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Los costos de matar con drones deben reducirse, dice el principal comprador de armas del Pentágono

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El precio de las armas y municiones utilizadas para destruir drones debe bajar, ya que los costos se están “encareciendo demasiado” y se espera que los sistemas no tripulados saturen los campos de batalla, según el jefe de adquisiciones del Pentágono.

Durante años, las tropas estadounidenses han rechazado los drones de ataque y reconocimiento, a menudo utilizando municiones costosas. Continúan las intercepciones de drones lanzados por el grupo militante hutí con sede en Yemen en el Mar Rojo y el Golfo de Adén dependen de misiles multimillonarios, entre otras armas.

Bill LaPlante, subsecretario de defensa para adquisiciones y mantenimiento, dijo el 24 de abril durante una conferencia organizada por el centro de estudios del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington que “la curva de costos importa” en las operaciones contra drones.

El objetivo es reducir el coste a aproximadamente decenas de miles de dólares por ronda, añadió, señalando que un precio superior a 100,000 dólares por disparo se está “volviendo demasiado caro”.

Los comentarios se producen mientras las defensas aéreas reciben revisiones y la industria lucha por conseguir contratos. Los ejércitos de todo el mundo están desarrollando y desplegando cada vez más sistemas no tripulados con el objetivo de espiar, abastecer y atacar fuerzas desde más lejos; su popularidad se puede ver en Europa Oriental al igual que el Gran Medio Oriente.

LaPlante dijo que existen equipos en el rango de costo ideal, pero no nombró fabricantes ni modelos.

Las empresas de defensa han construido y lanzado de todo, desde potentes láseres y microondas hasta drones que embisten a sus objetivos en el aire. El ejército estadounidense compró en febrero 600 interceptores Coyote de RTX, anteriormente Raytheon Technologies, en un acuerdo por valor de 75 millones de dólares. Los dispositivos Coyote se utilizan en configuraciones móviles y estacionarias en lo que se conoce como Sistema Integrado de Derrota de aeronaves bajas, lentas, pequeñas y no tripuladas, o LIDS.

“Tenemos una hoja de cálculo de todas las contra[tecnologías de sistemas aéreos no tripulados] que existen, incluidos los prototipos que están haciendo los laboratorios. Todo el mundo las está haciendo”, dijo LaPlante en la conferencia. "Estoy muy entusiasmado con algunas posibilidades de incluso algunas capacidades anti-UAS por ronda que podrían costar 10,000 dólares".

Colin Demarest es reportero en C4ISRNET, donde cubre redes militares, cibernética y TI. Colin cubrió previamente el Departamento de Energía y su Administración Nacional de Seguridad Nuclear, es decir, la limpieza de la Guerra Fría y el desarrollo de armas nucleares, para un diario en Carolina del Sur. Colin también es un fotógrafo galardonado.

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