La inteligencia artificial, el 6G, las cadenas de suministro de semiconductores y los minerales críticos se debatieron en el último Consejo de Comercio y Tecnología (TTC) UE-EE.UU., en medio de preocupaciones de que una victoria del candidato republicano Donald Trump en las elecciones de este año pondría fin a dicha cooperación.

La sexta reunión ministerial del TTC en Bélgica tuvo como objetivo debatir una serie de cuestiones clave entre las dos regiones, en medio de un telón de fondo de "importantes acontecimientos y desafíos geopolíticos", según un declaración conjunta respecto a las conversaciones.

En reuniones anteriores se había llegado a un acuerdo para coordinar esfuerzos para lograr la resiliencia de la cadena de suministro de semiconductores, como un mecanismo de alerta temprana para identificar posibles interrupciones y un mecanismo de transparencia para compartir detalles sobre el apoyo que cada uno estaba brindando a su propio sector de fabricación de chips.

Los dos dijeron que tienen la intención de extender estos acuerdos por tres años para promover la colaboración y "establecer sinergias" entre las inversiones que ahora se realizan bajo la Ley de Chips de la UE y la Ley CHIPS de EE. UU.

Las preocupaciones compartidas también incluyen “políticas económicas no de mercado” y “prácticas que pueden provocar efectos distorsionadores o dependencias excesivas de semiconductores de nodos maduros (“heredados”). Probablemente se trate de una referencia a China, que es aumentar la producción de procesos de producción maduros (normalmente significa 28 nm o más), lo que genera temores de que pronto podría inundar el mercado con estos chips.

La Secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, dijo en una conferencia de prensa posterior a la reunión que había habido “una discusión muy sólida” sobre el uso de la TTC para proteger intereses compartidos en seguridad nacional y seguridad económica, incluida China.

"En ese sentido, creo que el TTC ha demostrado ser eficaz y es un área de priorización a medida que el TTC avanza", añadió.

Sin embargo, no parece que se haya decidido ninguna medida concreta. Bruselas y Washington simplemente acordaron convocar más discusiones de gobierno a gobierno con “países con ideas afines” sobre este tema, para compartir inteligencia de mercado y consultarse mutuamente sobre las acciones planificadas. Sin embargo, no se han descartado medidas conjuntas para abordar los efectos distorsionadores en la cadena de suministro global.

La UE y EE.UU. planean cooperar en la investigación para identificar alternativas a algunos de los productos químicos agresivos utilizados en la fabricación de semiconductores, una cuestión que el gigante de los chips Intel debatió en su Cumbre de sostenibilidad el mes pasado.

En particular, ambos analizarán las sustancias perfluoradas y polifluoradas (PFAS) y dijeron que están explorando el uso de técnicas como la inteligencia artificial y los gemelos digitales para acelerar el descubrimiento de sustitutos para ellas.

En cuanto a la IA en sí, las dos partes reafirman su compromiso de desarrollar un “enfoque basado en el riesgo” para promover tecnologías de IA seguras y confiables. Según la declaración conjunta, los líderes de la Oficina Europea de IA y el Instituto de Seguridad de la IA de los Estados Unidos se informaron mutuamente sobre sus respectivos enfoques y mandatos.

Cuando se le preguntó acerca de la reciente Acuerdo entre Estados Unidos y el Reino Unido sobre seguridad de la IA, Raimondo dijo que la UE y EE.UU. estaban comprometidos con un diálogo para profundizar la colaboración, mientras que la vicepresidenta ejecutiva de la CE, Margrethe Vestager, dijo que los dos estaban ahora mucho más unidos que antes en materia de IA, y "tenemos un enfoque acordado para la primera vez". tiempo".

Es una historia similar cuando se trata de 6G, con las dos partes afirmando tener "principios compartidos" para la investigación y el desarrollo de sistemas de comunicación inalámbrica 6G, y la necesidad de trabajar juntos en tecnologías para infraestructura digital crítica que reflejen valores compartidos.

La declaración conjunta dice que la UE y los EE. UU. han adoptado una “visión 6G” conjunta que se centra en los desafíos tecnológicos y la colaboración en investigación, pero esto parece haber sido informado por un declaración conjunta anterior sobre 6G emitido por diez naciones que incluyen el Reino Unido, Japón y Corea, así como algunos países de la UE y EE. UU.

Otra área de preocupación son los minerales críticos, especialmente con la decisión de China de restringir la exportación de elementos utilizados en semiconductores como el galio y el germanio el año pasado, de los cuales el país es una fuente importante.

Una vez más, la UE y los EE.UU. prometieron mantener una estrecha colaboración en estos asuntos y acogieron con agrado el lanzamiento del Foro de la Asociación para la Seguridad Mineral (MSP), en el que participan ambos bloques. La pareja también afirmó que están avanzando en las negociaciones hacia un Acuerdo sobre Minerales Críticos.

Sin embargo, una sombra se cierne sobre el futuro del propio TTC, con el temor de que si Trump regresara a la Casa Blanca a finales de este año, su administración probablemente pondría fin a la cooperación a favor de políticas más proteccionistas, como los aranceles estadounidenses previamente establecidos sobre el acero y el aluminio de la UE.

Irónicamente, esto haría más difícil mantener una posición unida contra el creciente dominio de China. Por ejemplo, Washington está presionando actualmente a los Países Bajos para que fuercen gigante de fotolitografía ASML no cumplir con los contratos de mantenimiento con los fabricantes de chips chinos, y ya hay cierta oposición a esto debido a la importancia de la empresa para la economía holandesa.

Según la Euractiv, la Comisión Europea está tratando de disipar los temores sobre el futuro del TTC, citando a un funcionario de la UE que dijo: "Creemos que la relación transatlántica UE-EE.UU. está ahí para quedarse y tiene mucho valor añadido en ambas partes", y que " Independientemente de quién esté el año próximo en la Casa Blanca o en el Berlaymont [edificio de la CE], esta fortaleza debe seguir cultivándose y desarrollándose”.

Sin embargo, el funcionario admitió que la Comisión estaba estableciendo un proceso interno para prepararse para todos los resultados posibles de las elecciones presidenciales estadounidenses. ®

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