En septiembre pasado, la Fuerza Espacial llevó a cabo una demostración sin precedentes que demostró su capacidad para comprar, construir, lanzar y operar un satélite en plazos rápidos.

La misión Victus Nox (Latín para “conquistar la noche”) despegó en el cohete Alpha de Firefly Aerospace dentro de las 27 horas posteriores a las órdenes iniciales de lanzamiento. Llevaba un satélite Millennium Space Systems que fue entregado en cuestión de meses en lugar de los años que normalmente lleva.

Tras el lanzamiento, la nave espacial estuvo lista para operar en sólo 37 horas, una fase que puede durar semanas.

Para su próxima demostración, apodado Victus Haze, la Fuerza Espacial quiere lograr plazos similares de entrega y lanzamiento de satélites, pero con un giro. Esta vez, la nave espacial deberá mostrar la capacidad de maniobrar ante una amenaza en tiempo real.

La misión, denominada utilizando una combinación de palabras en latín e inglés para reflejar su objetivo de demostrar la capacidad de superar la niebla de la guerra, está programada para lanzarse en 2025, según el teniente coronel MacKenzie Birchenough, líder senior de material de la Fuerza Espacial. Oficina de Safari Espacial. Su oficina, que lidera estos esfuerzos espaciales tácticamente receptivos, se creó en 2021 para responder a necesidades operativas urgentes.

Birchenough dijo a C4ISRNET en una entrevista que la Fuerza Espacial ha estado en una trayectoria de “gatear, caminar, correr” hacia el establecimiento de una Capacidad espacial duradera, operativa y con capacidad de respuesta táctica.. El objetivo de Victus Haze, dijo, es hacer la transición de la Fuerza Espacial a la fase de “ejecución”, ayudando a prepararla para pasar a misiones operativas para 2026.

"Sentimos que estamos realmente listos para pasar a la fase de ejecución del enfoque", dijo. "Y ahí es donde llevaremos Victus Haze".

Hablando el 19 de enero en un evento del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington, DC, el Vicejefe de Operaciones Espaciales, General Michael Guetlein, dijo que Victus Haze tiene como objetivo responder preguntas clave sobre qué capacitación, políticas y estructuras operativas necesita implementar el servicio. para poner en práctica estas manifestaciones.

"Victus Haze trata de seguir rompiendo esos paradigmas y mostrar cómo podríamos crear rápidamente una capacidad de concienciación en el dominio espacial y operarla en tiempo real contra una amenaza", dijo.

La Fuerza Espacial define el espacio tácticamente receptivo como la capacidad de reaccionar rápidamente a las amenazas que surgen de operar en un Entorno espacial cada vez más congestionado y conflictivo.. Eso podría significar lanzar satélites con poca antelación, maniobrar una nave espacial de repuesto preposicionada para aumentar un sistema degradado o comprar datos de un socio comercial durante una crisis.

"Se trata de cómo mejoramos nuestros procesos de adquisición y cómo acortamos nuestros plazos de extremo a extremo en todo lo que hacemos, desde la adjudicación de contratos hasta el lanzamiento y la verificación en órbita", dijo Birchenough. "Y, en última instancia, se trata de cómo respondemos a las necesidades o amenazas en órbita en plazos tácticamente relevantes".

Ampliar las asociaciones comerciales

Para Victus Haze, el servicio está trabajando con la Unidad de Innovación de Defensa para ayudar a fortalecer sus asociaciones con empresas comerciales. Birchenough dijo que el equipo está en el proceso final de selección de empresas para participar y espera anunciar los detalles "en un futuro próximo".

Esos premios se destinarán a proveedores de lanzamiento, así como a empresas con naves espaciales que puedan maniobrar en órbita, una desviación de muchos de los satélites actuales, que están diseñados para permanecer en una posición orbital particular durante toda su vida útil. La Fuerza Espacial y el Comando Espacial de EE. UU. han identificado una necesidad creciente de que los satélites puedan maniobrar lejos de amenazas como escombros o hacia objetos que EE. UU. desee observar más de cerca.

Paralelamente a su trabajo en Victus Haze, Space Systems Command también se está asociando con el brazo de innovación de la Fuerza Espacial, SpaceWERX, para ampliar su base de proveedores y explorar otros conceptos espaciales receptivos.

“Es realmente importante para nosotros que tengamos múltiples proveedores que puedan realizar este tipo de misión donde tengan líneas de producción activas.

El mes pasado, Space Safari y SpaceWERX eligieron 19 empresas para demostrar nuevos enfoques a diversos desafíos espaciales tácticamente receptivos.

El mayor Jason Altenhofen, director de operaciones de la Oficina Space Safari, dijo a C4ISRNET en la misma entrevista. el objetivo del esfuerzo SpaceWERX es mirar más allá de las capacidades de lanzamiento y considerar otras tecnologías que podrían respaldar estas misiones.

"Nos damos cuenta de que hay muchas oportunidades para algunas de estas empresas que están desarrollando estas capacidades y existen algunos conceptos que estamos persiguiendo para combatir la amenaza de esa manera", dijo.

Altenhofen señaló que además de garantizar que la industria esté lista para responder a las necesidades operativas urgentes, el servicio está trabajando para asegurarse de contar con el personal y los fondos necesarios para permitir estas misiones. Victus Nox, por ejemplo, sacó a la luz la necesidad de una estructura operativa para apoyar el espacio tácticamente receptivo.

"Se está trabajando mucho en este momento sobre cómo podemos dotar de recursos a esto correctamente y cómo ir más allá de las demostraciones a las operaciones, no sólo desde el punto de vista de la capacidad, sino también desde el punto de vista de los recursos y de las personas", afirmó.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2024/02/08/space-forces-victus-haze-demo-to-focus-on-rapid-threat-response/