratistas de defensa en lugar de empresas estadounidenses, a las que los receptores de FMF generalmente deben comprar.

El memorando de entendimiento de 38 años y 10 millones de dólares con Israel firmado bajo la administración Obama elimina gradualmente sus privilegios de adquisiciones en el extranjero hasta 2028. Está previsto que los privilegios de adquisiciones en el extranjero para los 3.3 millones de dólares anuales en FMF de Israel caigan de más del 20% en el año fiscal 24 a menos del 15% en el año fiscal 23, según el Servicio de Investigación del Congreso.

Sin embargo, el proyecto de ley de ayuda exterior del Senado permite a Israel gastar el 100% de sus 3.8 millones de dólares adicionales en FMF en sus propios contratistas de defensa en lugar de en empresas estadounidenses, al tiempo que toma la inusual medida de renunciar a los requisitos estándar de notificación al Congreso. Paul señaló que este impulso provino de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca, después del ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre.

"Este fue un punto en el que estábamos preparando un suplemento apresuradamente", dijo Paul. "La presión de la OMB no fue sólo utilizar todas las autoridades disponibles, sino que también necesitamos crear nuevas autoridades simplemente para demostrar que podemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para apoyar a Israel".

Paul, que dimitió para protestar por el número de muertos civiles en Gaza en octubre mientras la administración Biden reunía el suplemento, señaló que las adquisiciones en el extranjero en Israel le han ayudado a construir una base industrial que a veces compite con los contratistas de defensa estadounidenses.

"Este ha sido un subsidio muy importante para grandes empresas como Rafael, Elbit o IAI, ya que invierten en sí mismas para aumentar sus propias capacidades hasta el punto de que ahora son uno de los 10 principales exportadores de defensa a nivel mundial, particularmente en campos como los vehículos no tripulados. "Sistemas aéreos, incluidos UAS unidireccionales y muchos otros sistemas electrónicos de inteligencia militar", dijo Paul.

Aún así, Bowman dijo que "no hay ningún escenario en el que creo que Israel se vuelva independiente en su base industrial de defensa".

Bowman argumentó que Israel “debería centrarse” en desarrollar “los sistemas que tendrían problemas para conseguir en una futura guerra con Hezbolá en el Líbano”. Señaló que esto reduciría la dependencia de Israel de Washington desde Algunos demócratas han pedido condicionar su ayuda militar.en medio de preocupaciones por los derechos humanos.

Ucrania y Europa

No existe autorización para utilizar adquisiciones en el extranjero para el FMF de Ucrania, y la solicitud de gasto de ayuda exterior de Biden no lo pedía. El proyecto de ley actual incluye 1.7 millones de dólares en FMF para Ucrania y los países afectados por la guerra.

La mayor parte del FMF asignado en paquetes de ayuda anteriores a Ucrania se ha destinado a países europeos afectados por la guerra y no a Kiev, que ha recibido la mayor parte de su apoyo estadounidense a través de transferencias directas de armas de los arsenales estadounidenses y asistencia a más largo plazo a través de la Iniciativa de Asistencia para la Seguridad de Ucrania. .

Gómez dijo que hay menos necesidad de otorgar a los miembros de la OTAN adquisiciones en el extranjero porque ya tienen la capacidad industrial de defensa adecuada. "Lo que pasa es que no gastan suficiente dinero en ello".

Biden y el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano por Kentucky, han promocionado el hecho de que la mayor parte de la asistencia militar en la ayuda exterior suplementaria se destina a contratistas de defensa estadounidenses, argumentando que estimula la creación de empleo.

En Ucrania, la administración Biden ha tratado de ayudar a Kiev, Ucrania, a construir sus sistemas de defensa en el país y el Departamento de Comercio organizó una conferencia sobre bases industriales de defensa entre Estados Unidos y Ucrania en diciembre. Lockheed Martin y Raytheon firmaron un memorando de entendimiento en septiembre para producir misiles antitanque Javelin en Ucrania.

"Otra gran diferencia entre Ucrania y Taiwán es el conflicto activo en Ucrania", añadió Gómez, señalando que uno de los problemas para las adquisiciones extraterritoriales en Ucrania es la cuestión de si su "industria de defensa puede sobrevivir lo suficiente como para producir cosas".

Presidenta Volodymyr Zelenskyy advirtió que Ucrania podría perder la guerra si el Congreso no aprueba el proyecto de ley de gasto en ayuda exterior, y no está claro cómo el Congreso y el Departamento de Estado pagarán el FMF para Taiwán sin el complemento.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/congress/2024/01/26/special-aid-tool-for-israel-approved-for-taiwans-use-but-not-ukraine/