Entre las categorías de startups, los viajes han seguido una de las trayectorias de inversión más inusuales.

La financiación para el espacio alcanzó su punto máximo en 2019, en medio de rumores sobre una posible Airbnb IPO. En ese momento, los inversores también respaldaban con entusiasmo empresas centradas en viajes de negocios, planificación personalizada de viajes en línea y nuevos modelos de alojamiento de lujo.

Luego llegó la COVID y los gastos en viajes se agotaron. Si bien a las nuevas empresas en el espacio les fue bien en el frente de financiación en 2021, cuando prácticamente todos los sectores estaban en alza, todavía tenemos que recuperar los máximos previos a la pandemia. Para tener una perspectiva, trazamos los últimos cinco años a continuación.

¿Podría estar recuperándose la financiación para viajes?

¿Pero podrían estar mejorando las cosas?

Ciertamente estamos viendo grandes cheques últimamente. Con sede en Barcelona ViajePerk, una plataforma de gestión de viajes de negocios, anunció el martes que había recaudado 104 millones de dólares en una financiación liderada por SoftBank Vision Fund 2, y unido por Kinnevik y Félix Capital. La inversión, una extensión de la Serie D-1, estableció una valoración de 1.4 millones de dólares para la empresa de nueve años, que comercializa para pequeñas y medianas empresas.

Poco más de un mes antes, vimos una ronda aún mayor para la empresa con sede en Singapur. Mira, enfocado a la reserva de viajes y actividades de ocio. La compañía recaudó 210 millones de dólares en una ronda de diciembre liderada por Bessemer Venture Partners.

También se están acumulando balas más pequeñas pero de buen tamaño. Esto incluye una Serie F de 85 millones de dólares el año pasado para la empresa con sede en Berlín. GetYourGuide, que conecta a los viajeros con guías locales, y una ronda de 70 millones de dólares para San Francisco Kasa viviendo, que ofrece alojamiento a plazos flexibles.

El mercado de OPI también podría representar el mayor debut de una startup relacionada con viajes en años si Navan lleva a cabo planes para una oferta. El proveedor de software de gestión de gastos y viajes corporativos presentó de forma confidencial una oferta pública en 2022, con el objetivo de una valoración de 12 millones de dólares. Aunque las valoraciones y las expectativas del mercado han cambiado desde entonces, la empresa sigue ocupando un lugar destacado en la lista de posibles candidatos a la oferta pública inicial de 2024.

¿La demanda también está aumentando?

Mientras tanto, el gasto en viajes de negocios se ha recuperado considerablemente desde sus mínimos pandémicos.

En un miembro de octubre encuesta según el Asociación mundial de viajes de negocios, la mayoría de los encuestados dijeron que el sector alcanzó una recuperación casi total en 2023. La mayoría de los compradores de viajes de negocios también informaron aumentos en el número de empleados que asistieron a reuniones y conferencias en persona, aunque las reuniones virtuales y los eventos híbridos tampoco han perdido su popularidad.

Los turistas también han regresado a lo grande. Klook, al anunciar su financiación el mes pasado, señaló que para muchos mercados asiáticos 2023 marcó el primer año de recuperación de los viajes, con un repunte de las cifras de turismo y de las reservas de vuelos. Al mismo tiempo, la propia empresa también logró el año pasado por primera vez rentabilidad global.

Mientras tanto, los destinos turísticos populares estaban aún más concurridos de lo habitual. ciudades europeas tenía más visitantes de los que muchos podían manejar cómodamente, mientras que en los EE. UU., las reservas de viajes de verano alcanzaron Máximos record.

En ese contexto, no es descabellado esperar que al menos parte de ese creciente entusiasmo por los viajes pueda filtrarse a las nuevas empresas en el espacio.

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ilustración: Dom Guzmán