CHRISTCURCH, Nueva Zelanda — El Real Fuerza Aérea Tailandesa ha expuesto sus aspiraciones futuras en un documento publicado el 29 de febrero, donde los sistemas antidrones, los nuevos aviones de combate y los sistemas de defensa aérea de mediano alcance se encuentran entre las preocupaciones más apremiantes.

El documento técnico de 74 páginas, que el servicio dio a conocer durante su simposio anual esta semana y que se basa en un documento similar publicado hace cuatro años, detalla las adquisiciones planificadas hasta 2037.

"La Fuerza Aérea es consciente de [la importancia de] la planificación del desarrollo a largo plazo y el gasto del presupuesto nacional para lograr el máximo valor", dijo el comandante del servicio, el mariscal jefe del aire Panpakdee Pattanakul.

De hecho, parte de la razón de ser del documento técnico es reclamar financiación a largo plazo a medida que envejecen sus inventarios de aviones. Por ejemplo, la versión 2020 afirmaba que la flota de cazas tenía una edad media de 26 años, cifra que sigue aumentando.

Pero el proceso de adquisiciones del gobierno está desarticulado, según Greg Raymond, experto en asuntos de Asia y el Pacífico de la Universidad Nacional de Australia. Citó factores como la inestabilidad política, una planificación estratégica inadecuada, medidas presupuestarias anuales en lugar de plurianuales y una supervisión civil débil que permite que cada servicio armado tome sus propias decisiones.

En el último documento técnico, la Fuerza Aérea da prioridad a un sistema de defensa aérea de alcance medio que posea un alcance mínimo de 30 millas náuticas desde el año fiscal 2025 hasta el año fiscal 2028. Posteriormente, del año fiscal 33 al año fiscal 37, el servicio planea llevar a cabo una segunda fase. para un sistema de defensa aérea de mediano o largo alcance.

Del año fiscal 28 al año fiscal 32, la fuerza planea comprar un sistema de defensa aérea de corto alcance con armas basadas en armas, misiles y láser. También se da crédito a los sistemas contra drones, y en 2025 comenzará un proyecto de nueve años para adquirirlos.

El servicio también está considerando entre 12 y 14 nuevos cazas para reemplazar los aviones F-16 del Escuadrón 102 con base en Korat. La adquisición está programada para el año fiscal 25 al año fiscal 34, dos años más tarde de lo planeado originalmente. Los F-16 del escuadrón de finales de la década de 1980 se retirarán en 2028.

Han surgido dos contendientes para el requisito de avión: el F-16 Block 70/72 de Lockheed Martin y el Gripen de Saab.

"Confiamos en que el F-16 Block 70/72 complementará la flota existente de F-16 de la RTAF y ofrecerá las capacidades de seguridad avanzadas del siglo XXI y el rendimiento necesarios para abordar los requisitos de defensa más urgentes de Tailandia", dijo un portavoz de Lockheed a Defense News.

Tailandia encargó sus primeros cazas Gripen C/D en 2008. Tras un contrato de enero de 2021, el avión se actualizó a lo que el fabricante llama configuración MS20.

Robert Björklund, que comercializa el Gripen en Tailandia para Saab, dijo a Defense News que la flota existente está integrada en el suministrado por Saab. Sistema de datos Link T y que el avión ofrece a su usuario “una gama muy amplia de opciones de armas, incluido su altamente eficaz misil antibuque RBS15”.

Un segundo proyecto de reemplazo de aviones de combate para 12-14 está programado para los años fiscales 31 a 35 para reemplazar los aviones F-5E/F del Escuadrón 211 en Ubon que se retirarán hacia el final de la década. Se necesita un número idéntico de cazas para reemplazar los F-16A/B del Escuadrón 403 en Takhli del año fiscal 37 al año fiscal 46.

Tailandia intenta mantener relaciones con varias naciones competidoras, incluida la Estados Unidos, China, Rusia e India, señala el documento técnico. Tailandia anteriormente comprar material de china, como vehículos blindados, sistemas de defensa aérea y un submarino.

Cuando se le preguntó si la Real Fuerza Aérea Tailandesa consideraría comprar un caza chino como el J-10CE, Raymond dijo que el servicio valora demasiado su relación con Estados Unidos y sus aliados con ideas afines como para hacerlo. Señaló que Relaciones entre Tailandia y Estados Unidos se han "estabilizado en gran medida", a pesar de que este último negó la solicitud del primero de comprar aviones F-35A el año pasado.

“No querrían verse colocados en el [círculo] externo en términos de no recibir invitaciones para cosas como [ejercicio] Pitch Black en Australia. Tiendo a pensar que tal vez serían más cuidadosos a la hora de adquirir aviones chinos que la Armada tailandesa a la hora de adquirir aviones chinos. conseguir un submarino", Dijo.

El documento técnico también detalla un esfuerzo que comenzará este año para renovar el avión de transporte C-130H Hercules. La versión 2020 recomendaba que el servicio comprara 12 reemplazos, pero esa idea fue descartada.

En cuanto a la formación de pilotos, la entrega del año pasado de 12 entrenadores T-6TH permitió a la Fuerza Aérea retirar su flota Pilatus PC-9 el mes pasado. Los entrenadores CT-4E fabricados en Nueva Zelanda se retirarán en 2031, por lo que se necesitarán entrenadores básicos a partir del año fiscal 33. También se buscan nuevos entrenadores de combate líderes a partir del año fiscal 25, y Tailandia ya opera el T-50TH de Corea del Sur en esta función.

El nuevo documento técnico también hizo hincapié en las tecnologías no tripuladas. Un esfuerzo en marcha es el dron de energía solar M Solar X desarrollado en Tailandia. También está prevista la compra de municiones merodeadoras para 2026, al igual que drones de combate medianos del año fiscal 26 al año fiscal 29 y pseudosatélites de gran altitud del año fiscal 24 al año fiscal 35.

La Fuerza Aérea también mencionó programas de adquisición para enjambres de micro y nanodrones a partir del año fiscal 26, y un esfuerzo de investigación y desarrollo para drones tácticos armados a partir del año fiscal 29.

Y dos aviones de alerta temprana aerotransportados Saab 340B Erieye recibirán capacidades mejoradas de comando y control, y sus radares montados en la dorsal serán reemplazados. Esto tendría lugar del año fiscal 26 al año fiscal 29.

El proyecto de ley de presupuesto de defensa del gobierno para el año fiscal 24 exige un fondo de 198 mil millones de baht (5.5 mil millones de dólares), de los cuales mil millones son para la Fuerza Aérea. El servicio ya ha solicitado una asignación de aproximadamente 1 millones de dólares para un primer lote de cuatro cazas.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/air/2024/03/01/thailands-air-force-unveils-new-wish-list-eyeing-jets-and-drones/