La nave espacial Cargo Dragon de SpaceX, cerrando una misión de un mes, se desacopló de la Estación Espacial Internacional el domingo después de dos retrasos en su partida para esperar un mejor clima en la zona de recuperación de la cápsula frente a la costa de Florida.
El carguero con forma de gominola se desacopló del módulo Harmony de la estación a las 10:40 a. m. EDT (1540:3 GMT) del domingo. Una serie de maniobras de salida utilizando los propulsores Draco de la nave guiaron a Dragon fuera del complejo, preparándose para una salida de órbita a las 18:2018 p. m. EDT (XNUMX GMT) del lunes para permitir que la nave espacial saliera de órbita y volviera a entrar en la atmósfera.
El amerizaje en el Golfo de México frente a la costa de Ciudad de Panamá, Florida, está programado para alrededor de las 4:05 p. m. EDT (2105:XNUMX GMT) del lunes. Cuatro paracaídas principales reducirán la velocidad de la cápsula antes de llegar al océano, donde una nave de recuperación de SpaceX estará en posición para levantar la nave espacial Dragon del mar.
La carga sensible al tiempo, como las muestras de investigación biológica, se transportará en helicóptero al Centro Espacial Kennedy, donde los investigadores de la NASA recibirán y catalogarán los materiales para su análisis y distribución a los científicos de todo el mundo.
El desacoplamiento y el amerizaje completarán la misión de reabastecimiento número 24 de SpaceX a la estación espacial desde 2012 bajo el paraguas de dos contratos comerciales multimillonarios con la NASA.
La nave espacial Dragon está equipada con más de 4,900 libras (2,200 kilogramos) de carga, incluido un traje espacial que regresa a la Tierra para su renovación después de apoyar las caminatas espaciales fuera de la estación espacial.
La misión se lanzó el 21 de diciembre desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida sobre un cohete Falcon 9. El carguero de carga Dragon se acopló a la estación espacial el 22 de diciembre y los astronautas comenzaron a desempacar experimentos científicos, regalos navideños y alimentos, repuestos y otros suministros.
La entrega de carga el mes pasado transportó 6,590 libras (2,989 kilogramos) de suministros y experimentos, incluido el embalaje, a la tripulación de siete personas de la estación espacial.
El buque de carga Dragon entregó cuatro CubeSats experimentales a la estación de equipos del Centro Espacial Kennedy, Aerospace Corp., la Universidad Estatal de Utah y Georgia Tech. Los CubeSats se desplegarán robóticamente fuera del complejo a finales de este año.
Los experimentos científicos lanzados en el carguero de carga SpaceX incluyeron una investigación de Merck Research Labs que estudió anticuerpos monoclonales. El enfoque de investigación de ese experimento es analizar la estructura y el comportamiento de un anticuerpo monoclonal utilizado en un medicamento destinado a tratar el cáncer.
Otro experimento está evaluando la pérdida de protección inmunológica en astronautas que vuelan al espacio.
Procter & Gamble y la NASA se han asociado en otro experimento para probar el rendimiento de un nuevo detergente totalmente degradable llamado Tide Infinity, un producto diseñado específicamente para su uso en el espacio.
Los astronautas en la estación espacial actualmente usan una prenda de ropa varias veces y luego la desechan. Pero las tripulaciones que vuelan a la luna y Marte no tendrán la misma cadena de suministro de misiones de carga para apoyarlos.
La NASA dice que Tide planea usar el nuevo detergente de limpieza para "avanzar en soluciones de lavandería sostenibles y de bajo uso de recursos en la Tierra".
Otra investigación de investigación probará métodos de fabricación de superaleaciones en el espacio. Las aleaciones, materiales formados por un metal y al menos otro elemento químico, podrían producirse en microgravedad con menos defectos y mejores propiedades mecánicas, según la NASA.
“Estos materiales superiores podrían mejorar el rendimiento de los motores de turbina en industrias como la aeroespacial y la generación de energía en la Tierra”, dijo la NASA.
Dos paletas de investigación del Programa de Pruebas Espaciales del ejército de EE. UU. viajaron a la estación espacial dentro del baúl no presurizado de la nave espacial Dragon. Las dos cargas útiles, denominadas STP-H7 y STP-H8, se transfirieron desde la nave espacial Dragon a puntos de montaje fuera de la estación espacial utilizando el brazo robótico del laboratorio.
El paquete de carga útil STP-H7 se montó fuera del módulo de laboratorio Columbus de la Agencia Espacial Europea. STP-H8 se colocó en la instalación científica expuesta fuera del laboratorio japonés Kibo.
Dos instrumentos meteorológicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA están alojados en el paquete de experimentos STP-H8.
Una vez finalizada su estadía de 32 días en la estación, los astronautas en el puesto avanzado de investigación reemplazaron la carga entregada por Dragon con materiales etiquetados para regresar a la Tierra.
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Fuente: https://spaceflightnow.com/2022/01/23/dragon-crs-24-undocking/
