Un demócrata clave dijo el martes que no se compromete a aprobar una venta del F-18 por 15 millones de dólares a Israel, incluso cuando los miembros centristas del partido que anteriormente apoyaban la ayuda militar sin restricciones al país se vuelven cada vez más escépticos en medio de la crisis humanitaria en Gaza.

Y el tema del apoyo militar estadounidense a Israel eclipsó una audiencia con el secretario de Defensa ese mismo día sobre la solicitud de presupuesto del Pentágono.

El representante Gregory Meeks de Nueva York, el principal demócrata en el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, había expresado reservas sobre la venta de aviones de combate y exigió una sesión informativa clasificada de la administración Biden, lo que generó dudas sobre si dará luz verde al acuerdo pendiente.

"Quiero saber qué tipos de armas y para qué se utilizarían", dijo Meeks a CNN el martes.

"No quiero que el tipo de armas que Israel tiene que utilizar provoquen más muertes", dijo. “Quiero asegurarme de que llegue ayuda humanitaria. No quiero que la gente muera de hambre y quiero que Hamás libere a los rehenes. Y quiero una solución de dos Estados”.

Meeks se refería a la guerra entre Israel y Hamas que comenzó después de que el grupo militante lanzara un ataque fatal contra el país en octubre y tomara personas como rehenes. Israel ha respondido librando una guerra en la Franja de Gaza, que ha provocado la muerte de decenas de miles, según muchas estimaciones. La “solución de dos Estados” exige naciones separadas: una para los israelíes y otra para los palestinos.

La venta incluye 50 aviones de combate F-15 fabricados por Boeing; Misiles aire-aire avanzados de alcance medio fabricados por Raytheon; y kits de municiones conjuntas de ataque directo fabricados por Boeing, que convierten bombas tontas en municiones guiadas con precisión. Político y otros medios informado por primera vez sobre la venta la semana pasada.

Israel no recibiría los aviones de combate y las municiones procedentes de la venta hasta finales de la década.

Los principales demócratas y republicanos en los paneles de asuntos exteriores de la Cámara y el Senado tienen la autoridad para bloquear las ventas de armas, y el Departamento de Estado normalmente les alerta sobre los acuerdos antes de notificar formalmente al Congreso para evitar avergonzar a los aliados. Los principales republicanos de los comités, el senador Jim Risch de Idaho y el representante Mike McCaul de Texas, aprobaron la venta poco después de que la administración Biden presentara la notificación informal el 30 de enero.

La oficina del presidente de Relaciones Exteriores del Senado, Ben Cardin, demócrata por Maryland, se negó a comentar si apoya la venta del F-15. Cardin se reunió el lunes con el líder de la oposición israelí, Yair Lapid.

Otros miembros de la Cámara que anteriormente apoyaban la ayuda militar estadounidense a Israel firmaron la semana pasada una carta dirigida al presidente Joe Biden y al secretario de Estado Antony Blinken en la que expresaban su preocupación por la venta. La representante Nancy Pelosi, demócrata por California, ex presidenta de la Cámara de Representantes, así como la representante Betty McCollum de Minnesota, la principal responsable demócrata de la defensa, firmaron la carta junto con otros 38 demócratas.

También criticaron a Biden por otra transferencia de armas a Israel la semana pasada, señalando en la carta que “supuestamente incluye 1,800 bombas MK-84 de 2,000 libras, 500 bombas MK-82 de 500 libras y 25 aviones de combate F-35A”.

La carta, que Meeks no firmó, pedía el cese de las transferencias ofensivas de armas en espera de que Israel investigara su ataque de la semana pasada en Gaza que mató a siete trabajadores de ayuda humanitaria, seis extranjeros y un palestino.

También pidió a Biden que “garantice que cualquier asistencia militar futura a Israel, incluidas las transferencias ya autorizadas, sea sujeto a condiciones para garantizar que se utilice de conformidad con las leyes estadounidenses e internacionales."

'Bombas de 2,000 libras'

Mientras tanto, el martes, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, respondió preguntas durante una audiencia en el Senado a miembros del grupo demócrata que están cada vez más preocupados por las continuas transferencias de armas estadounidenses a Israel en medio de la guerra.

“Me sorprendió que en la misma semana Mundo [Central] Ataque a la cocina “Ocurrió, continuando la crisis humanitaria, que la administración aprobó la transferencia de municiones adicionales a Israel, particularmente municiones ofensivas”, dijo el senador Angus King, I-Maine. “Las bombas de dos mil libras no son defensivas. Son ofensivos y no son muy precisos”.

Las Fuerzas de Defensa de Israel han reconocido que fueron responsables de un ataque que mató a trabajadores humanitarios de la organización humanitaria.

Austin también enfrentó el escepticismo tanto de demócratas como de republicanos sobre Los planes de la administración Biden para construir un muelle temporal en Gaza para entregar ayuda humanitaria.

El senador Tim Kaine, demócrata por Virginia, dijo que “el ritmo de la ayuda humanitaria es insuficiente” y citó a la directora ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos, Cindy McCain, viuda del ex senador John McCain, republicano por Arizona. – que había advertido de una hambruna inminente.

"No hay ninguna razón por la que Estados Unidos deba construir un muelle en el Mediterráneo oriental", añadió Kaine.

El general Michael Kurilla, que supervisa las tropas en Medio Oriente como líder del Comando Central de Estados Unidos, dijo a la Cámara el mes pasado que los planes de protección de la fuerza para el muelle de Gaza siguen siendo secretos. Austin dijo el martes que las organizaciones no gubernamentales tendrían la tarea de distribuir la ayuda que llegue a través del muelle, aunque los detalles aún no se han resuelto.

austin dijo presionó al Ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant sobre la necesidad de abrir corredores humanitarios hacia Gaza y garantizar la evacuación y seguridad de los civiles antes de cualquier posible ofensiva israelí en Rafah, donde aproximadamente 1.5 millones de palestinos han huido en medio de una campaña de seis meses.

Aún así, el senador Jacky Rosen, demócrata por Nevada, dijo que “por lo tanto, la asistencia de seguridad de Estados Unidos a Israel debe continuar sin obstáculos”.

Austin respondió que la administración Biden está “haciendo todo lo posible para asegurarnos de brindarles lo que necesitan lo más rápido posible”.

"Yo esperaría que a medida que la naturaleza de esta pelea comience a cambiar, para convertirse en una pelea más precisa, entonces sus requisitos deberían cambiar un poco", dijo. “Nos mantendremos al tanto de sus necesidades y continuaremos brindando asistencia de seguridad lo más rápido que podamos. Seguimos comprometidos a ayudar a Israel a defenderse, pero esperamos que ejecuten operaciones de manera responsable”.

Numerosos manifestantes del grupo activista Code Pink interrumpieron repetidamente el comienzo de la audiencia gritando “detengan el genocidio en Gaza”. Las interrupciones llevaron al presidente Jack Reed, DR.I., a suspender brevemente la audiencia, momento en el que los manifestantes se marcharon en masa.

Austin dijo a los senadores que "no tenemos ninguna evidencia de genocidio" en Gaza. El La Corte Internacional de Justicia determinó en enero que existía un riesgo “plausible” de genocidio en Gaza. y pidió a Israel que tome medidas para proteger a los civiles y permitir la entrada de ayuda humanitaria.

Después de una llamada con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, la semana pasada, Biden pidió un “alto el fuego inmediato” en Gaza y amenazó con cambios en la política estadounidense en ausencia de “una serie de medidas específicas, concretas y mensurables para abordar los daños civiles, el sufrimiento humanitario y la seguridad”. de los trabajadores humanitarios”.

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• Fuente: https://www.defensenews.com/congress/2024/04/09/israel-f-15-sale-hangs-in-the-balance-as-democrats-push-austin-on-gaza/