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La multinacional alemana Thyssenkrupp gana la aprobación de la UE para un subsidio de acero verde de $ 2.2B

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Thyssenkrupp AG obtuvo la aprobación de la Unión Europea para un paquete de subsidios estatales de 2 mil millones de euros, o alrededor de 2.3 mil millones de dólares, del gobierno alemán para su propuesta de producción de acero ecológico.

Actualmente, la división Thyssenkrupp Steel es responsable de 2.5% de las emisiones totales de carbono de Alemania. La principal empresa alemana de metales, ingeniería y fabricación tiene como objetivo reducir dicha huella produciendo acero respetuoso con el medio ambiente en su planta de Duisburg. 

El Pacto Verde es Acero Verde 

Las grandes empresas de toda Europa están recurriendo a los gobiernos en busca de grandes subsidios para construir instalaciones de producción ecológicas. Esto está en línea con el El “Acuerdo Verde” de la UE que busca tomar liderazgo en el sector de tecnologías limpias. 

El bloque espera seguir el ritmo de la ayuda masiva de otros países a las empresas para que sus negocios sean ecológicos. Y el acero ecológico es un motor clave de una industria Net Zero en la región. 

La industria del acero obtiene cientos de miles de millones de dólares en ingresos anualmente, pero a costa del planeta. La industria representa hasta 9% de las emisiones globales de carbono debido a su alta dependencia del carbón para fabricar acero. 

La industria es, de hecho, el sector manufacturero con mayores emisiones. Reducir su enorme huella es muy costoso, pero utilizar tecnología limpia para fabricar acero ecológico puede ayudar a reducir el costo. 

La producción de acero ecológico generalmente implica hidrógeno para purificar gránulos de mineral de hierro y fundirlo para fabricar acero en hornos eléctricos. Esta tecnología limpia básicamente reemplaza el carbón utilizado en los altos hornos que libera más de una tonelada de CO.2 por cada tonelada de acero. 

Acero ThyssenKrupp ha probado la viabilidad de esta tecnología de acero verde como parte de su estrategia climática. El objetivo de la empresa industrial alemana es lograr que la producción de acero sea neutra en carbono de aquí a 2045.  

La empresa tiene como objetivo reducir las emisiones de carbono de la producción de acero en tres fuentes (alcance 1, 2 y 3) en al menos 90% por 2050. A corto plazo, Thyssenkrupp Steel planea reducir las emisiones de Alcance 1 y 2 en 30% por 2030 frente a los niveles de 2018. 

Hidrógeno para la producción de acero ecológico

Una gran parte para lograr esos objetivos es la construcción de una planta de reducción directa (DR) impulsada por hidrógeno en las instalaciones de Thyssenkrupp en Duisburg. Es un concepto revolucionario con una capacidad de 2.5 millones de toneladas métricas de hierro de reducción directa (DRI). La empresa lo llama “tkH2Acero”, que puede reducir más de 3.5 millones de toneladas métricas de CO2

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A diferencia de los altos hornos convencionales, las plantas DR no producen metal caliente, sino hierro esponjoso sólido, también conocido como “hierro de reducción directa”. DRI necesita más fusión para producir acero de alta calidad. 

Thyssenkrupp Steel ha estado trabajando en esta tecnología para producir acero ecológico. En marzo de este año, la empresa adjudicó un contrato por valor de miles de millones de euros para el grupo SMS, empresa de Renania del Norte-Westfalia, para una instalación de reducción directa. El proyecto marca una de las iniciativas de descarbonización industrial más grandes del mundo en la industria. 

El proyecto es una iniciativa innovadora para el mayor fabricante de acero de Alemania: sustituir la producción de acero con alto contenido de carbono por tecnología limpia que utiliza hidrógeno. La empresa puede seguir hirviendo acero como hasta ahora mediante procesos probados, pero utilizando hidrógeno en lugar de carbón.

Hasta la fecha, la planta de producción de la empresa en Duisburgo emite aproximadamente 20 millones de toneladas métricas de CO2 al año con su producción de hierro caliente a base de carbón mediante altos hornos. Con plantas de reducción directa alimentadas por hidrógeno, Thyssenkrupp Steel puede reducir significativamente sus emisiones y producir acero neutro en carbono. El gigante siderúrgico planea evitar tanto como sea posible 6 millones de toneladas métricas de CO2 para 2030.

La 2 millones de euros El subsidio aprobado por la UE ayudará a Thyssenkrupp a alcanzar sus objetivos de producción de acero ecológico. 

Financiación de la descarbonización del acero en Europa

El paquete de subsidios es una combinación de subvenciones directas y un pago condicional para apoyar el plan de descarbonización de la siderúrgica y aumentar su consumo de hidrógeno. 

La UE y Alemania acordaron otorgar ayuda financiera a Thyssenkrupp en junio. La financiación incluye alrededor de 1.3 millones de euros del gobierno federal y 700 euros del gobierno estatal de Renania del Norte-Westfalia.

El bloque también aprobó una propuesta separada 850 millones de euros subvención en Francia para ayudar a financiar ArcelorMittal Planes de descarbonización del acero de SA.

En Suecia, un puesta en marcha de acero verde asegurado 190 millones de euros de inversores privados para empezar a construir su planta siderúrgica ecológica alimentada por hidrógeno en Boden.

La fecha prevista para la producción de acero ecológico de Thyssenkrupp en su planta DRI alimentada por hidrógeno es finales de 2026. Este proyecto innovador que obtuvo el apoyo del gobierno europeo muestra un argumento comercial para la inversión del Pacto Verde en tecnología limpia.

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