El Jefe de Estado Mayor Naval de la Armada de la India, almirante R Hari Kumar, afirmó públicamente el interés de la Armada en realizar un nuevo pedido del portaaviones tipo Vikrant. También hay más AMP en el horizonte, y Boeing está haciendo esfuerzos para reactivar el plan, supuestamente archivado, de adquirir seis AMP adicionales de largo alcance P-8I, incluso cuando DRDO desarrolla AMP de mediano alcance basados ​​en el Airbus C-295.

Al INS Vikrant y al INS Vikramaditya, los portaaviones existentes de la Armada de la India, se les unirá un buque de segunda clase Vikrant. El almirante del CNS, Hari Kumar, afirmó que se ha desarrollado una experiencia y habilidades considerables dentro del Astillero Cochin (CSL), que construyó INS Vikrant, y agregó que "construir un portaaviones no es una cosa pequeña". Es probable que la implicación de que el tiempo necesario para desarrollar y congelar un diseño de portaaviones más grande equipado con CATOBAR, como lo concibió originalmente la Armada, llevaría a que la experiencia actual de CSL y otras empresas disminuyera. La construcción más rápida de un diseño existente con mayor indigenización y otras mejoras ayudaría a reducir costos y lograr el objetivo de tener una flota de tres portaaviones.

La Armada de la India está tratando de incorporar muchos equipos a bordo de los dos portaaviones existentes, que se incorporarían al tercero desde el principio. Esto incluye el sistema de equipo de detención que se había obtenido de Proletarsky Zavod de Rusia y el equipo de retención utilizado para el lanzamiento de aviones adquirido actualmente del RAC MiG de Rusia. Se encargarían tres de cada uno de estos sistemas y se espera que el desarrollo se complete para 2028. El radar de aproximación de precisión para portaaviones enfrentará una prohibición de importación a partir de 2031.

También se indigenizarán múltiples componentes relacionados con el caza MiG-29K. Esto incluye la pantalla multifunción, el sistema de instrumentos de reserva integrado, neumáticos, equipo de apoyo en tierra, paja y bengalas. También se buscará la autosuficiencia en las reparaciones del tren de aterrizaje del MiG-29K, el bloqueador de autoprotección, el sistema de generación de oxígeno y la estación de localización óptica.

A finales de septiembre, Boeing propuso la adquisición de seis P-8I adicionales por parte de la Armada de la India, previendo que aumentar la flota de P-8I a 18 aviones creará más oportunidades de indigenización dentro del sector aeroespacial y de defensa de la India para 2032, añadiendo 1.5 millones de dólares al impacto económico de La flota existente ha generado 1.7 millones de dólares.

“El compromiso de Boeing de promover la visión de Aatmanirbhar Bharat impulsa nuestra dedicación a la flota de P-8I. A medida que respondemos a la necesidad de la Armada de la India de contar con más aviones P-8I, buscamos activamente mejorar las capacidades de ingeniería, fabricación y mantenimiento en la India, para la India y el mundo, beneficiando tanto a los clientes indios como a los globales”, dijo Salil Gupte. , presidente de Boeing India.

Desde su incorporación en 2013, el avión P-8I de la India ha superado las 40,000 horas de vuelo y la empresa ha colaborado con la firma india de MRO Air Works para realizar inspecciones de mantenimiento pesado de la estructura del primer lote de ocho P-8I. Boeing también tiene una red de proveedores de P-8I en India compuesta por más de 15 empresas. La Armada de la India está buscando indigenizar el P-8I con neumáticos, paja y bengalas que se obtendrán de fuentes autóctonas en el futuro. También se espera que eventualmente se integren las municiones indias.

Se prevé que DRDO modifique el avión de transporte Airbus C-295 para cumplir con el requisito de la Armada de la India de alrededor de nueve aviones de reconocimiento marítimo de alcance medio (MRMR), junto con el requisito de la Guardia Costera de la India (ICG) de aproximadamente seis aviones de reconocimiento marítimo de misión múltiple. Aeronave (MMMA)

Mientras que el P-8I actúa como un AMP de largo alcance, el MRMR de patas más cortas presentaría un contenido indígena sustancialmente mayor. La aviónica, los sensores y el avión C-295 se adquirirán en la India. Tata Advanced Systems tiene un contrato para construir 40 aviones C-295 (de un pedido total de 56 aviones) para la Fuerza Aérea de la India, y se espera que las mismas instalaciones atiendan los futuros pedidos de la Armada de la India y de ICG. Aún no está claro si la Armada de la India optaría por aviones P-8I adicionales, cuyo valor se ha estimado en unos 2.5 millones de dólares, mientras que el MRMR en desarrollo sería mucho más rentable para muchas de las misiones actualmente ejecutadas por el P-8I.

Además, el pedido inminente de 15 UAS MQ-9B SeaGuardian de General Atomics, junto con 16 SkyGuardians para la IAF y el ejército indio por más de 3 mil millones de dólares, también puede disminuir las posibilidades del P-8I, con su costo y contenido autóctono considerado como relativamente bajo. Sin embargo, la satisfacción de la Armada con su desempeño, que la vio desplegada incluso por tierra a lo largo de la Línea de Control Real con China, tal vez sea la razón del renovado impulso de Boeing.

La Armada de la India utiliza actualmente dos MQ-9B arrendados, mostrados recientemente a los medios de comunicación, con el radar Leonardo Seaspray 7500E V2 AESA montado en la parte inferior. Estos vehículos aéreos no tripulados de largo alcance y alta resistencia han sido utilizados ampliamente por la Armada de la India, complementando la flota de P-8I. Los 15 SeaGuardians estarían opcionalmente equipados con armamento, sensores ASW y otros equipos. Estos UAV se complementarían con los UAV indios MALE y HALE que están en desarrollo.

Estas adquisiciones multimillonarias se distribuirían a lo largo de varios años y complementarían las adquisiciones de submarinos, aviones de combate de superficie y aviones de combate. La Armada de la India también se está centrando en gran medida en el desarrollo y empleo de activos no tripulados de todo tipo.