Una fuerte caída en tasas de interés hipotecarias en diciembre puede haber impulsado temprano el mercado inmobiliario de primavera de este año. Las tarifas son aproximadamente un punto porcentual más bajas que en octubre, y los consumidores esperan que bajen aún más.

El optimismo sobre las tasas hipotecarias aumentó marcadamente en diciembre, según un encuesta mensual de consumidores realizada por Fannie Mae. Por primera vez desde que se lanzó la encuesta en 2010, más propietarios netos creen que las tasas bajarán en lugar de subir, según Mark Palim, economista jefe adjunto de Fannie Mae.

"Este cambio significativo en las expectativas de los consumidores se produce inmediatamente después del reciente repunte del mercado de bonos", dijo Palim. "En particular, los propietarios de viviendas y los grupos de mayores ingresos informaron de un mayor optimismo sobre las tasas que los inquilinos".

El tipo medio del tipo fijo a 30 años ha estado en un auge vertiginoso desde el inicio de la pandemia de Covid. Alcanzó más de una docena de mínimos históricos en 2020 y 2021, por debajo del 3%, lo que provocó una corrida histórica en la compra de viviendas y un fuerte aumento de los precios, para luego duplicarse con creces en 2022. Las tasas alcanzaron un máximo de más de 20 años en octubre. 2023, rondando el 8% antes de volver a caer por debajo del 7% en diciembre. Sin embargo, las tasas siguen siendo el doble de lo que eran hace tres años.

Los compradores están regresando. Paul Legere, agente de bienes raíces del área de Washington, D.C., organizó dos jornadas de puertas abiertas durante el fin de semana (casas en el rango de precios de $1.1 millones a $1.2 millones) y dijo que eran las más ocupadas que había experimentado en el último año.

“Informe similar de mi compañero de trabajo”, añadió. “Incluso el sábado, durante una lluvia torrencial, ambos teníamos más de 10 grupos de compradores activos. Se trataba de personas que habían estado en el mercado y habían ralentizado o suspendido su búsqueda y están regresando, buscando seriamente una nueva propiedad”.

Legere dijo que espera ver “una inyección” de inventario en las próximas dos semanas. Los inventarios ajustados han ayudado a mantener los precios más altos, otro obstáculo para los potenciales compradores de viviendas.

“Los propietarios de viviendas nos han dicho repetidamente últimamente que las altas tasas hipotecarias son la razón principal por la que es un mal momento para comprar y vender una casa, por lo que una perspectiva más positiva de las tasas hipotecarias puede [incentivar] a algunos a poner sus casas en venta, ayudando aumentar la oferta de viviendas existentes en el nuevo año”, dijo Palim.

Un informe reciente de Redfin, una corredora de bienes raíces nacional, encontró que la demanda comenzó a recuperarse en diciembre a medida que las tasas bajaban. El índice de demanda de compradores de vivienda de Redfin, una medida ajustada estacionalmente de las solicitudes de tours y otros servicios de compra de viviendas por parte de los agentes de Redfin, aumentó un 10% respecto al mes anterior a su nivel más alto desde agosto, según el informe. Las ventas pendientes, que miden los contratos firmados sobre viviendas existentes, cayeron un 3% desde diciembre de 2022, pero fue la caída más pequeña en dos años.

Mucho dependerá tanto de las tasas de interés como de los precios de las viviendas en los próximos meses. Los precios siguen aumentando debido a la falta de oferta, y si las tasas continúan bajando, las ganancias de precios podrían acelerarse. Cuanto más baja sea la tasa, más podrán permitirse los posibles compradores de vivienda.

Si bien se espera que las tasas hipotecarias sigan cayendo, eso dependerá de la fortaleza de la economía y la inflación.

“El impulso de las tasas es tan bueno como la trayectoria de los datos económicos. Entonces, si los datos continúan haciendo lo que han estado haciendo, no hay razón para que las tasas no puedan bajar a 5, posiblemente incluso a 4 si algunos de los parlantes tienen razón sobre la recesión en 2024”, Matthew Graham, jefe de operaciones. dijo el funcionario de Mortgage News Daily en “The Exchange” de CNBC.

La tasa promedio de la hipoteca fija a 30 años alcanzó un mínimo reciente del 6.61% a finales de diciembre, pero ha subido ligeramente este mes al 6.76%, según Mortgage News Daily.