Las empresas emergentes suelen estar a la vanguardia de la innovación, desarrollando nuevas tecnologías, productos y servicios que revolucionan las industrias tradicionales y aportan nuevas ideas y enfoques que impulsan los avances tecnológicos. En ese sentido, las startups a menudo dependen en gran medida de sus ideas, y la replicación no autorizada de esas ideas puede resultar en una pérdida de control sobre los aspectos únicos de las ofertas de una startup.
Una colección de estudios que abarca más de 20 años de datos publicados a principios de este año por el Oficina Europea de Patentes (EPO) y Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO), (Informe), examinó el papel de los derechos de propiedad intelectual en el éxito de una startup. Con este fin, el Informe concluye, a través de un gráfico que muestra el aumento de las probabilidades de financiación para las startups con solicitudes previas de patentes o marcas, que las startups que han solicitado tanto marcas como patentes durante su etapa inicial tienen 10.2 veces más probabilidades de conseguir financiación. El Informe también indica que la presentación de solicitudes de patentes y/o marcas se asocia con “más del doble de probabilidad de salida exitosa para los inversores”.
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A continuación, analizamos los hallazgos clave del Informe EPO/EUIPO y enfatizamos la importancia de que las nuevas empresas prioricen los derechos de propiedad intelectual desde las primeras etapas de su desarrollo, un paso crucial para maximizar sus posibilidades de éxito.
Patentes, marcas comerciales y financiación inicial: informe de octubre de 2023 de la EPO/EUIPO
Asegurar los derechos de propiedad intelectual puede ayudar a una startup a diferenciarse en el mercado, y la búsqueda de derechos de propiedad intelectual merece una atención importante, ya que sirve no sólo como un método para aprovechar el valor inherente a estos activos intangibles sino también como un medio para comunicar eficazmente el valor de la empresa. a los inversores.
Las marcas comerciales, por ejemplo, permiten a las empresas construir y proteger su identidad de marca, mientras que las patentes otorgan a su titular derechos exclusivos para fabricar, utilizar y vender una invención particular durante un período determinado. Esta exclusividad puede disuadir a otros de ingresar al mercado con productos o servicios similares, dando a la startup una ventaja competitiva.
Según el Informe, “en promedio, el 29% de las nuevas empresas europeas han solicitado derechos de propiedad intelectual registrados”, pero “hacen uso cada vez más de los derechos de propiedad intelectual a medida que crecen”. "Si bien el 10% de las nuevas empresas en las que invirtieron capitales de riesgo en rondas de etapa inicial han presentado una solicitud de patente, esta proporción aumenta al 28% en la etapa inicial de crecimiento y al 44% en las rondas de etapa tardía".
La protección de marcas, debido a sus costos relativamente más bajos, es especialmente atractiva para las empresas emergentes. El Informe informa además que “la proporción de usuarios de marcas aumenta de manera similar del 28% en las rondas de la etapa inicial al 53% en las rondas de la etapa inicial y al 72% en las rondas de la etapa tardía. . . La proporción de nuevas empresas con una marca que han solicitado una marca en la UE aumenta del 47% en las rondas de la etapa inicial al 81% en las rondas de la etapa final”.
El Informe menciona que “investigaciones recientes sobre empresas emergentes estadounidenses concluyen, por ejemplo, que la concesión de una patente genera en promedio un 55% más de crecimiento del empleo y un 80% más de crecimiento de las ventas cinco años después, y que el propietario de la patente también busca más, y de mayor calidad, innovación de seguimiento”, citando a Farre-Mensa et al., “¿Cuánto vale una patente? Evidencia de la 'lotería' de patentes de Estados Unidos”. El Diario de Finanzas, 2020 75(2), 639-82.
Debido a su estructura organizativa simplificada, las nuevas empresas suelen estar bien posicionadas para mejorar la creatividad y la agilidad empresarial, lo que las hace especialmente propicias para la innovación. Sin embargo, enfrentan obstáculos importantes cuando intentan traducir esas ideas innovadoras en éxito en el mercado. Los riesgos para una startup suelen ser astronómicos. El Informe informa que, “[s]egún algunas estimaciones, solo uno de cada mil [sic] logra una salida financiera exitosa para los inversores, como una oferta pública inicial (IPO) o una adquisición de alto valor (Catalini et al., 2019, “ Crecimiento pasivo versus crecimiento activo: evidencia de las elecciones de los fundadores y la inversión de capital de riesgo”, Informe técnico. Oficina Nacional de Investigación Económica, 2019.), pero aquellos que logran tal salida tienen un impacto desproporcionadamente alto en la economía”. Además, las startups suelen tener pocos activos al principio de su trayectoria, aparte de su propiedad intelectual fundamental.
Dados estos riesgos y la probabilidad de activos limitados, las nuevas empresas pueden depender de la financiación de capital procedente de fondos de capital de riesgo y, para atraer capitalistas de riesgo, una nueva empresa debe asegurar y proteger los activos de propiedad intelectual que sin duda servirán como piedras angulares de su éxito.
Configuración para el éxito
Una cartera de propiedad intelectual bien gestionada puede generar una gama aún más amplia de beneficios. Un estudio de caso incluido en el Informe destaca la importancia de un enfoque holístico de la propiedad intelectual, como establecer colaboraciones y acuerdos de licencia con terceros, asegurar oportunidades de inversión adicionales y facilitar transacciones de tecnología mutuamente beneficiosas para mejorar la posición y el impacto económico de la empresa.
En algunos casos, una empresa puede optar por no patentar determinadas invenciones y, en cambio, mantenerlas como secretos comerciales. Esta estrategia se utiliza famosamente en la receta de Coca Cola y en la fórmula del WD-40. Esta estrategia es más efectiva para procesos que generalmente son difíciles de aplicar mediante ingeniería inversa a partir de un producto final o para los cuales la infracción es difícil de detectar y probar. Y a diferencia de la protección por patente, el beneficio puede durar indefinidamente mientras permanezca en secreto.
Garantizar los derechos de propiedad intelectual es crucial para las nuevas empresas que también quieran expandirse a nivel mundial. Cada país tiene diferentes leyes de propiedad intelectual, y tener una estrategia de propiedad intelectual sólida garantiza que las innovaciones de una empresa estén protegidas en varias jurisdicciones, lo que permite una expansión internacional más fluida.
Sin embargo, capitalizar los activos de propiedad intelectual de una startup y aprovecharlos de manera efectiva requiere un enfoque proactivo. Para garantizar una protección sólida y prolongada, las empresas deben estar preparadas para asignar recursos suficientes para construir una cartera de propiedad intelectual internacional durante las primeras etapas de su desarrollo. No hacerlo podría dejar a la startup vulnerable, impedir su potencial y crecimiento general y afectar negativamente su posición en el panorama competitivo.
Conclusión
Las ideas del Informe EPO/EUIPO subrayan el papel fundamental de la propiedad intelectual para las empresas emergentes. Las decisiones que toman los líderes de las startups a este respecto tienen un peso significativo e influyen en su futuro tanto en términos de acceso a financiamiento como de potencial de recolección de valor a través de salidas exitosas.
La propiedad intelectual y la protección de estos derechos emergen como vitales para el éxito y la sostenibilidad de las empresas emergentes. Dar prioridad a los derechos de propiedad intelectual desde las primeras etapas no es simplemente una medida de protección sino una medida estratégica con impactos de largo alcance.
Acerca
Stephanie Smith & Milton Springut son socios en Moisés y cantante LLP, una práctica que cree en invertir mucho para comprender los negocios de sus clientes y desarrollar relaciones laborales estrechas con ellos. Stephanie se centra en la tramitación de marcas y en la redacción, negociación y aplicación de acuerdos. Milton se centra en litigios y asesoramiento sobre propiedad intelectual. Litigia y procesa patentes en disciplinas científicas, incluidos sistemas eléctricos y electrónicos, hardware y software informáticos y sistemas comerciales.
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Este artículo solo tiene fines informativos y no constituye asesoramiento fiscal, contable o legal. ¡La situación de cada uno es diferente! Para obtener asesoramiento a la luz de sus circunstancias únicas, consulte a un asesor fiscal, contador o abogado.
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