ROMA – Leonardo de Italia y el consorcio franco-alemán KNDS están formando una “alianza estratégica” para construir tanques y posiblemente más, dijeron las compañías el miércoles.
La nueva alianza se centrará en impulsar la participación de Italia en el largamente anunciado y retrasado programa europeo de tanques de batalla conocido como el Sistema principal de combate terrestre (MGCS), además de coordinar el trabajo sobre los nuevos tanques Leopard que Italia está encargando.
Pero en su comunicado anunciando el acuerdo, las empresas dijeron que querían ir más allá: "El objetivo es crear un Grupo de Defensa verdaderamente europeo y, además, cooperar más estrechamente en el campo de la electrónica terrestre".
El comunicado se hizo eco del apoyo brindado por el director general de Leonardo. Roberto Cingolani en octubre que las empresas conjuntas “gigantescas” en Europa “compitan en igualdad de condiciones con los colosos de Estados Unidos y China”.
KNDS es un consorcio formado por la alemana Krauss-Maffei Wegmann y la francesa Nexter.
En el corto plazo, el acuerdo abre la puerta a Italia participar en el programa MGCS, al que ha querido unirse, aunque el proyecto se ha visto obstaculizado por diferencias entre Francia y Alemania sobre su dirección.
El acuerdo también supervisará la participación italiana en los tanques alemanes Leopard 2 A8 que Italia está comprando para reponer su agotado stock de tanques mientras la guerra de Ucrania pone de relieve la necesidad de capacidades de guerra terrestre.
"Las empresas colaborarán en el desarrollo, fabricación y mantenimiento de la solución Leopard 2 A8 para el ejército italiano, así como de las plataformas de soporte", se lee en el comunicado.
"La alianza entre Leonardo y KNDS tiene como objetivo crear más capacidades de producción y desarrollo en Italia y utilizarlas para futuros proyectos europeos y de exportación", añadió.
Esto respaldó un informe del periódico alemán Publicación Spiegel que Italia obtendrá una línea de producción de Leopard.
Italia tiene la intención de comprar alrededor de 133 Leopards, y el documento presupuestario de este año indicaba que se gastarían 100 millones de euros en 2024, con un total de 4 mil millones de euros (4.5 mil millones de dólares) gastados en los tanques para 2037.
Otra posible iniciativa de la alianza podría ser la construcción de un nuevo y muy necesario vehículo de combate blindado para el ejército italiano que reemplace sus viejos vehículos Dardo.
El documento presupuestario italiano de este año prevé un programa de 15 millones de euros que se ejecutaría en un "contexto multinacional, basado en alianzas con firmas europeas sólidas que ya trabajan con empresas italianas".
Tom Kington es el corresponsal en Italia de Defense News.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/12/13/leonardo-knds-forge-european-industry-alliance-for-next-gen-tanks/
