| NEWARK, Nueva Jersey – La pandemia de Covid-19 tuvo un impacto en la educación pública que rara vez se analiza, según el informe Making the Grade 2023 del Education Law Center publicado hoy: Esperando un enorme impacto económico por los cierres globales, muchos formuladores de políticas estatales y locales recortaron la ayuda a escuelas, independientemente del estado de sus sistemas de financiación escolar.
ELC Llegar al grado 2023: ¿Qué tan justo es el financiamiento escolar en su estado?documenta la financiación escolar en los estados durante el año escolar 2020-21, el primer año escolar completo de la pandemia. En 2020-21, el financiamiento escolar en los EE. UU. continuó estando marcado por grandes disparidades en el financiamiento entre estados, un compromiso insuficiente para proporcionar a los distritos de alta pobreza los recursos adicionales que necesitan y una falta de esfuerzo para financiar escuelas incluso entre los estados con la capacidad fiscal para hacer más.
En la primavera de 2020, los formuladores de políticas estatales y locales estaban contemplando el presupuesto fiscal del año siguiente justo cuando llegó la pandemia. Con el país en gran medida cerrado y las perspectivas económicas inciertas, muchos estados retiraron la financiación de la educación. Algunos estados redujeron significativamente la cantidad total de ingresos estatales y locales asignados a los distritos (por ejemplo, Colorado y Hawaii), mientras que otros no implementaron los aumentos de financiamiento planificados (por ejemplo, Illinois y Nueva Jersey). En 2021, 14 estados redujeron la financiación estatal y local total para la educación desde preescolar hasta 12.º grado, la mayor desinversión desde los recortes de la era de la recesión de 2008.
Making the Grade 2023 se publica cuando los estados comienzan a abordar sus presupuestos para el año fiscal 25, y el informe hace sonar la alarma para que los formuladores de políticas prioricen la financiación de la educación. Los fondos federales de ayuda por el Covid desempeñaron un papel crucial para ayudar a los distritos escolares a abordar los costos relacionados con la pandemia, pero la pandemia una vez más expuso la inequidad e insuficiencia preexistentes de la financiación escolar en muchos estados.
“La pandemia no solo puso de relieve condiciones imperdonables en las escuelas públicas, incluida una calidad del aire deficiente, personal insuficiente, aulas abarrotadas y tecnología obsoleta”, dijo el director ejecutivo de ELC y coautor del informe, Robert Kim, “sino que también puso en marcha una reducción de personal estatal”. y financiamiento local que debe contrarrestarse de inmediato, especialmente cuando termina el financiamiento federal de la era de la pandemia”.
Utilizando los datos disponibles más recientes del año escolar 2020-21, Making the Grade 2023 evalúa el sistema de financiación de la educación de cada estado en función de tres medidas críticas de equidad:
- El nivel de financiación mide los ingresos estatales y locales combinados por alumno proporcionados a los distritos escolares, ajustados por las diferencias de costos regionales. El informe encuentra que la financiación varía drásticamente entre estados, desde $10,536 por alumno en Idaho hasta $27,265 por alumno en Nueva York.
- La distribución de fondos mide la asignación de fondos a los distritos escolares en relación con la concentración de estudiantes de familias de bajos ingresos. En los estados más “progresistas” (Utah, Delaware y Minnesota), el financiamiento por alumno en los distritos de alta pobreza excede el financiamiento en los distritos de baja pobreza en un 30% o más. En los estados más “regresivos” (Oregón y Nevada), los distritos de alta pobreza reciben un 30% menos por alumno que los distritos de baja pobreza.
- El esfuerzo de financiación mide la inversión en la educación pública K-12 como porcentaje de la productividad económica (PIB) de un estado. El esfuerzo que hace un estado, combinado con la capacidad fiscal general del estado, determina qué tan bien se financian las escuelas. Los estados mejor clasificados (Vermont y Nueva Jersey) hacen más del doble de esfuerzo para financiar sus escuelas que los estados peor clasificados (Arizona y Carolina del Norte).
Making the Grade 2023 también documenta el impacto de la pandemia en la financiación de las escuelas públicas al examinar los cambios en las medidas de equidad entre 2020 y 2021:
- A nivel nacional, la educación desde preescolar hasta 12.º grado tuvo el menor aumento anual en fondos estatales y locales combinados y el mayor número de estados (14) que recortaron los ingresos estatales y locales desde la Gran Recesión.
- Si bien la mayoría de los estados lograron mejoras modestas en la distribución de fondos, un puñado de estados se volvieron significativamente menos progresistas (Utah, Wyoming, Alaska) o incluso más regresivos (Oregón, Nevada). Estos cambios fueron impulsados por una disminución en los niveles promedio de financiación por alumno en los distritos con mayor pobreza.
- Con la economía superando con creces las terribles expectativas iniciales, la combinación de un crecimiento más lento de lo típico en los ingresos de PK-12 y un crecimiento más rápido de lo típico en el PIB resultó en una disminución casi universal en el esfuerzo de financiamiento en todos los estados.
El informe de ELC documenta cuán vulnerables son las escuelas públicas cuando los estados enfrentan desafíos económicos más amplios. Aunque las perspectivas económicas de los estados han mejorado enormemente con respecto a lo que se predijo en los primeros días de la pandemia, eso no siempre se traduce en una reinversión oportuna en las escuelas públicas del país.
"La historia nos dice que la mejora de la financiación escolar puede ir muy por detrás de la recuperación financiera", dijo la directora de investigación de ELC y coautora del informe, la Dra. Danielle Farrie. "Los defensores y formuladores de políticas deben aprovechar el enfoque actual en el bienestar de los estudiantes para aumentar la financiación y garantizar que los recursos necesarios estén disponibles para los estudiantes, sin importar dónde se encuentren".
Making the Grade 2023 es coautor de la Dra. Danielle Farrie, directora de investigación de ELC, y Robert Kim, director ejecutivo de ELC. Vea el informe completo y explore los hallazgos con herramientas interactivas en línea.
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