Actualizado a las 8:30 pm con nueva hora de aterrizaje.
WASHINGTON – La primera misión de aterrizaje lunar de Intuitive Machines entró en órbita alrededor de la luna el 21 de febrero, estableciendo un intento de aterrizaje en un día.
La compañía anunció en las redes sociales que el módulo de aterrizaje Nova-C, llamado Odysseus, realizó un encendido de su motor principal durante 408 segundos, colocando la nave espacial en una órbita circular alrededor de la Luna a una altitud de 92 kilómetros. La maniobra, que cambió la velocidad de la nave espacial en 800 metros por segundo, se completó con una precisión de 2 metros por segundo.
Intuitive Machines no reveló la hora exacta del incendio en su anuncio a las 10:20 am hora del Este. La nave espacial había seguido una trayectoria que la habría llevado a unos 100 kilómetros de la luna alrededor de las 9:40 am hora del Este. La inserción se produjo después de dos maniobras de corrección de trayectoria para refinar el camino de la nave espacial hacia la Luna, y la compañía concluyó que no era necesaria una tercera maniobra planificada.
El motor, que utiliza oxígeno líquido y propulsores de metano, fue probado en el espacio por primera vez en una maniobra de puesta en funcionamiento el 16 de febrero.. Los ejecutivos de la compañía dijeron antes del lanzamiento que completar con éxito esa prueba les daría mayor confianza en que el motor funcionaría según lo requerido para un aterrizaje suave.
Con la nave espacial ahora en órbita, Intuitive Machines sigue adelante con sus planes para un intento de aterrizaje el 22 de febrero. El aterrizaje, cerca del cráter Malapert A en la región polar sur de la luna, estaba originalmente programado para las 5:49 pm hora del Este. ese día. La compañía dijo a última hora del 21 de febrero que revisó la hora de aterrizaje a las 5:30 p. m., hora del Este, después de que los controladores de vuelo "analizaron los datos de funcionamiento del motor después de la inserción en la órbita lunar y actualizaron el tiempo previsto de maniobra de vuelo".
La misión IM-1 transporta seis cargas útiles de la NASA a través del programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA en virtud de una orden de trabajo de 118 millones de dólares. La nave espacial también lleva seis cargas útiles para clientes ajenos a la NASA, como obras de arte, un archivo de datos y un pequeño telescopio astronómico. Si la nave espacial aterriza con éxito, Intuitive Machines espera operarla durante aproximadamente una semana antes de que el sol se ponga en el lugar, poniendo fin a la misión.
Si el aterrizaje tiene éxito, Intuitive Machines se convertirá en la primera entidad no gubernamental en realizar con éxito un aterrizaje suave en la Luna. El módulo de aterrizaje Beresheet de SpaceIL de Israel se estrelló durante un intento de aterrizaje en abril de 2019, mientras que el módulo de aterrizaje HAKUTO-R M1 del ispace de Japón se estrelló durante su intento de aterrizaje en abril de 2023. El módulo de aterrizaje Peregrine de Astrobotic, que también tenía una orden de tarea CLPS de la NASA, sufrió una fuga de propulsor. poco después de su lanzamiento el 8 de enero y de sus planes abortados de orbitar y aterrizar en la luna, reingresando aproximadamente 10 días después del lanzamiento.
A pesar de la exitosa inserción orbital, las acciones de Intuitive Machines cayeron un 15% en la bolsa Nasdaq el 21 de febrero, incluida una fuerte caída en torno al tiempo previsto de inserción orbital. Las acciones de la compañía siguen subiendo casi un 90% respecto a hace una semana.
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- Fuente: https://spacenews.com/im-1-lander-enters-lunar-orbit/
