La solicitud de presupuesto de 29.4 millones de dólares para el año fiscal 2025 de la Fuerza Espacial de EE. UU. es 600 millones de dólares inferior a lo que solicitó en el año fiscal 24, una caída que sigue a tres años de crecimiento constante para el incipiente servicio.

El secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall, dijo a los periodistas el 8 de marzo que la solicitud de presupuesto más pequeño, que, como el resto del Departamento de Defensa, está limitada por límites de financiación. establecido en la Ley de Responsabilidad Fiscal de 2023 – significa que el servicio no podrá moverse tan rápido como le gustaría para construir sistemas más resistentes que puedan contrarrestar las amenazas espaciales de China y Rusia.

"China ha desplegado una combinación de capacidades antisatélites y capacidades de objetivos basados ​​en el espacio, por lo que están amenazando nuestros activos espaciales y nuestra fuerza conjunta", dijo durante una conferencia de prensa bajo embargo. “Tenemos que responder a eso. . . . Me gustaría avanzar en eso más rápido de lo que lo hacemos actualmente”.

El presupuesto de la Fuerza Espacial casi se ha duplicado desde su creación en diciembre de 2019. Su solicitud para el año fiscal 2021 de 15.4 millones de dólares saltó a $ 30 mil millones para el año fiscal 24. Ese crecimiento se debió en gran medida a la consolidación de los sistemas y el personal espaciales bajo el ámbito del servicio.

Los funcionarios del servicio, incluido el ex vicejefe de operaciones espaciales, general David Thompson, han dicho que la financiación de la Fuerza Espacial debe seguir aumentando a medida que asume nuevas responsabilidades y misiones.

“El presupuesto necesita crecer porque todavía hay más misiones que están migrando al espacio”. Thompson le dijo a C4ISRNET en diciembre. “El desafío es que, en este entorno, es probable que los presupuestos de defensa no crezcan significativamente en el futuro cercano como lo han hecho en el pasado reciente. “

Kendall dijo que el servicio está avanzando hacia la mejora de la resiliencia de sus sistemas. Señaló el cambio hacia la construcción de satélites más pequeños en grandes cantidades en áreas de misión clave como la alerta de misiles y las comunicaciones.

Sin embargo, quiere poder invertir más en otras áreas de la misión, como posicionamiento, navegación y temporización – y mejorar la cartera de programas espaciales ofensivos del servicio, que en gran medida son clasificados.

"Necesitamos encontrar una manera de que PNT sea más resiliente, y creo que hay algunas cosas adicionales en materia de comunicación que debemos hacer", dijo.

Modernización de la financiación

La mayor parte de la solicitud de gasto de la Fuerza Espacial, 18.7 millones de dólares, financiaría el desarrollo de satélites, sistemas terrestres y otras tecnologías de apoyo y la modernización de las capacidades existentes. Eso es alrededor de $300 millones menos que el año fiscal 24, debido en parte a la cartera clasificada de la Fuerza Espacial.

Según Kendall, una parte del presupuesto del servicio para el año fiscal 25 es parte de una cuenta separada conocida como financiación de "transferencia", que normalmente se destina a organizaciones externas como la comunidad de inteligencia. Kendall no confirmó si los fondos de la Fuerza Espacial se habían transferido de su presupuesto base a esta cuenta, pero dijo que parte de la solicitud más pequeña del servicio se debe a que algunos de sus fondos están etiquetados como dinero de transferencia.

En otra parte de su cuenta de investigación y desarrollo, la Fuerza Espacial solicita 4.7 millones de dólares para desarrollar satélites en órbitas múltiples que puedan detectar y advertir sobre amenazas de misiles tradicionales y avanzados.

Dentro de esa cartera, el servicio propone 2.1 millones de dólares para el programa de infrarrojos persistentes aéreos de próxima generación. El esfuerzo es el sucesor del actual Sistema Infrarrojo Espacial, que detecta y rastrea misiles balísticos. Incluye dos satélites construidos por Lockheed Martin que residirán en órbita geoestacionaria, a unas 22,000 millas sobre la Tierra, y dos satélites polares construidos por Northrop Grumman destinados a una órbita altamente elíptica.

La Fuerza Espacial también quiere 2.6 millones de dólares para su programa de seguimiento y alerta de misiles resilientes, cuyo objetivo es colocar satélites en órbita terrestre baja, a unas 1,200 millas sobre el planeta, y en órbita terrestre media, a una altitud de entre 1,200 y 22,000 millas.

Financiamiento para la parte MEO del programa apoyaría el desarrollo inicial de satélites y el apoyo terrestre. La financiación de LEO, que asciende a alrededor de 1.7 millones de dólares, se destinaría a los esfuerzos de la Agencia de Desarrollo Espacial para lanzar 28 satélites en el año fiscal 25.

Otros 1.7 millones de dólares apoyarían otras actividades de la SDA, incluida la expansión de la flota de satélites de comunicaciones o transporte de datos de la agencia.

La solicitud de la Fuerza Espacial incluye mil millones de dólares para el Comunicaciones estratégicas por satélite evolucionadas programa, que está desarrollando capacidades de comunicaciones seguras y de supervivencia para misiones estratégicas. Los satélites están diseñados para resistir ataques nucleares y el servicio quiere adjudicar un contrato y comenzar la producción en 2025.

La solicitud también exige 237 millones de dólares para iniciar un nuevo programa, Protected Tactical SATCOM Global. Los documentos presupuestarios iniciales no describían el esfuerzo en detalle.

La cuenta de adquisiciones de 4.3 millones de dólares de la Fuerza Espacial, que es aproximadamente 400 millones de dólares menor que en el año fiscal 2024, financiaría 11 lanzamientos, frente a las 15 misiones planificadas en el año fiscal 24. Cuatro de esos lanzamientos llevarán satélites SDA y los siete restantes serán para misiones de la Fuerza Espacial.

Otros 527 millones de dólares, si se aprueban, se destinarán a la compra de dos satélites GPS IIIF, una versión modernizada de una nave espacial de navegación diseñada para proporcionar mayor precisión y capacidades antiinterferencias. El servicio espera comenzar a lanzar satélites en 2027.

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