WASHINGTON – La Agencia de Desarrollo Espacial otorgó a Rocket Lab 515 millones de dólares para construir 18 satélites de transporte de datos.
La empresa se une a Lockheed Martin y Northrop Grumman, que recibieron premios en agosto desarrollar 36 satélites cada uno. La nave espacial es parte de la tercera generación, denominada Tramo 2, de la Arquitectura Espacial Proliferada Warfigher de SDA. una flota de cientos de pequeños satélites que operan en órbita terrestre baja, a unas 1,200 millas sobre la superficie del planeta.
Rocket Lab, con sede en California, ha estado ampliando su negocio de sistemas espaciales en los últimos años y el premio SDA marca su primer contrato de desarrollo de satélites de primer nivel. En noviembre, la compañía anunció planes para ampliar su huella de producción con un nuevo Complejo de Estructuras Espaciales en Maryland.
"Este contrato marca el comienzo de la nueva era de Rocket Lab como satélite líder", dijo el director ejecutivo Peter Beck en un comunicado. "Hemos ejecutado metódicamente nuestra estrategia de desarrollar y adquirir equipos experimentados, tecnología avanzada, instalaciones de fabricación y una sólida cadena de suministro de naves espaciales para hacer esto posible".
El director ejecutivo Adam Spice dijo a los inversores el 8 de enero que Rocket Lab ve oportunidades para futuros contratos de satélites dentro del sector espacial de seguridad nacional, aunque se negó a discutir detalles específicos.
"Creo que esto es una gran validación del hecho de que estas oportunidades son reales para Rocket Lab", dijo.
Rocket Lab construirá los satélites, diseñados para proporcionar conectividad y comunicación cifradas para usuarios militares que operan en todo el mundo, en su complejo de fabricación de Long Beach, California. La empresa producirá internamente los subsistemas para las 18 naves espaciales, incluidos seguidores de inicio, paneles solares, software de vuelo y otros componentes.
"Este alto grado de integración vertical le da a Rocket Lab un nivel poco común de control sobre la cadena de suministro, lo que permite eficiencias y certeza en costos, cronogramas y calidad", dijo la compañía.
Establecida en 2019, la estrategia de SDA se define por dos conceptos de adquisición clave: desarrollo en espiral y proliferación. El PWSA aumentará las constelaciones de grandes naves espaciales con cientos de satélites pequeños y de costo relativamente bajo. Si bien a los militares les lleva un promedio de cinco a diez años concebir y luego lanzar un satélite, La SDA quiere acortarlo a unos dos años. y la tecnología de campo a un ritmo regular o “espiral”.
La agencia espera lanzar los 72 satélites de transporte construidos por Lockheed y Northrop en 2026 y las naves espaciales restantes Rocket Lab en 2027.
Courtney Albon es la reportera de tecnología emergente y espacial de C4ISRNET. Ha cubierto el ejército de los EE. UU. desde 2012, con un enfoque en la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial. Ha informado sobre algunos de los desafíos más significativos de adquisiciones, presupuestos y políticas del Departamento de Defensa.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2024/01/08/rocket-lab-to-build-military-satellites-for-space-development-agency/
