El desarrollo y despliegue de armas de energía dirigida mejoraría la defensa en todo el Gran Medio Oriente, donde militantes respaldados por Irán están atacando a las tropas estadounidenses con misiles y drones explosivos, según el líder del Comando Central de Estados Unidos.
El general del ejército Michael Kurilla dijo a los legisladores el 7 de marzo que le “encantaría” que la Marina desplegara más armas de energía dirigida capaces de derribar drones. Tener a mano energía suplementaria dirigida, añadió, también significaría gastar menos misiles estadounidenses, lo que puede costar millones de dólares cada uno. Los drones iraníes canalizados hacia grupos extremistas pueden costar miles de dólares cada uno.
“La mayor preocupación es si empiezas a hablar de enjambres. Necesitamos seguir invirtiendo en cosas como microondas de alta potencia para poder contrarrestar un enjambre de drones que se aproxima”, dijo Kurilla durante la conferencia. Comité de Servicios Armados del Senado audiencia en Washington. “Nada es 100%. En algún momento surgirá la ley de la estadística. Tienes que tener una defensa en capas”.
Los láseres de alta energía y las armas de microondas son capaces de eliminar amenazas aéreas de maneras diferentes a las municiones tradicionales y a una fracción del costo. Láseres puede disparar a la velocidad de la luz y perforar agujeros en el material, mientras que las microondas pueden freír los dispositivos electrónicos a distancia, dejando la tecnología obsoleta. Ambos se consideran un elemento crítico de la defensa en capas, o tener múltiples contramedidas listas para frustrar diferentes amenazas en diferentes situaciones.
Durante décadas, el Departamento de Defensa ha invertido dinero en armas de energía dirigida, un promedio de mil millones de dólares anuales en los últimos tres años, según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, un organismo de control federal.
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Al menos 31 iniciativas de energía dirigida están en marcha en todo el departamento, algunas más maduras que otras. Entre ellos se encuentran Lockheed Martin. Láser de alta energía con deslumbramiento óptico y vigilancia integrados, o HELIOS, instalado a bordo del destructor de la Armada Preble en 2022, y el Leonidas de Epirus, entregado al Ejército en 2023 para promover su capacidad de protección contra incendios indirectos.
Hacer realidad estos sistemas (y mucho menos producirlos en masa) ha resultado complicado. Aparte de su complejidad tecnológica, las armas basadas en láser y microondas exigen componentes y materiales preciosos como el germanio y el galio.
Kurilla dijo el miércoles que el Ejército “nos envió una defensa aérea móvil de corto alcance de energía dirigida” con la que se está experimentando. No proporcionó detalles sobre los resultados iniciales. El servicio envió cuatro vehículos Stryker Prototipos láser de 50 kilovatios en febrero, informó Breaking Defense.
En los últimos meses, militantes de todo el Gran Medio Oriente han llevado a cabo más de 175 ataques contra fuerzas estadounidenses y aliadas. Un ataque con aviones no tripulados en Jordania, en la instalación de la Torre 22 cerca de la guarnición de al-Tanf, mató a tres soldados en enero. Un ataque con misiles hutíes contra un barco comercial en el Golfo de Adén este mes también mató a tres miembros de la tripulación y obligó a la evacuación del barco.
"Esta no es la misma región central que el año pasado", dijo Kurilla. “Irán Amplia red de proxy. está equipado con armamento avanzado y sofisticado, y amenaza algunos de los terrenos más vitales del mundo con implicaciones globales y estadounidenses”.
Colin Demarest es reportero en C4ISRNET, donde cubre redes militares, cibernética y TI. Colin cubrió previamente el Departamento de Energía y su Administración Nacional de Seguridad Nuclear, es decir, la limpieza de la Guerra Fría y el desarrollo de armas nucleares, para un diario en Carolina del Sur. Colin también es un fotógrafo galardonado.
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- Fuente: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/directed-energy/2024/03/08/central-commands-kurilla-eyes-drone-countering-lasers-for-middle-east/
