Una obra de arte del artista Peter Chilelli muestra el bombardero estratégico Boeing B-47 Stratojet con capacidad nuclear debajo del puente Mackinaw el 24 de abril de 1959.
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Todos hemos visto la escena ficticia del zumbido de la torre de Top Gun. Y, por supuesto, nada parecido podría suceder jamás en la vida real. ¿O podría serlo?
Hoy, hace 65 años, el 24 de abril de 1959, cuenta la leyenda que un truco de aviación tan extraño que desafía toda creencia tuvo lugar en el estrecho de Mackinaw, entre las penínsulas superior e inferior de Michigan.
Una fuerza aérea de EE. UU. Estratojet RB-47E avión de reconocimiento pilotado por Comando Aéreo Estratégico Se dice que el capitán piloto John Stanley Lappo voló debajo del puente Mackinaw donde convergen el lago Michigan y el lago Hurón. Como la historia registra el evento, no existen fotos del avión volando bajo el puente, pero el truco, si realmente sucedió, generó suficiente revuelo como para que naciera una leyenda.
Según la thisdayinaviation.com sitio web y la página de Wikipedia para el Puente Mackinaw, instalar un Boeing RB-47E Stratojet debajo del Mighty Mac fue muy complicado y con poco margen de error. El punto más alto entre la superficie del agua en el estrecho de Mackinaw y el fondo del puente Mackinaw tiene 155 pies en el centro. La cola de un RB-47E se encuentra a 27 pies y 11 pulgadas del suelo. Si haces los cálculos, eso deja aproximadamente 127 pies de espacio entre el agua y el fondo del puente para jugar. Teniendo en cuenta que la velocidad de pérdida del RB-47E en estas condiciones puede haber sido tan lenta como 150-190 MPH, el avión cubriría esa distancia en altitud en poco más de uno o dos segundos.
Boeing RB-47E Stratojet. (Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU.)
Según cuenta la historia, y se cuenta en varios medios de comunicación, el capitán Lappo fue “reportado por su navegante” a alguna autoridad superior después del sobrevuelo del puente. La leyenda afirma que Lappo fue "acusado de violar una regulación que prohíbe volar un avión por debajo de los 500 pies". Ninguna gran historia de aviación está completa sin detalles, y la historia es que el Capitán Lappo fue retirado permanentemente del estado de vuelo por el Comandante General de la Octava Fuerza Aérea, el Teniente General Walter Campbell.
Cuanto más se profundiza en la historia del puente elevado del RB-47E, más creíble parece volverse. Aparentemente, el Capitán Lappo había servido como piloto de reconocimiento en vuelos clasificados de recopilación de inteligencia al otro lado de la Cortina de Hierro en el apogeo de la Guerra Fría. Después de su supuesta maniobra en el puente, el capitán Lappo permaneció en la Fuerza Aérea de EE. UU. Incluso se dice que llegó a convertirse en vicecomandante de la Base de la Fuerza Aérea Elmendorf de Alaska. Con el tiempo llegó a ser teniente coronel.
¿Podemos creer la historia del Capitán Lappo y el puente Mackinaw? Es difícil de decir. Una investigación en profundidad sobre la Ley de Libertad de Información puede producir registros de cualquier acción disciplinaria militar como resultado del espectáculo aéreo improvisado de Lappo. Pero en lo que respecta a los resultados de los medios, se menciona una noticia del 17 de octubre de 1976 en el Free Press, un periódico de Detroit, Michigan. No pudimos localizar esa historia con una búsqueda en Internet de los archivos de Free Press o mediante motores de búsqueda convencionales.
Un artículo en Free Press presenta una imagen de un artículo del 26 de agosto de 1959 con el titular: "Capitán de la Fuerza Aérea castigado: vuela un bombardero bajo el puente 'Mac'".
La mayoría de las historias sobre el supuesto vuelo bajo aparecen en Internet después de 2019. Antes de eso, no hay ningún informe verificable del incidente. Teniendo en cuenta estos resultados, aquí existen todos los rasgos de una leyenda urbana. Esto no quiere decir que la historia sea imposible. De hecho, este escritor ha volado bajo el puente de la Bahía de Oakland en San Francisco en un helicóptero Bell Jet Ranger, algo aparentemente bastante habitual en ese puente.
Además, la Guardia Costera de EE. UU. y la Policía Estatal de Michigan capturaron un video de una pequeña avioneta monomotor volando bajo el puente Mackinaw el 28 de junio de 2020. El video del evento reclamado fue publicado en YouTube por WOOD TV8 y compartido por medios creíbles. medios como el Kansas City Star. Este evento parece auténtico, pero la leyenda del B-47 volando bajo el puente parece proliferar inmediatamente después del sobrevuelo del avión ligero del 28 de junio de 2020. ¿Es eso más que una coincidencia?
Cuándo el Aviationist Cuando le preguntó al historiador de Michigan y director del Museo del Aire Militar de Selfridge en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Selfridge en Michigan, Steve Mrozek, si pensaba que la historia del puente B-47 sobrevolado era creíble, dijo: “No. Nunca antes lo había escuchado. Teníamos P-39 volando bajo el puente Ambassador, pero esto suena bastante descabellado”.
Despegue asistido por cohete Boeing B-47B el 15 de abril de 1954. (Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU.)
El Stratojet RB-47
Desarrollado como una variante del renombrado bombardero Boeing B-47 Stratojet, el RB-47 fue especialmente equipado y adaptado para operaciones de reconocimiento, proporcionando inteligencia invaluable sobre adversarios potenciales.
Boeing RB-47H en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. (Foto de la Fuerza Aérea de EE. UU.)
Tanto el RB-47E como el RB-47H eran variantes del Boeing B-47 Stratojet, un bombardero estratégico utilizado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Guerra Fría. Si bien compartían el mismo fuselaje básico, existían algunas diferencias clave entre el RB-47E y el RB-47H:
Propósito:
RB-47E: El RB-47E se utilizó principalmente para misiones de reconocimiento fotográfico. Estaba equipado con cámaras y otros equipos de recopilación de inteligencia para recopilar imágenes del territorio enemigo para su análisis.
RB-47H: El RB-47H, por otro lado, era una variante de inteligencia electrónica (ELINT). Su misión principal era recopilar inteligencia de señales (SIGINT) interceptando y analizando emisiones electrónicas de posibles adversarios.
Equipos:
RB-47E: El RB-47E estaba equipado con cámaras y equipo fotográfico para capturar imágenes del territorio enemigo. También contaba con algunos equipos básicos de contramedidas electrónicas (ECM) para autodefensa.
RB-47H: El RB-47H estaba equipado con sofisticados equipos electrónicos de recopilación de inteligencia, incluidos receptores y antenas, para interceptar y analizar señales electrónicas enemigas. Carecía del equipo fotográfico que se encuentra en el RB-47E.
Composición de la tripulación:
RB-47E: El RB-47E normalmente tenía una tripulación de seis miembros, incluidos pilotos, navegantes y operadores de cámara.
RB-47H: El RB-47H también tenía una tripulación de seis personas, pero su composición de tripulación estaba especializada para misiones de inteligencia electrónica, con personal capacitado en recolección y análisis SIGINT.
Perfil de la misión:
RB-47E: El RB-47E volaría sobre territorio enemigo para capturar imágenes fotográficas, operando a menudo a grandes altitudes y altas velocidades para evitar las defensas enemigas.
RB-47H: El RB-47H llevaría a cabo misiones de recopilación de inteligencia electrónica, volando cerca o dentro del espacio aéreo enemigo para interceptar y analizar señales electrónicas emitidas por sistemas de radar, redes de comunicaciones y otras fuentes.
En general, si bien tanto el RB-47E como el RB-47H eran variantes del B-47 Stratojet utilizados para misiones de inteligencia, tenían funciones y equipos distintos adaptados a sus tareas específicas de reconocimiento y recopilación de inteligencia.
Tom Demerly es un reportero, periodista, fotógrafo y editorialista que ha escrito artículos que se publican en todo el mundo en TheAviationist.com, TACAIRNET.com, la revista Outside, Business Insider, We Are The Mighty, The Dearborn Press & Guide, National Interest , El medio de comunicación del gobierno de Rusia, Sputnik, y muchas otras publicaciones. Demerly estudió periodismo en Henry Ford College en Dearborn, Michigan. Tom Demerly sirvió en una unidad de recopilación de inteligencia como miembro del Ejército de Estados Unidos y la Guardia Nacional de Michigan. Su experiencia militar incluye ser Graduado con Honor de la Escuela de Infantería del Ejército de EE. UU. En Ft. Benning, Georgia (Ciclo C-6-1) y como Observador Scout en una unidad de reconocimiento, Compañía “F”, 425th INF (RANGER / AIRBORNE), Unidad de Vigilancia de Largo Alcance (LRSU). Demerly es un paracaidista experimentado, posee certificaciones avanzadas de SCUBA, ha escalado las montañas más altas de tres continentes y ha visitado los siete continentes y ha volado varios tipos de aviones ligeros.
