En julio de 2007, un joven jugador británico que se hacía llamar Yahtzee hizo una caricatura breve y llena de palabrotas sobre la demostración del juego de PS3. La oscuridad. Si bien la presentación fue básica y el formato un poco confuso, fue un éxito instantáneo entre los jugadores en línea. Después de un episodio más, Yahtzee fue contratado para hacer su Puntuación cero vídeos para el sitio de juegos The Escapist. Y ha estado haciendo una nueva reseña. casi todas las semanas durante los últimos dieciséis años. Hasta ahora.

El lunes por la noche, apareció en las redes sociales la noticia de que la empresa matriz de The Escapist había despedido a su director de vídeo, Nick Calandra. Después de una división polémica, parece que la mayoría o posiblemente todo el equipo de video actual de The Escapist ha renunciado en solidaridad, incluido su crítico y columnista de más larga trayectoria, Ben “Yahztee” Croshaw. Croshaw y muchos de sus antiguos compañeros de trabajo confirmaron sus dimisiones el día X, nee Twitter antes del final del día, hora de EE. UU.

“Hoy renuncié formalmente a The Escapist y Gamurs. No tengo los derechos de puntuación cero, pero pase lo que pase pronto volverás a escuchar mi voz, en un lugar nuevo”.

Ben “Yahtzee” Croshaw

Croshaw señala que el título “Puntuación cero”Pertenece a The Escapist, por lo que es muy posible que la compañía intente continuar con el espectáculo. Pero el estilo abrasivo de Croshaw, su animación simplista y, a menudo, sus ideas profundamente reveladoras sobre el diseño de juegos y la industria de los juegos ya no serán parte de esto. Es seguro decir que Puntuación cero, un pequeño pero muy querido elemento básico de la cultura de los juegos en línea durante más de una década y media, ha terminado tal como lo conocemos.

Nick Calandra había ayudado a revitalizar la marca Escapist después de que se había reducido a poco más que una página de inicio para los videos de Croshaw. Con un enfoque en YouTube como su principal plataforma de distribución y una nueva cosecha de contenido excelente como los cortos y atractivos Reseñas de 3 minutos (cual Lo he recomendado personalmente antes.) y documentales de larga duración y ensayos en vídeo, The Escapist parecía haber entrado en un renacimiento del periodismo y la crítica de juegos independientes. La serie de juegos en vivo de D&D La aventura está cerca, que utilizó los garabatos de reseñas originales de Croshaw como base para su estilo artístico, recientemente completó una temporada financiada por fanáticos con jugadores en un estudio en vivo.

A pesar de la recepción positiva de los fanáticos, los espectadores dedicados pudieron detectar cierta tensión entre el pequeño y unido equipo. The Escapist había estado experimentando con varios métodos de financiación durante varios años, pasando de la publicidad en vídeo estándar con debuts exclusivos en su propio sitio, a la financiación directa de lectores y espectadores para visualización sin publicidad y contenido adicional, y finalmente abriéndose al sistema de membresía del canal de YouTube. una configuración estilo Patreon que existía por separado de YouTube Premium. Pero la naturaleza siempre cambiante de la publicidad en línea fue un obstáculo: hace sólo unas semanas, Croshaw y sus productores comenzaron a censurar sus videos animados extremadamente inseguros para el trabajo para tratar de evitar el proceso de desmonetización automatizado y famoso y laberíntico de YouTube.

La productora Calandra y lo que parece ser la mayor parte, o posiblemente la totalidad, del equipo editorial y de video de The Escapist. he abierto un servidor de Discord para sus fanáticos mientras deciden hacia dónde van a partir de aquí. Parece posible que el pequeño equipo se mantenga unido e intente ser completamente independiente, haciéndose eco de algunas tendencias recientes de medios en línea vistas en sitios como Abandono.TV y desertor. Al momento de escribir este artículo, su futuro es incierto, pero su dedicada base de fans es definitivamente una base sólida sobre la cual construir.

Como alguien que ha estado viendo las reseñas de Croshaw y el contenido más extenso durante casi toda su carrera en línea, no puedo evitar sentirme conmovido por la noticia. Si bien a menudo no disfrutaba los juegos que Croshaw recomendaba con más entusiasmo en Puntuación cero (o al menos a salvo de su sátira más mordaz), siempre he disfrutado de sus perspicaces ideas sobre el diseño de juegos y las tendencias de la industria. Su voz es un gusto único si se adquiere, y perderla sería una pérdida para los videojuegos en su conjunto.

Afortunadamente, no parece que eso vaya a suceder. Algunos de los talentos y productores dispersos de Escapist planean anunciar sus planes iniciales mañana en una transmisión en vivo. Croshaw y sus antiguos compañeros de trabajo, incluidos Sebastian Ruiz, Amy Campbell, KC Nwosu, Darren Mooney y otros tanto delante como detrás de las cámaras, micrófonos y teclados, tienen la intención de preservar su comunidad de profesionales y seguidores dedicados.

Al contarme entre estos últimos, no puedo esperar a ver qué se les ocurre a continuación.

Actualizar: A medida que continúan las consecuencias del colapso del equipo de vídeo de The Escapist, ha surgido una nueva dirección. Nick Calandra y Ben Croshaw presentaron la nueva empresa propiedad de los empleados del equipo en una transmisión de YouTube solo dos días después de que el primero fuera despedido. Second Wind será el nuevo hogar del contenido de video del equipo, incluidas versiones reiniciadas o reinventadas de los programas anteriores del canal y un calendario de transmisión de juegos en vivo.

Second Wind incluye a todo el equipo de producción de video que anteriormente estuvo en The Escapist, así como a varios miembros del equipo de redacción. Croshaw estrenará un nuevo programa de vídeo animado de formato corto, Totalmente ramblomático, y varios programas con propiedad intelectual propiedad de sus creadores originales volverán con los nombres originales intactos, incluidos toma en frio y Diseño profundizar. La nueva empresa planea financiarse con una combinación de compromisos de Patreon, soporte de transmisión en vivo y publicidad de patrocinadores.

El nuevo canal espera comenzar a transmitir contenido a finales de esta semana, y el nuevo programa de reseñas de Croshaw debutará en su horario habitual el próximo miércoles.