Tras el estallido de hostilidades abiertas entre Israel y grupos de milicias palestinas Con base en la Franja de Gaza el 7 de octubre, las Fuerzas de Defensa de Israel participaron simultáneamente en una serie cada vez mayor de escaramuzas con la milicia del partido político libanés Hezbolá en su frontera norte. Los continuos enfrentamientos han visto a la aviación israelí dirigidos posiciones de milicias y centros de población en el sur del Líbano, incluido el uso municiones de fósforo blanco y el 8 de enero matanza un comandante de campo de Hezbolá. Mientras tanto, las unidades de Hezbollah han lanzado misiles antitanque en blindados israelíes, afectados Sistemas de defensa aérea israelíes Cúpula de Hierro con artillería, y el 6 de enero. golpeado una base aérea israelí clave en la montaña con cohetes de artillería.

La escalada de hostilidades ha alimentado crecientes llamados dentro de Israel para un ataque a gran escala contra el sur del Líbano. Sin embargo, dado que las capacidades militares y la potencia de fuego de Hezbollah son órdenes de magnitud mayores que las de las milicias palestinas con base en Gaza, la viabilidad de tal acción ha sido cuestionada repetidamente tanto en Israel como en Estados Unidos. Según el Washington Post, una evaluación secreta de la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos (DIA) prevenido que a las fuerzas israelíes les resultaría “difícil tener éxito” en tal operación. 

El Washington Post observó además, basándose en información de múltiples funcionarios estadounidenses, que un “conflicto a gran escala entre Israel y el Líbano superaría el derramamiento de sangre de la guerra entre Israel y el Líbano de 2006 debido al arsenal sustancialmente mayor de armas de largo alcance y de largo alcance de Hezbolá”. armamento de precisión”. Hablando de forma anónima, los funcionarios advirtieron que el considerable y cada vez más sofisticado arsenal de misiles de Hezbollah también le permitiría amenazar seriamente las plantas petroquímicas y los reactores nucleares israelíes. Como resultado, el Post informó: “En conversaciones privadas, la administración [Biden] ha advertido a Israel contra una escalada significativa en el Líbano”.

La creciente posibilidad de una guerra importante ha llamado la atención sobre las fuentes de poder de Hezbollah, que le han permitido enfrentar y disuadir en gran medida a un ejército regional líder. En particular, su vasta red de túneles subterráneos y búnkeres se encuentra entre las mejor fortificadas del mundo y se extiende por gran parte del sur del Líbano. Esta red fue clave para la capacidad de Hezbollah de contrarrestar eficazmente Las fuerzas israelíes durante su conflicto de un mes de duración entre julio y agosto de 2006, que se considera la única derrota militar que Israel ha sufrido en sus 75 años de historia. 

Por tanto, es notable que esta red clandestina sea una de las muchas manifestaciones de la considerable influencia que Corea del Norte ha tenido sobre la milicia libanesa. Más que cualquier otra fuerza de combate en el mundo, Hezbollah ha mostrado fuertes puntos en común con el Ejército Popular de Corea en la forma en que ha desarrollado sus capacidades durante las últimas dos décadas. expertos israelíes referido al esfuerzo bélico de Hezbollah en 2006 como “una fuerza guerrillera defensiva organizada siguiendo las líneas de Corea del Norte”, destacando que “todas las instalaciones subterráneas, incluidos depósitos de armas, reservas de alimentos y dispensarios para los heridos, se establecieron principalmente en 2003-2004 bajo el mandato de supervisión de instructores norcoreanos”. Otras fuentes de inteligencia indicado que se "creía que Hezbollah se estaba beneficiando de la asistencia brindada por los asesores norcoreanos" sobre el terreno.

El director del Departamento de Investigación, Tal Beeri, del Centro de Investigación y Educación Alma de Israel, el principal centro del país para el estudio de los desafíos de seguridad relacionados con Hezbollah, más recientemente. destacó que los cientos de kilómetros de fortificaciones subterráneas eran el núcleo de la capacidad de la milicia libanesa para librar la guerra contra Israel. “En nuestra evaluación, estos polígonos marcan los centros de preparación de Hezbollah como parte del plan de 'defensa' contra una invasión israelí del Líbano. Cada centro de preparación local (“defensa”) posee una red de túneles subterráneos locales. Entre todos estos centros se construyó una infraestructura de túneles regionales, interconectados [con] ellos”, observó en una entrevista con el Times of Israel. 

Dado que estas instalaciones tienen capacidad para camiones, permiten a Hezbollah brindar seguridad a sus lanzadores móviles de misiles balísticos de manera muy similar a como lo hacen las fuerzas norcoreanas. Como afirmó Beeri: “la infraestructura subterránea permite que un camión transite hasta el lugar donde se disparará el misil. En teoría, en el lugar de lanzamiento se puede construir una plataforma o una pendiente que suba desde el túnel. El camión sale del túnel, dispara y vuelve a bajar”.

En cuanto a la influencia norcoreana sobre Hezbollah y su papel en el refuerzo de la capacidad de combate de la milicia, y su red de fortificaciones subterráneas en particular, Beeri explicó: 

La excavación de túneles en el Líbano se hizo desde el principio con la ayuda de Corea del Norte, ya en los años 1980 y especialmente hacia finales de los 90. Hay evidencia de esto. Corea del Norte tiene experiencia histórica en la excavación de túneles en zonas montañosas y rocosas... Al final, Hezbollah obtuvo todo lo que necesitaba de los coreanos. En 2014, habían tenido 25 años de interacción, durante los cuales Hezbolá recibió conocimientos y tecnología hasta el punto de poder cavar y construir los túneles por sí mismo.

Sólo la red de túneles y búnkeres en la región al sur del río Litani en el Líbano era en 2006 estimado tener más de 600 búnkeres de municiones y armas fortificados a ocho o más metros bajo tierra, junto con búnkeres de mando mejor fortificados construidos a una profundidad de 40 metros con hormigón vertido. En ese momento había al menos diez redes de túneles y búnkeres construidas por Corea en el sur del Líbano, cada una con docenas de búnkeres de mando, que a su vez estaban divididos en varias salas. 

Cuando estalló la guerra ese año, los sistemas de artillería de cohetes de Hezbolá a menudo se desplegaban desde fosos de tiro de cinco metros de profundidad, con marcos de hormigón de un pie de espesor reforzados con muros antiexplosión y cubiertos con sacos de arena y mantas térmicas, minimizando las huellas de calor de las posiciones y haciéndolas altamente resistentes. a los ataques aéreos o de artillería israelíes. Los túneles al estilo norcoreano sirvieron así como multiplicador de fuerzas, lo que constituyó el núcleo de la capacidad de Hezbollah para lograr el éxito militar. 

Esto reflejaba fielmente cómo el propio Ejército Popular de Corea esperaba contrarrestar un ataque liderado por Estados Unidos a una escala mucho mayor en caso de guerra en la península. 

La experiencia norcoreana en construcción de túneles y fortificaciones subterráneas tiene su origen en la Guerra de Corea, cuando las fuerzas estadounidenses caído 635,000 toneladas de bombas en toda la península. Se estima que entre el 20 y el 30 por ciento de la población del norte murió en la guerra. Después de la guerra, en paralelo a un mayor enfoque en el desarrollo de una economía moderna capacidad de defensa aérea, se construyeron sitios militares e industriales clave, incluidos aeródromos enteros, a gran profundidad para prepararse ante la posibilidad de un ataque aéreo similar. 

Un ejemplo reciente de la capacidad de Corea del Norte para construir bases aéreas bajo montañas se proporcionó en febrero de 2023 cuando los medios iraníes publicaron imágenes de la base aérea Eagle 44 del país, probablemente destinado a albergar cazas rusos Su-35 recién ordenados, que se consideran muy probable haber sido construido con un amplio apoyo de Corea del Norte. Se cree que la planta iraní de enriquecimiento de uranio Fordow fue construida con gran apoyo norcoreano. ayuda y estaba fuertemente fortificado bajo una montaña. Anteriormente, el conocimiento norcoreano en fortificaciones subterráneas también se exportaba a China y se ofrecía a Vietnam durante la Guerra Fría. 

Aunque las imágenes de ejemplos dentro de Corea del Norte son más escasas, el Metro de Pyongyang se construyó notablemente a partir de 1965 como el más profundo del mundo después de que Estados Unidos comenzara a desplegar y expandir rápidamente un arsenal de varios cientos de armas nucleares en Corea del Sur, que en gran medida estaban dirigidas a en el norte y alcanzó su punto máximo en 950 ojivas. Tres gruesas puertas metálicas en cada entrada permiten que el metro sirva como refugio en caso de ataques nucleares estadounidenses. De hecho, podría decirse que este es el propósito principal del Metro de Pyongyang, ya que la necesidad de transporte subterráneo en la ciudad poco poblada sigue siendo limitada. 

La red de túneles de Corea del Norte ha sido constantemente un factor importante que complica la posible planificación de operaciones militares contra el país. Corea del Norte tiene la capacidad de almacenar y fabricar vastos arsenales bajo tierra, y trasladarlos a largas distancias por caminos subterráneos, lo que hace casi imposible determinar la ubicación de armas clave y un gran desafío dañarlas incluso cuando salen brevemente a la superficie. Esto ha contribuido de manera importante a la seguridad del país. 

Cuando la administración Obama en 2016 considerado seriamente lanzar ataques contra Corea del Norte, el Pentágono informó El presidente dijo que las opciones para un ataque preventivo limitado eran efectivamente inexistentes ya que los sistemas de lanzamiento nuclear altamente móviles del país estaban almacenados bajo tierra en instalaciones que el ejército estadounidense no podía localizar ni neutralizar desde el aire. Así, el Pentágono había llegado a la conclusión de que no sólo era inviable obstaculizar gravemente el desarrollo nuclear y de misiles con un ataque, como había pretendido el entonces presidente Obama, sino también que nada que no fuera una invasión terrestre a gran escala podría desarmar a Corea del Norte. 

La importancia de las fortificaciones subterráneas de Corea del Norte quedó reflejada anteriormente en el discurso del Secretario de Defensa Donald Rumsfeld. audiencia de confirmación en enero de 2001, cuando se opuso a lanzar un ataque militar contra el país: “Han pasado a la clandestinidad en todo el país como pocas naciones lo han hecho... Tienen emplazamientos subterráneos de enormes cantidades de armas”. Por ello, Rumsfeld se refirió a las fuerzas armadas de Corea del Norte como “tunelizadores de clase mundial”. 

Las fortificaciones subterráneas están lejos de ser invulnerables. Activos especiales "destructores de búnkeres", como GBU-57 y nucleares bombas B61-11 son capaces de alcanzar las profundidades subterráneas, mientras que otros, como el misil de crucero Taurus KEPD 350 puede penetrar posiciones menos protegidas. Sin embargo, tales activos son muy costoso y comprometer sólo pequeñas fracciones de los arsenales de cualquier país. Esto hace que incluso la red de túneles mucho más pequeña en el sur del Líbano sea efectivamente imposible de destruir desde el aire, y mucho menos las redes subterráneas en Corea del Norte. 

Las fortificaciones subterráneas están lejos de ser el único medio por el cual Corea del Norte ha contribuido a la potencia militar de Hezbollah, con la red de inteligencia y seguridad de la milicia construida por especialistas entrenados en Corea, como Ibrahim Akil y Mustapha Badreddine. Paralelamente a este apoyo, las fuerzas norcoreanas también han luchado junto a Hezbollah en Siria, como en el batalla de al-qusair donde estaban presentes asesores de artillería norcoreanos, combatiendo una insurgencia que contaba fuerte y directamente con el apoyo de Israel, Turquía y otros países alineados con Estados Unidos regional y extrarregional actores 

La capacidad de Corea del Norte para construir tremendas redes de fortificaciones subterráneas, particularmente en terrenos montañosos o rocosos, ha sido un importante factor de cambio para el equilibrio de poder no sólo en la Península de Corea, sino también en el sur del Líbano. Hezbollah podría haber sido casi erradicado en 2006, según Objetivos israelíes en ese momento, si se hubiera visto obligada a desplegar sus activos en la superficie. La utilización de estas redes por parte de Hezbollah para lograr importantes éxitos militares inesperados en 2006 contribuyó en gran medida a reivindicar décadas de enormes inversiones en fortificaciones subterráneas por parte de Pyongyang y la combinación de éstas con un énfasis en artillería y misiles como medio para proporcionar una defensa asimétrica. 

Dado que estas fortificaciones siguen representando una limitación importante a la libertad de acción de las Fuerzas de Defensa de Israel, también han puesto de relieve la magnitud de los desafíos que la red subterránea mucho más grande en Corea del Norte plantearía a los Estados Unidos y sus aliados en caso de una Guerra en la península.

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• Fuente: https://thediplomat.com/2024/01/what-hezbollahs-fortifications-teach-us-about-north-korean-defenses/