El verano pasado, una startup de tecnología ecológica con sede en Suiza SostenerCERT cerró una ronda de inversión de 37 millones de dólares para escalar su solución digital para verificar la eficacia de la acción climática corporativa. Esta ronda es particularmente notable para una startup en etapa inicial, especialmente considerando que la compañía tiene una cofundadora y directora ejecutiva, Marion Verles. 

Rondas de financiación recientes, como la de SustainCERT, están empezando a generar esperanzas de que la sombría situación de financiación para las nuevas empresas dirigidas por mujeres (que actualmente representa sólo el 2% de todo el capital asignado en todo el continente) pronto pueda comenzar a cambiar. Este optimismo está particularmente arraigado en el espacio de la sostenibilidad, en particular en la tecnología climática o GreenTech en general. Como directora de una aceleradora de mujeres fundadoras de GreenTech, recientemente encuesté a nuestro consejo asesor de las principales mujeres inversoras y partidarias europeas. Sorprendentemente, el 92% expresó optimismo de que Startups lideradas por mujeres centradas en GreenTech productos verán un aumento en la financiación durante los próximos tres años. Teniendo en cuenta que la tasa de financiación del 2% apenas ha cambiado en la última década, esta perspectiva positiva es realmente notable.

La tecnología climática es el sector en etapa inicial de más rápido crecimiento en Europa. Las startups europeas de tecnología climática tuvieron un año récord en 2022 con $13.2 mil millones en inversiones, lo que representa el 13% del total de capital de riesgo fondos. Aunque este nivel anormalmente alto de financiación cayó en 2023 a medida que los inversores reaccionan al cambiante panorama económico y esperan a ver cómo evolucionan las tendencias y las regulaciones, la inversión en empresas de tecnología climática dominará el panorama de capital de riesgo en el futuro previsible. 

Los estudios han demostrado desde hace mucho tiempo que las mujeres líderes tienden a crear empresas que combinan ambiciones financieras con un impacto social, y esto se está reflejando en la lucha por alcanzar el cero neto. Como aclara un inversor “Existe un malentendido común de que las mujeres solo miran hacia femtech y tecnología de belleza, pero hay muchas mujeres que están trabajando en soluciones de tecnología profunda que están basadas en ingeniería o ciencia”. 

La financiación de nuevas empresas dirigidas por mujeres debería ser una obviedad. Mujer obtienen mejores resultados que los hombres en habilidades clave como el liderazgo, la resolución de problemas y la innovación. Invertir en empresarias genera mayores retornos para la sociedad en su conjunto, tanto porque las mujeres invierten una mayor parte de sus ingresos en sus comunidades en comparación con los hombres, como porque las empresas fundadas por mujeres tienden a emplear 2.5 veces más mujeres que las empresas fundadas por hombres. 

Entonces, ¿por qué las mujeres fundadoras son sistemática e históricamente excluidas de la inversión en las primeras etapas? La misma encuesta anterior encontró que incluso los inversores admiten que el sesgo de los inversores es el obstáculo clave que hay que superar para cambiar el panorama de financiación para las mujeres. La Comisión Europea concluyó que “homofilia de inversores” –atracción por la similitud– es una causa importante del desequilibrio a nivel de recaudación de fondos. Dado que sólo alrededor El 5% de los inversionistas ángeles y de capital de riesgo en toda la región son mujeres, es fácil ver por qué la financiación a las mujeres sigue siendo tan marginal. Y no todos estos prejuicios son inconscientes. Recientemente hablé con un fundador que me habló de un inversor que dijo sin rodeos “No invertimos en mujeres fundadoras” y otro le dijo que se encontrara “un caballero cofundador”. Como lo expresa sucintamente Cécile Sevrain, inversora de Tiime, "La cara del capital es blanca y masculina, y si eso no cambia, la inversión en mujeres y grupos subrepresentados tampoco cambiará".

La organización para la que trabajo, Village Capital, trabajó recientemente con la IFC y un consorcio de socios en una investigación para determinar si hay algo que se pueda hacer para abordar la brecha financiera de género en el ínterin. La respuesta está en revisar el proceso de inversión, que es defectuoso. Por ejemplo, se descubrió que los inversores hacían a las startups lideradas por mujeres más preguntas relacionadas con el riesgo y a las startups lideradas por hombres más preguntas relacionadas con el crecimiento, lo que llevaba a sobrevaloraciones constantes de las startups lideradas por hombres. Hacer que los inversores adopten un marco de evaluación estándar para todas las nuevas empresas es una forma de igualar la forma en que se evalúan las nuevas empresas. 

Otra solución es alejarse de un sistema de financiación de capital de riesgo. Las subvenciones, la financiación basada en ingresos o las campañas de crowdfunding son opciones viables para las empresas emergentes en etapa inicial en el espacio climático.

Ya sea cambiando a quienes toman las decisiones de inversión, el proceso de inversión o el tipo de capital que se invierte, se necesita un cambio rápido. La Agencia Internacional de Energía estima que para mediados de siglo casi la mitad de las reducciones de emisiones requeridas requerirán tecnologías que aún no están en el mercado. Esto nos muestra que el tiempo es esencial para construir las comunidades de apoyo e inversión que las mujeres que hacen cambios en Greentech necesitan para desarrollar y escalar sus productos rápidamente.

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• Fuente: https://www.eu-startups.com/2024/01/greentech-emerges-as-the-sector-poised-to-address-the-gender-financing-gap-in-startups/