El sindicato afirma que Airservices Australia, responsable de la prestación de servicios de extinción de incendios y rescate aéreo (ARFF) en los aeropuertos de todo el país, se ha negado a aceptar requisitos mínimos de personal que "protegieran la seguridad de los viajeros aéreos, reduzcan la fatiga insostenible de los bomberos y garanticen a Airservices ' Cumplimiento de las directivas emitidas por el Ministro de Transportes y de las leyes de seguridad aérea”.

Wes Garrett, secretario de la rama de aviación de la UFUA, dijo que los vuelos nacionales e internacionales han estado despegando y aterrizando sin la cantidad necesaria de bomberos y camiones disponibles.

“En algunos casos, los vuelos se realizaron sin bomberos de aviación de servicio, particularmente en aeropuertos regionales como el Costa del Sol y Launceston cuando los vuelos se retrasaron hasta las primeras horas de la mañana”, dijo.

“En otros lugares, como el aeropuerto de Gold Coast, los grandes vuelos internacionales que transportaban hasta 365 pasajeros no contaban con la protección de los bomberos de aviación requerida por la ley internacional de seguridad de la aviación.

“La situación no sólo es una violación descarada de las leyes internacionales de seguridad de la aviación, sino que también pone a los viajeros aéreos en un riesgo significativo. Cuando los bomberos de aviación no cuentan con suficiente personal, su capacidad para rescatar a pasajeros de aviones en llamas se reduce significativamente.

“Por eso es tan importante que los servicios de extinción de incendios de aviación cuenten con todo el personal, el equipamiento adecuado y estén listos para responder en cualquier momento; Estamos aquí para proteger a los pasajeros y a la tripulación de aviones que transportan grandes cantidades de combustible y hasta 500 pasajeros”.

Si los miembros votan a favor de la acción, Airservices deberá avisar con siete días de antelación que los servicios ARFF no estarán disponibles en los 27 aeropuertos más grandes de Australia.

"Como resultado, las aerolíneas tendrán un aviso de siete días para reprogramar o cancelar vuelos durante estos períodos", dijo Garrett.

“Si las aerolíneas continúan operando durante este tiempo, lo harán con pleno conocimiento de los riesgos para los pasajeros y las tripulaciones; Los servicios aéreos también violarían la legislación de seguridad nacional e internacional, aunque esto no los ha perturbado en los últimos años”.

En una declaración, un portavoz de Airservices rechazó las acusaciones de falta de personal y dijo que tiene suficiente personal ARFF para cumplir con sus requisitos operativos y continúa contratando para necesidades futuras.

Además, Airservices dijo que los bomberos también buscan un aumento salarial del 20 por ciento como parte de las negociaciones del acuerdo empresarial, que, según afirmó, costaría 128 millones de dólares adicionales.

"Como parte de las negociaciones que comenzaron en septiembre, Airservices ha ofrecido un aumento salarial de 32 millones de dólares, que representa un 11.2 por ciento en tres años, en consonancia con la reciente decisión salarial de la Comisión de Servicios Públicos de Australia, así como el mantenimiento de todas las condiciones actuales", dijo el portavoz. dicho.

“Como organización financiada por la industria, cualquier aumento en los costos operativos de Airservices se traslada en última instancia a los pasajeros en forma de tarifas aéreas más altas.

“La posible acción industrial incluye paros laborales que podrían alterar los planes de viaje de decenas de miles de australianos y visitantes internacionales durante la temporada alta de vacaciones de Semana Santa, en un momento en que el sector de la aviación australiano aún se está recuperando del impacto de la pandemia.

"Los servicios aéreos tomarán todas las medidas disponibles para minimizar las interrupciones en los vuelos como resultado de la acción industrial y trabajarán con las aerolíneas y los aeropuertos para mantener operaciones seguras".

Airservices emplea actualmente a más de 830 bomberos, y se espera que otros 48 se unan este año.

"Los servicios aéreos seguirán buscando una resolución con la UFUAV para ofrecer un resultado justo para nuestros empleados de servicios ARFF que evite interrupciones al público viajero", dijo el portavoz.