WASHINGTON – Se proyecta que las estaciones terrestres militares de décadas de antigüedad que rastrean y controlan satélites se quedarán sin capacidad a medida que se lancen más naves espaciales a la órbita. A pesar de la escasez de capacidad, los ejecutivos de la industria dicen que el ejército no está aprovechando las estaciones terrestres que ahora se brindan como un servicio comercial.
Los servicios comerciales podrían ayudar a la Fuerza Espacial a lidiar con la escasez de capacidad en los centros de control de satélites, pero enfrentan una ardua batalla por su aceptación, dijeron ejecutivos la semana pasada en el Simposio MilSat en Mountain View, California.
"He observado este problema durante mucho tiempo", dijo John Williams, director ejecutivo de Atlas Space Operations.
Williams es un ex ejecutivo de Viasat y oficial militar retirado que operó satélites para la Fuerza Aérea de EE. UU. hace más de dos décadas.
Actualmente, la Fuerza Espacial depende de una infraestructura terrestre obsoleta conocida como Red de Control de Satélites, o SCN, para rastrear los lanzamientos y enviar comandos a las naves espaciales en órbita. A pesar de las actualizaciones y intenta usar antenas comerciales, la Fuerza Espacial enfrenta una escasez de capacidad, la Oficina de Responsabilidad del Gobierno señaló en un informe en abril. El SCN, que incluye 19 antenas parabólicas distribuidas en varios lugares del mundo, está en funcionamiento desde 1959.
'A trompicones'
“Tengo la distinción de ser un ex comandante de la Red de Control de Satélites”, dijo Williams, quien señaló que la Fuerza Aérea, y ahora la Fuerza Espacial, analizaron los servicios de estaciones terrestres comerciales en “ataques y arranques a lo largo de los años”.
El SCN ilustra el desafío más amplio con el que el gobierno continúa luchando, que es identificar qué funciones son “intrínsecamente militares, versus qué están dispuestos a comprar como un servicio de la industria”. dijo Williams.
Atlas Space Operations proporciona una plataforma de gestión de red que conecta antenas satelitales para que otros clientes de la red puedan aprovechar la capacidad no utilizada de una estación terrestre.
“Hay miles de antenas que están infrautilizadas. Entonces, si el gobierno necesitara expandirse rápidamente, la forma en que lo abordaríamos no sería colocar otra antena”, dijo Williams. “Tomaríamos los requisitos del gobierno y analizaríamos qué tamaño de antena, qué frecuencia y qué licencias se necesitan. Y luego trabajaríamos para encontrar una solución que ya existe”.
Esto sería más rápido que pasar por todo el proceso de adquisición de hardware, que puede llevar años, dijo Williams.
Últimamente, la Fuerza Espacial ha recurrido a la industria comercial en busca de soluciones más que en el pasado, dijo, pero cuando se trata del SCN, ha sido cautelosa con las opciones comerciales.
Perspectivas diferentes
"Tenemos una perspectiva muy diferente sobre el despliegue de capacidad en comparación con el gobierno", dijo Glenn Barney, director de programas del gobierno estadounidense en Kongsberg Satellite Services, conocido como KSAT.
El informe de la GAO sobre los problemas en la infraestructura del SCN "fue realmente revelador", dijo. La conclusión es que el SCN desempeña una función vital en la arquitectura del espacio de seguridad nacional, pero ha tenido un exceso de solicitudes, ha recibido un mantenimiento deficiente y está "plagado de obsolescencia".
La Fuerza Espacial ha abordado estas deficiencias priorizando el uso para liberar capacidad. En la industria comercial, “simplemente salimos y compramos más antenas”, dijo Barney.
Para solucionar estos problemas a largo plazo, la Fuerza Espacial ha optado por invertir en una importante adquisición de nuevas antenas. El plan es reemplazar hasta 12 de las antenas parabólicas parabólicas SCN con antenas electrónicas en fase que ya están disponibles. desarrollo por BlueHalo bajo un contrato de 1.4 millones de dólares.
En 2016 se lanzó un programa para aportar capacidad comercial adicional a las estaciones de seguimiento SCN, un proyecto conocido como Servicios de aumento comercial (CAS)
Pero la iniciativa no ganó fuerza, señaló Barney.
"Durante cuatro o cinco años hemos estado involucrados con la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial en lo que se llama el programa de servicios de aumento comercial", dijo. "Esto comenzó con el reconocimiento de que los servicios comerciales están resolviendo una necesidad de capacidad".
El programa se ha visto atrapado en una “giro burocrática”, dijo Barney. En lugar de descubrir cómo los servicios comerciales pueden satisfacer las necesidades del Departamento de Defensa, la discusión se transformó en un intento de lograr que la industria desarrollara productos "que no proporcionamos a los clientes comerciales", añadió. "¿Ha cambiado completamente de aprovechar lo que existe a cómo conseguir lo que queremos?"
Requisitos obsoletos
Williams dijo que muchos en la burocracia de adquisiciones militares prefieren comprar sistemas personalizados "porque no saben cómo comprar servicios".
Los funcionarios del gobierno señalan que las regulaciones del Departamento de Defensa les exigen "seguir los requisitos", dijo.
En el caso del SCN, algunos de los requisitos están desactualizados, por lo que la Fuerza Espacial está tratando de comprar reemplazos para tecnologías que ya no existen, dijo Williams.
Algunas de las necesidades identificadas en el “documento de requisitos básicos” de la Red de Control de Satélites ya no son necesarias. Y son requisitos que quieren que los comerciales cumplan, aunque no exista un caso de negocio comercial”, añadió Williams. “La gente que está incrustada en la burocracia está protegiendo sus empleos y encontrará cualquier motivo a su alcance para poner obstáculos en su camino en este sentido”.
Williams dijo que es importante que la industria informe al gobierno sobre qué tecnologías están disponibles hoy y qué hay en el horizonte.
La falta de una visión suficiente de lo que el mercado puede ofrecer "conduce a que se publiquen documentos de requisitos inexactos o no holísticos", dijo. "Una vez que entiendan eso, les ayudará a conseguir lo que realmente están buscando".
"El mayor desafío para todos nosotros en la industria es ayudar al gobierno a comprender lo que es realmente posible", añadió Williams.
Mientras estuvo en Viasat, Williams trabajó con la Fuerza Espacial en el programa CAS. Dijo que el proyecto tuvo dificultades para competir con la “mentalidad tradicional de compra de productos y de tratar de encajar esta clavija redonda en este agujero cuadrado que ellos entienden”.
- Distribución de relaciones públicas y contenido potenciado por SEO. Consiga amplificado hoy.
- PlatoData.Network Vertical Generativo Ai. Empodérate. Accede Aquí.
- PlatoAiStream. Inteligencia Web3. Conocimiento amplificado. Accede Aquí.
- PlatoESG. Carbón, tecnología limpia, Energía, Ambiente, Solar, Gestión de residuos. Accede Aquí.
- PlatoSalud. Inteligencia en Biotecnología y Ensayos Clínicos. Accede Aquí.
- Fuente: https://spacenews.com/ground-stations-as-a-service-struggle-to-gain-foothold-in-military-market/
