Un resultado de un régimen de TAR eficaz es que suprime notablemente la cantidad de virus que circula en la sangre, la llamada "carga viral", a un nivel muy bajo, de modo que el virus ya no es detectable durante las pruebas de rutina. El éxito del TAR no solo mejora la salud y la esperanza de vida de la persona que vive con el VIH y recibe tratamiento, sino que existe un consenso científico creciente de que el TAR eficaz, que conduce a la supresión viral, también significa que la transmisión del VIH en el futuro prácticamente ya no es posible.
Este consenso en la comunidad científica se basa en los resultados de grandes estudios de investigación multinacionales, que involucraron a parejas heterosexuales y homosexuales en las que uno de los miembros era VIH positivo. Estos estudios siguieron a las parejas a lo largo del tiempo y no encontraron transmisión de personas VIH positivas con supresión viral a su pareja VIH negativa. Los resultados del estudio indican que una carga viral indetectable prácticamente elimina el riesgo de que alguien transmita el VIH una vez que se ha logrado y mantenido la supresión viral. Estos hallazgos ahora han sido validados por los resultados del estudio PARTNER2, que siguió a 1 parejas homosexuales discordantes entre 000 y 2010 y no encontró transmisión del VIH vinculada a pesar de tener relaciones sexuales sin condón.
En general, la supresión viral, y con ella una carga viral indetectable, se puede alcanzar dentro de los seis meses posteriores al inicio del TAR diario.
Comentario del ECDC: beneficios para la prevención de la supresión viral
Los alentadores resultados del estudio PARTNER2 dan un nuevo impulso en el camino hacia la meta mundial de poner fin al sida para 2030. Pueden abordar y ayudar especialmente a reducir el estigma relacionado con el VIH, tanto entre las personas seropositivas como entre el público, reforzando el mensaje: las personas que viven con el VIH que reciben un TAR eficaz no transmiten el virus.
De hecho, lograr y mantener una carga viral indetectable sirve como un método de prevención muy eficaz para ayudar a interrumpir las cadenas de transmisión existentes. Esto se aplica tanto a los hombres homosexuales como a las parejas heterosexuales.
Sin embargo, alcanzar y mantener una carga viral indetectable es solo un paso en el llamado continuo de atención del VIH. El tratamiento eficaz del VIH depende de ser diagnosticado y comenzar el tratamiento temprano y adherirse a él de cerca, en un momento en el que se estima que entre el 11 y el 17% de las personas que viven con el VIH en la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo ni siquiera son conscientes de su infección y, por lo tanto, no recibir tratamiento y cuidados. La retención en la atención es esencial para mejorar la adherencia y controlar la salud de las personas que están en tratamiento contra el VIH correctamente.
Además, es importante tener en cuenta que, si bien la supresión viral significa que el virus es indetectable en la sangre, el VIH solo está inactivo en esta etapa, pero todavía está presente en el cuerpo. Cualquier interrupción del régimen de tratamiento da como resultado un rebote viral, lo que hace que la adherencia estricta al tratamiento sea esencial. Incluso con una buena adherencia, el virus podría recuperarse debido a la aparición de resistencias, por lo que es importante realizar pruebas periódicas de carga viral para confirmar la supresión viral.
El uso constante de condones sigue siendo necesario para prevenir la transmisión de otras infecciones de transmisión sexual, ya que no se previenen con el tratamiento del VIH ni con la profilaxis previa a la exposición al VIH (PrEP).
Las herramientas para acabar con el VIH y el SIDA ya existen; sin embargo, los países de la Unión Europea y el Espacio Europeo (UE / EEE) han experimentado una epidemia de VIH persistente con cambios mínimos en las tasas de notificación durante la última década. El ECDC seguirá de cerca los avances de la investigación para poder proporcionar más apoyo científico y técnico a la Comisión Europea y los Estados miembros para ayudar a garantizar el éxito de sus estrategias de respuesta al VIH.
