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Neuralink, la startup de chips cerebrales de Elon Musk, recauda silenciosamente 43 millones de dólares en financiación adicional – TechStartups

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Neuralink, una startup de implantes cerebrales fundada por Elon Musk, ha recaudado 43 millones de dólares en financiación adicional, según un presentación reciente con la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). La startup está desarrollando chips inalámbricos implantables que pueden leer ondas cerebrales y potencialmente ayudar a tratar a personas con trastornos neurológicos.

La noticia de la financiación llega apenas seis meses después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) diera luz verde a la empresa para comenzar las pruebas en humanos de su implante cerebral. Dos meses antes, la FDA había rechazado la solicitud de la empresa por motivos de seguridad.

Según la presentación, la última ronda de financiación estuvo respaldada por 32 inversores e impulsó la financiación anterior de la empresa de 280 millones de dólares a 323 millones de dólares, con la inversión principal procedente del Fondo de Fundadores de Peter Thiel. La presentación fue primero manchado por TechCrunch.

Aunque Neuralink no ha revelado públicamente su valoración actual, un informe de Reuters de junio sugirió una valoración de alrededor de 5 mil millones de dólares después de transacciones de acciones privadas. Cubrimos Neuralink hace dos años después de que la startup recaudara 205 millones de dólares en una ronda de financiación Serie C liderada por la firma de capital de riesgo Vy Capital, con sede en Dubai, con la participación de Google Ventures, Valor Equity Partners, Craft Ventures y Founders Fund de Alphabet Inc.

Fundada en 2016 por Elon Musk, Neuralink, con sede en San Francisco, está trabajando para mejorar el proceso de implante cerebro-máquina hasta que el procedimiento sea tan fluido como Lasik. Desde su creación hace siete años, Neuralink ha estado desarrollando interfaces cerebro-máquina (IMC) implantables que se presentan en forma de hilos pequeños y flexibles que planean insertar en el cerebro.

La idea es hacer posible que el cerebro se comunique con dispositivos externos. Lo bueno es que esta tecnología está diseñada para la comunicación bidireccional: puede leer señales del cerebro y también enviarle señales.

En abril 2021, Musk compartió un video de un mono jugando un videojuego con su mente usando un chip cerebral. En el vídeo, se ve a Pager, un macaco de nueve años, jugando telepáticamente un videojuego MindPong utilizando un chip cerebral. En una serie de tweets, Musk explicó que el primer producto Neuralink permitirá a alguien con parálisis usar un teléfono inteligente con la mente más rápido que alguien que use los pulgares.

Al fusionar humanos con inteligencia artificial, Neuralink pretende implantar chips inalámbricos para ayudar a curar una serie de trastornos neurológicos que incluyen pérdida de memoria, pérdida de audición, ceguera, parálisis, depresión, insomnio, convulsiones, adicción, daño cerebral y accidentes cerebrovasculares, entre otros.

Sin embargo, en los últimos meses, Neuralink ha estado bajo un mayor escrutinio por su cultura laboral y sus prácticas éticas de investigación. Los críticos, incluidos ex empleados que optaron por permanecer en el anonimato, han expresado su preocupación por un ambiente de trabajo percibido como tóxico, marcado por la culpa, el miedo y la tensión entre cronogramas acelerados y el ritmo gradual típico de la investigación científica.

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